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       5.

      Durch die Klüse des Ankertaues war eine Trosse gefiert worden. Sie war im Heck des Fischerbootes belegt, hob und senkte sich, klatschte ins aufgewühlte Hafenwasser und schnellte wieder hoch, wenn sich die Fischer in die Riemen stemmten.

      Am Heck der „Salvador“ fierten die spanischen Seeleute die Festmacher ab, deren Enden an den Heckklampen belegt waren. Handbreit um Handbreit schob sich das Schiff aus der engen Lücke zwischen Steinvorsprüngen und den entmasteten Galeonen hervor. Die Fischer pullten mit aller Kraft. Das Tau blieb gespannt, die Rahsegel der Galeone killten knatternd.

      Am Kai hob Philip Hasard Killigrew den Kopf, holte tief Luft und rief zu Kapitän Don Ricardo hinauf: „Der Befehl lautet, daß Sie wieder die Spitze des Verbandes übernehmen, Don Ricardo!“ brüllte er. „Sie übergeben an die ‚Nuestra Señora de lagrimas‘ Wasser und Proviant. Kurs weiterhin Nord, Señor Capitán!“

      „Ich habe verstanden!“ rief Don Ricardo zurück, während die „Salvador“ die achterlichen Leinen loswarf und einzog.

      Die Fischer pullten, sie waren geradezu fürstlich bezahlt worden. Die ersten Händler, die nichts mehr zu verkaufen hatten, winkten zu den Seeleuten hinauf und schleppten ihre leeren Körbe zurück in ihre Läden und Magazine.

      „Wir sehen uns in zwei Stunden wieder“, schloß Hasard und atmete auf.

      In der Takelage und an Deck des Flaggschiffes arbeiteten die Kerle, und die Offiziere riefen die Befehle aus.

      „Also“, sagte Don Juan mit hörbarer Zufriedenheit, „das erste Schiff ist auf dem Weg. Es kann nur noch besser werden.“

      „Da denke ich anders“, knurrte der Seewolf. „Die wirklichen Schwierigkeiten nähern sich bereits. Zu Fuß, wieder mal.“

      Mit lauten Befehlen trieben die Offiziere die letzten Seeleute aus den Schenken. Die Wirte standen in den Türen und schauten ihren schwankenden Besuchern nach.

      „Der nasse Mönch erscheint zu spät“, stellte Don Juan fest.

      „Trotzdem kümmern wir uns um ihn.“

      Die Schebecke hatte ohne fremde Hilfe abgelegt. Die Seewölfe standen an Deck und pullten mit den langen Riemen. Sie hatten die Schebecke in tiefes Wasser gebracht, einen Pistolenschuß vom Ende des Hafens entfernt.

      An dieser Stelle markierte ein leicht abfallender Strand aus Kies und Sand, mit Abfällen und Schmutz übersät, das Ende der Bucht. Zwischen der Masse aus zerbrochenem Holz, Tang und toten Fischen waren fünf kleine Boote weit an Land hochgezogen worden.

      Dort standen in einem Halbkreis der Mönch, sein Begleiter und die Soldaten aus dem Fort. Auch der Gouverneur, der die Musketen, Blankwaffen und Pistolen ärgerlich beäugte, näherte sich der Wache. Hernando Ferrer zeigte zu der Schebecke, und seine Hand bewegte sich wütend.

      „Er darf nicht an Bord, Hasard“, flüsterte Don Juan, während sie quer über ein Drittel der freien Fläche stapften.

      „Nur über meine Leiche.“

      Wenn es zu einem Kampf kam, würden die Geschütze des Castillo eingreifen. Die Seewölfe feuerten dann zurück, und das einzige Ergebnis würde ein Feuergefecht sein, bei dem womöglich die wertvollen Schiffe beschädigt wurden. Spanische Schiffe gegen eine spanische Festung? Hasard und Don Juan erkannten mühelos, daß durch das Eingreifen des Mönches der gesamte Plan scheitern konnte.

      „Wir müssen aus dem Hafen hinaus. So schnell wie möglich“, murmelte Hasard und zeigte ein breites Lächeln, als sie den schimpfenden Mönch erreicht hatten.

      „Sie haben Probleme, Hochwürden?“ fragte er, verbeugte sich tief und führte mit dem Hut eine fast übertriebene Höflichkeitsgeste aus. Der abweisende Blick aus Hasards eisblauen Augen traf den schmächtigen Mönch, der ihn zornig anfunkelte.

      „Sie sind verantwortlich für die Schiffe?“ fuhr der Mönch Hasard an.

      „Für alle Schiffe, die Ladung und ihre Sicherheit“, erwiderte Hasard in drohender Ruhe. Er betrachtete den Mönch von den Sandalen bis zu dem schütteren Haarkranz.

      „Die Inquisition verlangt, dieses fremde Schiff zu durchsuchen!“ rief Hernando Ferrer.

      „Das ist schwer möglich“, sagte Don Juan an Hasards Stelle. „Sie sehen, daß es sich anschickt, Vigo zu verlassen. Vigo, diese gastfreundliche Stadt. Wir werden es lobend erwähnen, wenn wir wieder zurück sind von unserer schwierigen Aufgabe.“

      „Ihr habt den Befehlen der Inquisition zu gehorchen!“ rief der Mönch. Sein Gesicht war bleich gewesen, jetzt färbte es sich rot. Er mußte zusehen, wie die Crew der Schebecke das Focksegel auffierte, so daß sie ebenso Fahrt aufnahm wie die „Salvador“, die der Wind von Backbord achtern packte und beschleunigte.

      Die Fischer pullten schnell zurück, bis sie sich unter dem Bugspriet der „Honestidad“ befanden. Nicht einmal jetzt, kurz vor Mittag, rissen die dunklen Wolken auf.

      „Gegen den Wind“, meinte Hasard beschwichtigend, „der ablandig aus dem Hafen hinausweht, ist leider auch diese Macht ohnmächtig. Seht nur, wie schön er die Segel füllt.“

      Die

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