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auf diese Vereinigung zu und soweit es die Anordnungen erlaubten, ging die Affäre mit wunderbarer Schnelligkeit voran. In der Mitte des öffentlichen Jubels, mit der Zustimmung des Adels, mit Ausnahme einer kleinen Minderheit, mit Murray an der Spitze, wurde die Ehe unter der glücklichsten Schirmherrschaft, am 29. Juli 1565, gefeiert. Zwei Tage zuvor hatten Darnley und sein Vater, der Earl of Lennox, den Befehl erhalten, nach London zurückzukehren, und da sie ihm nicht gehorcht hatten, erfuhren sie eine Woche nach der Feier der Hochzeit, dass die Gräfin von Lennox, die einzige der Familie, die noch in Elizabeths Macht stand, verhaftet und in den Tower gebracht worden war. So zeigte Elisabeth trotz ihrer Dissimulation, die dem ersten Impuls der Gewalt nachgab, den sie immer wieder so schwer zu überwinden hatte, öffentlich ihren Groll.

      Doch Elisabeth war nicht die Frau, die sich mit nutzloser Rache zufrieden geben sollte: Sie befreite bald die Gräfin und wandte ihre Augen auf Murray, den unzufriedensten der Adeligen in der Opposition, der durch diese Ehe seinen ganzen persönlichen Einfluss verlor. So war es für Elisabeth leicht, die Sache in die Hand zu nehmen. In der Tat, als er bei seinem ersten Versuch, Darnley zu ergreifen, versagt hatte, rief er den Herzog von Chatellerault, Glencairn, Argyll und Rothes zu Hilfe und sammelte, was sie konnten, sie rebellierten offen gegen die Königin. Dies war der erste scheinbare Akt jenes Hasses, der danach für Maria so tödlich war.

      Die Königin, auf ihrer Seite, appellierte an ihre Adligen, die sich daraufhin beeilten, sich vor ihr zu versammeln, so dass sie sich in einem Monat an der Spitze der besten Armee befand, die je ein König von Schottland aufgestellt hatte. Darnley übernahm das Kommando über diese prächtige Armee, auf einem prächtigen, in goldener Rüstung gekleideten Pferd und begleitet von der Königin, die in Reitweise, mit Pistolen an ihrem Sattel-Bogen, den Feldzug mit ihm führen wollte, damit sie nicht für einen Moment von seiner Seite weichen musste. Beide waren jung, beide waren gutaussehend, und sie verließen Edinburgh unter dem Jubel des Volkes und der Armee.

      Murray und seine Komplizen versuchten nicht einmal, sich gegen sie zu stellen, und der Feldzug bestand aus so schnellen und komplexen Märschen und Gegenmarschierungen, dass diese Rebellion als Run-about Raid bezeichnet wird - das heißt, der Lauf im wahrsten Sinne des Wortes. Murray und die Rebellen zogen sich nach England zurück, wo Elizabeth, obwohl sie ihren unglücklichen Versuch zu verurteilen schien, ihnen alle notwendige Unterstützung gewährte.

      Mary kehrte nach Edinburgh zurück, erfreut über den Erfolg ihrer beiden ersten Feldzüge, ohne zu ahnen, dass dieses neue Glück das letzte war, das sie haben würde, und dass dort ihr kurzlebiger Wohlstand aufhören würde. In der Tat sah sie bald, dass sie sich in Darnley nicht, wie sie geglaubt hatte, einen hingebungsvollen und sehr aufmerksamen Ehemann gegeben hatte, sondern einen herrischen und brutalen Meister, der, da er kein Motiv mehr hatte, sich ihr gegenüber so zeigte, wie er war, einen Mann mit schändlichen Lastern, von denen Trunkenheit und Ausschweifung die wenigsten waren. Dementsprechend waren die öfteren Differenzen in diesem königlichen Haushalt nicht langweilig und an der Tagesordnung.

      Darnley, nach der Hochzeit mit Maria, war nicht König geworden, sondern nur der Ehemann der Königin. Um ihm eine Autorität zu verleihen, die fast der eines Regenten gleichkommt, war es notwendig, dass Maria ihm die so genannte Krone der Ehe gewährt - eine Krone, die Franz II. während seines kurzen Königtums getragen hatte, und dass Maria nach Darnleys Verhalten gegenüber ihr selbst, nicht die geringste Absicht hatte, ihm etwas zu schenken. So antwortete Maria auf alle seine Bitten, in welcher Form auch immer, nur mit einer unbeirrbaren und hartnäckigen Ablehnung. Darnley, erstaunt über diese Willensstärke dieser jungen Königin, die ihn genug geliebt hatte, um ihn zu ihr zu erheben, und nicht daran glaubend, dass sie es in sich selbst finden konnte, suchte in ihrem Gefolge nach einem geheimen und einflussreichen Berater, der sie vielleicht damit inspiriert hätte. Sein Verdacht fiel auf Rizzio.

      In Wirklichkeit verdankte Rizzio seine Macht (und selbst den hellsichtigsten Historikern ist dieser Punkt immer unklar geblieben), sei es, dass er als Geliebter regierte, sei es, dass er als Minister beriet, seine Ratschläge, solange er lebte, wurden immer zur größeren Ehre der Königin gegeben. Aus der Tiefe entsprungen, wollte er sich wenigstens würdig zeigen, so hoch aufgestiegen zu sein, und dank Maria versuchte er, sie mit Hingabe zu vergelten. So irrte sich Darnley nicht, und es war in der Tat Rizzio, der in seiner Verzweiflung darüber, dass er geholfen hatte, eine Vereinigung zu verwirklichen, die so unglücklich war, Maria den Rat gab, keine ihrer Befugnisse an jemanden abzugeben, der bereits viel mehr besaß, als er verdiente, indem er ihre Person besaß.

      Darnley, wie alle Personen mit schwachem und gewalttätigem Charakter, die nicht an das Fortbestehen des Willens in anderen glauben, es sei denn, dieser Wille wurde durch einen äußeren Einfluss gestützt. Er dachte, dass er, indem er sich von Rizzio befreite, nicht umhin konnte, die Erfüllung dieses großen Wunsches seinerseits, der Erringung der Krone, war. Folglich war Rizzio von den Adligen nicht gemocht, da seine Verdienste ihn über sie erhoben hatten, und so war es für Darnley leicht, eine Verschwörung zu organisieren, und James Douglas von Morton, Kanzler des Königreichs, stimmte zu, als Chef zu fungieren.

      Dies ist das zweite Mal seit Beginn unserer Erzählung, dass wir diesen Namen Douglas, der so oft ausgesprochen wird, in die schottische Geschichte einschreiben. Zu dieser Zeit war der älteren Zweig, den sogenannten Black Douglases, ausgestorben und sollte in dem jüngeren Zweig, den Red Douglases, verewigt werden. Es war eine alte, edle und mächtige Familie, die, als die Abstammung in der männlichen Linie von Robert Bruce erloschen war, den königlichen Titel mit dem ersten Stuart bestritten hatte, und die seither ständig neben dem Thron benannt waren. Manchmal als Unterstützung, manchmal als Feind. Es war eine große Familie, von vielen der anderen großen Häuser beneidete, denn Größe machte unruhig, aber vor allem neidisch auf das Haus Hamilton.

      Während der gesamten Herrschaft von Jakobus V. hatten die Douglases dank des Hasses, den der König ihnen entgegenbrachte, nicht nur ihren ganzen Einfluss verloren, sondern waren auch nach England verbannt worden. Dieser Hass rührt daher, dass sie die Vormundschaft des jungen Prinzen ergriffen und ihn bis zum Alter von fünfzehn Jahren gefangen gehalten haben. Dann, mit Hilfe einer seiner Freunde war James V. aus Falkland geflohen und hatte Stirling erreicht, dessen Gouverneur sein Verbündeter war. Kaum war er sicher im Schloss, als er verkündete, dass jeder Douglas, der sich innerhalb eines Dutzend Meilen von ihm nähern sollte, wegen Hochverrats strafrechtlich verfolgt würde. Das war noch nicht alles: Er erhielt vom Parlament ein Dekret, indem er sie für schuldig erklärte und sie zum Exil verurteilte; sie blieben dann zu Lebzeiten des Königs verboten und kehrten erst nach seinem Tod nach Schottland zurück. Das Ergebnis war, dass sie, obwohl sie an den Thron erinnert worden waren, und obwohl sie, dank des früheren Einflusses von Murray, der, wie man sich erinnert, mütterlicherseits ein Douglas war, die wichtigsten Posten dort besetzten, der Tochter die Feindschaft, die sie vom Vater getragen wurde, nicht verziehen hatten.

      Deshalb setzte sich James Douglas, der Kanzler, wie er war und folglich mit der Ausführung der Gesetze betraut war, an die Spitze einer Verschwörung, die darauf abzielte, alle Gesetze zu verletzen, menschlich und göttlich.

      Douglas' erste Idee war es, Rizzio so zu behandeln, wie die Favoriten von James III. auf der Brücke von Lauder behandelt worden waren - das heißt, eine Vorführung eines Prozesses zu machen und ihn anschließend zu hängen. Aber ein solcher Tod reichte für Darnleys Rache nicht aus; da er vor allem die Königin in Rizzios Person bestrafen wollte, verlangte er, dass der Mord in ihrer Gegenwart geschehen sollte.

      Douglas verband mit sich selbst Lord Ruthven, ein untätiger und lasterhafter Sybarit, der unter den gegebenen Umständen versprach, seine Hingabe so weit voranzutreiben, dass er einen Brustpanzer trug; dann, sicher von diesem wichtigen Komplizen, beschäftigte er sich damit, andere Agenten zu finden.

      Die Handlung war jedoch nicht mit einer solchen Geheimniskrämerei verwoben, sondern dass sich etwas davon ereignet hat; und Rizzio erhielt mehrere Warnungen, die er verachtete. Sir James Melville, unter anderem, versuchte mit allen Mitteln, ihm die Gefahren zu erklären, die ein Fremder, der in einem wilden, eifersüchtigen Gericht wie dem von Schottland ein solches absolutes Vertrauen genoss, auslöste. Rizzio empfing diese Hinweise, als ob er beschlossen hätte, sie nicht auf sich selbst anzuwenden; und Sir James Melville, der sich davon überzeugt hatte, dass er genug getan hatte, um

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