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einer Zeit, als sie an ihrem Harpischord war, zu ihr zu bringen, so dass er sie hören konnte, ohne dass sie scheinbar die Luft hatte, für ihn zu spielen. Tatsächlich führte Hunsdon am selben Tag den Botschafter in eine Galerie, die von der Wohnung der Königin nur durch Tapisserie getrennt war, so dass sein Führer sie aufhob. Melville konnte in seiner Freizeit Elizabeth hören, die sich erst umdrehte, als das Stück fertig war, das sie jedoch mit viel Geschick spielte. Als sie Melville sah, tat sie so, als würde sie in eine Leidenschaft fliegen und wollte ihn sogar schlagen; aber ihr Zorn beruhigte sich nach und nach über die Komplimente des Botschafters und hörte ganz auf, als er zugab, dass Maria Stuart nicht ihr ebenbürtig war. Doch damit nicht genug:

      Elisabeth I., Königin von England und Irland, Nicholas Hilliard zugeschrieben

      Stolz auf ihren Triumph wünschte sich Elizabeth auch, dass Melville ihren Tanz sehen sollte. Dementsprechend hielt sie ihre Depeschen zwei Tage lang zurück, damit er bei einem Ball, den sie gab, anwesend sein konnte. Wie wir bereits gesagt haben, enthielten diese Absendungen den Wunsch, dass Maria Stuart sich für Leicester einsetzt, aber dieser Vorschlag konnte nicht ernst genommen werden. Leicester, dessen persönlicher Wert zudem ausreichend mittelmäßig war, war von Geburt an zu minderwertig, um die Hand der Tochter so vieler Könige anzustreben; so antwortete Maria, dass ein solches Bündnis nicht zustande kommen würde. Währenddessen ereignete sich etwas Merkwürdiges und Tragisches.

2. Kapitel

      Unter den Herren, die Mary Stuart nach Schottland gefolgt waren, befand sich, wie bereits erwähnt, ein junger Adliger namens Chatelard, ein wahrer Typus des damaligen Adels, ein Neffe Bayards mütterlicherseits, ein Dichter und Ritter, begabt und mutig, der dem Marschall Damville verbunden war, aus dessen Haushalt er einen bildete. Dank dieser hohen Stellung hat Chatelard während ihres Frankreichaufenthaltes Maria Stuart den Hof gemacht, die in der Huldigung, die er ihr in Versen darbrachte, nichts anderes sah als jene poetischen Erklärungen von Galanterie, die in dieser Zeit üblich waren und mit denen sie besonders täglich überwältigt wurde. Aber es geschah, dass Chatelard zu der Zeit, als er am meisten in die Königin verliebt war, gezwungen war, Frankreich zu verlassen, wie wir gesagt haben. Marschall Damville, der nichts von Chatelards Leidenschaft wusste und der selbst, ermutigt durch die Güte Maries, zu den Kandidaten für die Nachfolge von Franz II. als Ehemann gehörte, machte sich mit dem armen Exil auf den Weg nach Schottland, nahm Chatelard mit sich, und, ohne sich vorzustellen, dass er in ihm einen Rivalen finden würde, machte einen Vertrauten aus ihm und ließ ihn bei Maria zurück, als er gezwungen war, sie zu verlassen. Dieser Posten als Vertrauter brachte Maria und Chatelard näher zusammen; und wie in ihrer Eigenschaft als Dichterin behandelte die Königin ihn wie einen Bruder, so wagte er es, in seiner Leidenschaft, alles zu riskieren, um einen anderen Titel zu erhalten. Dement-sprechend kam er eines Abends in das Zimmer von Maria Stuart und versteckte sich unter dem Bett; aber in dem Moment, als die Königin anfing, sich auszuziehen, begann ein kleiner Hund so laut zu bellen, dass ihre Frauen anrannten, und Chatelard wahrnahm. Eine Frau begnadigt leicht ein Verbrechen, für das zu große Liebe die Entschuldigung ist: Maria Stuart war Frau, bevor sie Königin wurde - sie begnadigt.

      Maria Stuart (rechts) und ihr Gemahl Lord Darnley

      Aber diese Freundlichkeit stärkte nur das Vertrauen von Chatelard: Er ignorierte den Verweis, den er in Anwesenheit der Frauen von der Königin erhalten hatte, und nahm an, dass sie ihm, wenn sie allein gewesen wäre, noch vollständiger vergeben hätte, so dass drei Wochen später dieselbe Szene wiederholt wurde. Aber dieses Mal wurde Chatelard, der in einem Schrank entdeckt wurde, als die Königin bereits im Bett lag, verhaftet.

      Der Moment war schlecht gewählt: Ein solcher Skandal, gerade als die Königin wieder heiraten wollte, wäre für Maria tödlich, geschweige denn für Chatelard. Murray nahm die Affäre in die Hand, und da er dachte, dass ein öffentlicher Prozess allein den Ruf seiner Schwester retten könnte, drängte er die Staatsanwaltschaft mit solcher Entschlossenheit, dass Chatelard wegen des Verbrechens zum Tode verurteilt wurde. Maria bat ihren Bruder, Chatelard nach Frankreich zurückzuschicken; aber Murray ließ sie wissen, welche schrecklichen Folgen eine solche Inanspruchnahme ihres Begnadigungsrechts haben könnte, so dass Maria gezwungen war, der Gerechtigkeit ihren Lauf zu lassen: Chatelard wurde zur Hinrichtung geführt. Auf dem Gerüst angekommen, das vor dem Palast der Königin aufgestellt war, ließ Chatelard, der die Dienste eines Priesters abgelehnt hatte, Ronsards Ode über den Tod lesen; Und als die Lesung, der er mit sichtbarem Vergnügen folgte, zu Ende war, wandte er sich den Fenstern der Königin zu und schrie zum letzten Mal: "Adieu, die schönste und grausamste Prinzessin!" streckte er dem Henker den Hals aus, ohne Buße zu tun oder Beschwerden zu äußern. Dieser Tod machte umso mehr Eindruck auf Maria, dass sie es nicht wagte, ihre Sympathie offen zu zeigen. Inzwischen gab es ein Gerücht, dass die Königin von Schottland einer neuen Ehe zustimmte, und mehrere Freier traten hervor, die aus den wichtigsten regierenden Familien Europas hervorgegangen waren: zuerst der Erzherzog Karl, dritter Sohn des Kaisers von Deutschland, dann der Herzog von Anjou, der später Heinrich III. wurde. Aber einen fremden Prinzen zu heiraten, bedeutete, ihre Ansprüche an die englische Krone aufzugeben. So lehnte Maria ab, und als sie Elisabeth ein Dienst daraus machte, warf sie ihre Augen auf eine Verwandtschaft der letzteren, Henry Stuart, Lord Darnley, Sohn des Grafen von Lennox. Elisabeth, die nichts plausibles gegen diese Ehe einzuwenden hatte, da die Königin von Schottland nicht nur einen Engländer als Ehemann wählte, sondern auch in ihre eigene Familie heiratete, erlaubte es dem Earl of Lennox und seinem Sohn, zum schottischen Hof zu gehen und es sich selbst vorzubehalten, wenn die Dinge eine ernsthafte Wendung zu nehmen schienen, um sie beide in Erinnerung zu rufen - ein Befehl, dem sie gehorchen mussten.

      Darnley war achtzehn Jahre alt: er war gutaussehend, gut gebaut, elegant; er sprach in dieser attraktiven Art und Weise von den jungen Adligen der französischen und englischen Höfe, die Mary seit ihrem Exil in Schottland nicht mehr gehört hatte; sie ließ sich von diesen Erscheinungen täuschen und sah nicht, dass Darnley unter diesem brillanten Äußeren völlige Bedeutungslosigkeit, zweifelhaften Mut und einen launischen und unbeständigen Charakter verbarg. Es ist wahr, dass er unter der Schirmherrschaft eines Mannes zu ihr kam, dessen Einfluss ebenso auffällig war wie das auferstandene Vermögen, das ihm die Möglichkeit gab, es auszuüben. Wir sprechen von David Rizzio.

      David Rizzio, der eine so große Rolle im Leben von Maria Stuart spielte, deren seltsame Gunst für ihn ihren Feinden, wahrscheinlich ohne jeden Grund, solche grausamen Waffen gegen sie gegeben hat, war der Sohn eines Turiner Musikers, der mit einer großen Familie belastet war. Dort wurde sein talentierter Musikgeschmack erkannt und man ließ ihm in den ersten Takten der Kunst unterweisen. Im Alter von fünfzehn Jahren hatte er das Haus seines Vaters verlassen und war zu Fuß nach Nizza gegangen, wo der Herzog von Savoyen seinen Hof hielt; dort trat er in den Dienst des Herzogs von Moreto, und dieser Herr wurde einige Jahre später in die schottische Botschaft berufen, Rizzio folgte ihm nach Schottland. Da dieser junge Mann eine sehr schöne Stimme hatte und auf der Violine und den Geigenliedern begleitet wurde, von denen sowohl die Laute als auch die Worte seiner eigenen Komposition waren, sprach der Botschafter von ihm zu Maria, die ihn sehen wollte.

      Rizzio, voll Vertrauen in sich selbst, und im Wunsch der Königin einen Weg zum Erfolg zu sehen, beeilte sich, ihrem Befehl zu gehorchen, sang vor ihr und gefiel ihr. Sie nahm ihn dann von Moreto an und machte nicht mehr daraus, als wenn sie von ihm einen reinrassigen Hund oder einen gut ausgebildeten Falken verlangt hätte. Moreta stellte ihn ihr vor, erfreut, eine solche Gelegenheit zu finden, um seinen Hof zu bezahlen; aber kaum war Rizzio in ihrem Dienst, als Maria entdeckte, dass die Musik die geringste seiner Gaben war, dass er darüber hinaus eine Ausbildung besaß, wenn auch nicht tiefgreifend, so doch abwechslungsreich, einen geschmeidigen Geist, eine lebhafte Phantasie, sanfte Wege und gleichzeitig viel Mut und Verstand. Er erinnerte sie an jene italienischen Künstler, die sie am französischen Hof gesehen hatte, und sprach mit ihr die Zunge von Marot und Ronsard, deren schönste Gedichte er auswendig kannte: Das war mehr als genug, um Maria Stuart zu gefallen. In kurzer Zeit wurde er zu ihrem Liebling, und mittlerweile wurde der Platz des Sekretärs für die französischen Depeschen frei und Rizzio damit versorgt.

      Darnley, der um jeden Preis Erfolg haben wollte, band Rizzio in seine Interessen ein, unbewusst, dass er diese Unterstützung nicht brauchte.

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