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reformas en cuanto a la moda (prohibir el uso del fez, renovación insignificante porque puede ser reemplazado sencillamente por una gorra). También abolió el califato y los tribunales religiosos, algo que tal vez pocos le perdonarán y que aún hace temblar a Turquía.

      5.8. DESTRUCCIÓN SISTEMÁTICA DEL PATRIMONIO CULTURAL DEL PUEBLO ARMENIO36

      Hay testimonios culturales armenios que no figuran en el negacionismo turco porque se trata de bienes materiales que sobrevivieron a los períodos más crueles del exterminio. La pérdida del capital humano es irreversible, pero no es así con los monumentos y las construcciones —iglesias, mezquitas, capillas, fortalezas, tallas de piedra— que fueron obras de arquitectos armenios.

      Benjamin Whitaker —Relator Especial designado por la Subcomisión de Prevención de Discriminaciones y Protección a las Minorías, que es un órgano de las Naciones Unidas— redactó en 1985 un informe sobre la cuestión de la Prevención y Sanción del crimen de genocidio, cuya aprobación supone el reconocimiento de la Cuestión Armenia por la ONU.

      El concepto de genocidio cultural expresado en el informe, y sujeto a futuras modificaciones y agregados, es definido como “todo acto premeditado cometido con la intención de destruir el idioma, la religión o la cultura de un grupo nacional, racial o religioso por razón del origen nacional o racial o de las creencias religiosas de sus miembros, actos tales como: 1) la prohibición de emplear el idioma del grupo en las relaciones cotidianas o en las escuelas o la prohibición de imprimir o de difundir publicaciones redactadas en el idioma del grupo; 2) la destrucción de las bibliotecas, los museos, las escuelas, los monumentos históricos, los lugares de culto u otras instituciones y de los objetos culturales del grupo o la prohibición de usarlos”.

      Hay una omisión deliberada del gobierno turco respecto de las edificaciones de origen armenio; esta indiferencia implica el desamparo y el deterioro de esas edificaciones, algunas centenarias. En otros casos, fueron destruidas directamente, como los monumentos que se encuentran bajo “Zona de Acción Militar”.

      La propaganda turca distorsiona la historia al escamotear el origen armenio a monumentos de relevancia para la comunidad internacional, como la ciudad de Aní.

      Otro agravio a la cultura es la conversión religiosa forzada, a pesar de estar prohibida por el Islam, por la cual grandes iglesias han sido transformadas en prisiones, establos, mezquitas, hoteles y hasta gimnasios. La confiscación del patrimonio cultural por el Estado de Turquía está avalada por sus leyes nacionales, que tienen sus fuentes en decretos otomanos de 1906.

      5.9. DESCONOCER EL PATRIMONIO ARMENIO37

      Se puede delinquir por acción o por omisión. Se puede matar a alguien a través de una acción directa o dejar que una persona desfalleciente no sea socorrida pudiendo hacerlo. Es una omisión grave permitir que valiosísimos monumentos se derrumben por factores climáticos, por ejemplo. Pero es un delito contra bienes históricos de la humanidad no tomar los recaudos para salvarlos, pudiendo hacerlo. Es una responsabilidad que no puede eludir un país como Turquía, que es miembro de la UNESCO.

      Hay un catálogo verdaderamente lamentable de monumentos culturales en peligro de ser derruidos o que ya lo han sido de alguna u otra manera:

      – La iglesia de Surp Guiragós, en Dikranaguert (actual Dyarbekir, en Anatolia Central), cuyos siete altares están hoy en desuso.

      – La catedral de Havav (en la Meseta Armenia Central), de la cual sólo quedan vestigios.

      – La iglesia Kumbet Kilisé, en la ruta entre Erzerum y Kars (Meseta Armenia Central), que se encuentra en sepulcral soledad.

      – Aprank, situada entre Erzindjan y Erzerum, que cobija al monasterio de San David y aún está en buen estado.

      – Las iglesias y monasterios de Surp Garabed, Surp Tateos y Surp Arakelots en la ciudad de Mush (oeste del Lago Van, en el sudeste de Turquía), en estado calamitoso.

      En Van, en Aní y en Gars hay iglesias que se salvaron del genocidio cultural. En Aní, muchas iglesias quedaron dentro de la Zona Militar utilizada por los turcos para ejercicios bélicos (llegaron incluso a practicar tiro en las cúpulas de las iglesias).

      El negacionismo turco llega al absurdo de efectuar cuantiosas inversiones presupuestarias para ocultar el origen armenio de los edificios. Esa distorsión de la historia se da en Aní y en Ajtamar, donde se encuentran ricos testimonios arquitectónicos armenios, desarrollados a lo largo de siglos, que los turcos atribuyen a otras civilizaciones.

      Los nuevos habitantes de los campos y viviendas arrebatados a los armenios expulsados aportaron signos y hábitos propios, que cambiaron las características originales. Las casas de los kurdos que viven en Mush están construidas, en su gran mayoría, con restos de lo que fue Surp Garabed, la segunda casa espiritual de los armenios después de la catedral Madre de San Echmiadzín. Las iglesias de Guesariá (actual Kayserí) no tuvieron un destino mejor: una de ellas fue tapada y en la otra actualmente funciona un gimnasio.

      A fines de los 70, la Catedral de los armenios de Hetesia (actual Urfa) fue convertida en una colosal mezquita, y desde 1986 la Catedral de Aintab (actual Gazyantep) es una prisión. Una capilla armenia denominada Kaymankli, al norte de Turquía, entre Erzrum y Trebizonda, hoy es una granja privada con animales de corral.

      5.10. CONSECUENCIA DE LAS EXPROPIACIONES ABIERTAS O ENCUBIERTAS

      Esta cuestión ha sido abordada por el “Informe provisional del Relator Especial de la Comisión de Derechos Humanos sobre la eliminación de todas las formas de intolerancia y de discriminación basadas en la religión o las creencias”, realizado en Turquía años atrás. En él se lee: “Respecto a las alegaciones de confiscaciones de dos lugares de culto armenios, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía respondió, después de la visita del Relator Especial, que el Ministerio del Interior había confirmado que la iglesia armenia Surp Karasun Manuk/Iskenderun estaba abierta al culto”.

      Esa iglesia fue declarada “propiedad inamovible y patrimonio cultural” por el Consejo Superior de Propiedades y Obras Antiguas Inamovibles el 8 de junio de 1979.

      Una lectura entrelíneas evidencia que es un subterfugio de los turcos para limitar los derechos de las minorías a hacer uso de su propio patrimonio cultural o religioso.

      30 La fuente del siguiente apartado, ibíd. nota 26.

      31 La fuente del siguiente apartado, ibíd. nota 26.

      32 Ibíd.

      33 Ibíd.

      34 La fuente del siguiente apartado, ibíd. nota 26.

      35 La fuente del siguiente apartado, ibíd. nota 26.

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