Poemas químicos - Mario Markus Kaplán

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vida a las plantas y a los animales que se alimentan de ellas.

      Excrementos de murciélagos, encontrados en Ballarat, Australia, contienen altos niveles de Hannayita (compuesto de magnesio),44 para lo cual aún no existe explicación.

      El silicato de magnesio (talco) se usa para polvos cosméticos. Otro compuesto de magnesio, el asbesto o amianto, está compuesto de fibras tan pequeñas que al penetrar en las células de los pulmones pueden destruir mecánicamente el ADN.45 Se encuentra magnesio también en la Sal de la Higuera (“purga de los pobres”) y en la “espuma de mar” o Sepiolita, que es un mineral poroso, blando, que flota en el agua y se usa para hacer pipas en Turquía.

      En la Segunda Guerra Mundial se usaron ”bombas de magnesio”,46 en las que reacciona magnesio con agua para producir hidrógeno, que a su vez reacciona violentamente con oxígeno; nótese que con agua no se pueden extinguir estas bombas; solo se pueden extinguir con arena.

       12. MAGNESIO

      Destello latente

       en heces de murciélagos,

       boudoirs de vanidosas, fatales agujas ocultas. Se asoma en la sal de la higuera, la espuma del mar, lazulitas, espinelas. Estalla: fuegos de agua, luces blancas. Se extiende en los océanos y se oculta en las hojas, sumando centellas del sol a la tierra.

      Al

      Metal blanco-plateado. Su baja densidad (2,7 g/cm³) lo hace apto para aleaciones usadas en aviones. Fue aislado por primera vez por el danés Hans Christian Oersted en 1825.

      Se encuentra en una gran variedad de piedras preciosas y semi-preciosas, como heliodoros (amarillos), morganitas (rosadas), goshenitas (blancas), esmeraldas (complejo mineral de aluminio con trazas de cromo y vanadio), topacios (silicato de aluminio con flúor), rubíes (óxido de aluminio con trazas de cromo),13 en el material del calendario azteca “Piedra del Sol“ y en el mineral halotriquita (“manteca de montaña” o “alumbre de pluma”).

      El papel para escribir no solo consta de celulosa (de madera) pues entonces sería papel secante. Por eso se añade resina, sulfato de aluminio (para fijar la resina) y óxido de aluminio (como relleno y opacificante).47

      Ladrillos y tejas se confeccionan con aluminosilicatos, obtenidos por calcinación de arcillas.47

       13. ALUMINIO

      Con toda deferencia

       por el material tan eficiente

       de este avión,

       debo confesar que no me gusta su color gris

       ni que sea tan solo un material.

       A mí me gustan más,

       cerebro aparte,

       otras residencias del metal:

       alumbres de pluma, mantecas de montaña, dafnitas verdes,

       analcinas, topacios,

       rubíes,

       morganitas,

       heliodoros, lapislázuli,

       la piedra de la Piedra del Sol,

       el papel en que escribo

       y las tejas

       de mi casa.

      Si

      Metaloide semiconductor. Densidad: 2,33 g/cm³. Aparece en dos formas: polvo parduzco (amorfo) y azul grisáceo de brillo metálico (cristalino). Identificado como elemento por el francés Antoine Lavoisier en 1787. Nombre del latín silex, sílice (óxido de silicio). Ocupa el segundo lugar en el peso de la corteza terrestre (28%).

      Se encuentra principalmente en rocas de sílice, en un sinnúmero de otros minerales (topacios, amatistas, asbesto, turmalina,...) y en seres vivos (radiolarios, algas, escamas de mariposas, pelos, plumas, bambúes, pastos...).48 Arenas de playas y pedernales prehistóricos son, generalmente, de sílice.

      Industrialmente, se utiliza más que todo en transistores y diodos incorporados a chips y, por lo tanto, en aparatos electrónicos.49 El silicato de magnesio hidratado se usa como talco. El vidrio se confecciona, principalmente, calentando sílice con carbonato de sodio. (¡Sin vidrio llevaríamos siglos de atraso!). Desde milenios aparece el silicio como componente en cerámicas y en esmaltes vítreos. Las siliconas (polímeros de silicio con oxígeno) se usan como lubricantes y para implantes en cirugía cosmética. Resinas de siliconas sirven de adhesivos.50

       14. SILICIO

      Gigante escondido.

       Derramado en topacios, amatistas,

       radios, teléfonos, relojes, asbesto, ónix, turmalina,

       transistores, micrófonos,

       talcos, ópalos, ágatas,

       lubricantes, cementos, adhesivos,

       pedernales y hachas, terracota, cerámicas, esmaltes,

       labios,

       bustos,

       penes de silicona,

       ventanas, vasos, botellas, lentes, lásers, células solares,

       citrina, jaspe, obsidiana,

       radiolarios, algas,

       la vasta playa de arena

       y escamas

       de mariposas.

      P

      No-metal. Densidad: 1,82 g/cm³. Nombre del latín phosphorus, portador de luz (antiguo nombre del planeta Venus). Aparece en tres formas: blanco (tóxico y fácilmente inflamable), rojo y negro. Fue descubierto en 1675 por Hennig Brand destilando orina; como alquimista le atribuyó ser “esencia de la vida” (élan vital), impresionado por su brillo en la oscuridad.51 Brandt no estaba totalmente equivocado en el rol vital de este elemento: en una persona de 70 kg hay un kg de fósforo formando parte de los huesos, del sistema nervioso, del material genético y del ATP (adenosintrifosfato). El ATP es el “combustible universal” existente en cada célula de cada ser vivo, entregando rápida y eficientemente energía para las funciones vitales (movimiento, metabolismo, actividad neuronal, etc.).

      Se usa en la fabricación de cerillas (cabeza: sulfuro de fósforo rojo con clorato de potasio, cola y vidrio en polvo; caja: fósforo rojo y vidrio en polvo).51 Los polifosfatos son útiles para el lavado, especialmente en caso de aguas duras. Se añade ácido fosfórico a refrescos para matar bacterias, prevenir oxidación y dar un gusto agradablemente ácido. Los polvos de hornear contienen fosfatos, junto al bicarbonato de sodio.

      La fosfina (hidruro de fósforo) resulta de la descomposición de materia orgánica y causa una débil luminosidad en pantanos y aguas cloacales. En las dos guerras mundiales se usó el fósforo como componente del gas fosgeno (veneno de olor agradable, semejante a heno recién cortado), lanzado en parte desde dirigibles. Otro componente de fósforo es el gas sarín (la “bomba atómica del pobre”), que fue utilizado por la secta Aum en el atentado en el metro de Tokio en 1995.51 En cantidades adecuadas, se usan compuestos de fósforo como raticidas.

       15. FÓSFORO

      Aprieta una cerilla en tu mano

       y piensa que aprietas

       el élan vital, el que quiso sentir Hennig Brand al verlo brillar en su orina. Está en jabonetes, refrescos y polvos para tortas. Quizás sonrías porque el mundo es divertido. Aprieta la cerilla y piensa que aprietas el élan vital, neuronas,

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