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Dem Toten Unrecht tun, mir selbst und euch,

       Als ehrenwerten Männern, wie sie sind.

       Doch seht dies Pergament mit Cäsars Siegel;

       Ich fand's bei ihm, es ist sein letzter Wille.

       Vernähme nur das Volk dies Testament

       (Das ich, verzeiht mir, nicht zu lesen denke),

       Sie gingen hin und küßten Cäsars Wunden

       Und tauchten Tücher in sein heilges Blut,

       Ja, bäten um ein Haar zum Angedenken,

       Und sterbend nennten sie's im Testament

       Und hinterließen's ihres Leibes Erben

       Zum köstlichen Vermächtnis.

      Vierter Bürger.

       Wir wollen's hören: lest das Testament!

       Lest, Mark Anton!

      Bürger.

       Ja, ja, das Testament!

       Laßt Cäsars Testament uns hören.

      Antonius.

       Seid ruhig, lieben Freund'! Ich darf's nicht lesen,

       Ihr müßt nicht wissen, wie euch Cäsar liebte.

       Ihr seid nicht Holz, nicht Stein, ihr seid ja Menschen;

       Drum, wenn ihr Cäsars Testament erführt,

       Es setzt' in Flammen euch, es macht' euch rasend.

       Ihr dürft nicht wissen, daß ihr ihn beerbt,

       Denn wüßtet ihr's, was würde draus entstehn?

      Bürger.

       Lest das Testament! Wir wollen's hören, Mark Anton!

       Ihr müßt es lesen! Cäsars Testament!

      Antonius.

       Wollt ihr euch wohl gedulden? wollt ihr warten?

       Ich übereilte mich, da ich's euch sagte.

       Ich fürcht, ich tu den ehrenwerten Männern

       Zu nah, durch deren Dolche Cäsar fiel;

       Ich fürchte es.

      Vierter Bürger.

       Sie sind Verräter: ehrenwerte Männer!

      Bürger.

       Das Testament! Das Testament!

      Zweiter Bürger.

       Sie waren Bösewichter, Mörder! Das Testament!

       Lest das Testament!

      Antonius.

       So zwingt ihr mich, das Testament zu lesen?

       Schließt einen Kreis um Cäsars Leiche denn,

       Ich zeig euch den, der euch zu Erben machte.

       Erlaubt ihr mir's? Soll ich hinuntersteigen?

      Bürger.

       Ja, kommt nur!

      Zweiter Bürger.

       Steigt herab!

      (Er verläßt die Rednerbühne.)

      Dritter Bürger.

       Es ist Euch gern erlaubt.

      Vierter Bürger.

       Schließt einen Kreis herum.

      Erster Bürger.

       Zurück vom Sarge! von der Leiche weg!

      Zweiter Bürger.

       Platz für Antonius! für den edlen Antonius!

      Antonius.

       Nein, drängt nicht so heran! Steht weiter weg!

      Bürger.

       Zurück! Platz da! zurück!

      Antonius.

       Wofern ihr Tränen habt, bereitet euch,

       Sie jetzo zu vergießen. Diesen Mantel,

       Ihr kennt ihn alle; doch erinnr' ich mich

       Des ersten Males, daß ihn Cäsar trug

       In seinem Zelt, an einem Sommerabend –

       Er überwand den Tag die Nervier –

       Hier, schauet! fuhr des Cassius Dolch herein;

       Seht, welchen Riß der tücksche Casca machte!

       Hier stieß der vielgeliebte Brutus durch;

       Und als er den verfluchten Stahl hinwegriß,

       Schaut her, wie ihm das Blut des Cäsar folgte,

       Als stürzt' es vor die Tür, um zu erfahren,

       Ob wirklich Brutus so unfreundlich klopfte.

       Denn Brutus, wie ihr wißt, war Cäsars Engel.

       Ihr Götter, urteilt, wie ihn Cäsar liebte!

       Kein Stich von allen schmerzte so wie der.

       Denn als der edle Cäsar Brutus sah,

       Warf Undank, stärker als Verräterwaffen,

       Ganz nieder ihn; da brach sein großes Herz,

       Und in dem Mantel sein Gesicht verhüllend,

       Grad am Gestell der Säule des Pompejus,

       Von der das Blut rann, fiel der große Cäsar.

       O meine Bürger, welch ein Fall war das!

       Da fielet ihr und ich, wir alle fielen,

       Und über uns frohlockte blutge Tücke.

       O ja! nun weint ihr, und ich merk, ihr fühlt

       Den Drang des Mitleids; dies sind milde Tropfen.

       Wie? weint ihr, gute Herzen, seht ihr gleich

       Nur unsers Cäsars Kleid verletzt? Schaut her!

       Hier ist er selbst, geschändet von Verrätern.

      Erster Bürger.

       O kläglich Schauspiel!

      Zweiter Bürger.

       O edler Cäsar!

      Dritter Bürger.

       O jammervoller Tag!

      Vierter Bürger.

       O Buben und Verräter!

      Erster Bürger.

       O blutger Anblick!

      Zweiter Bürger.

       Wir wollen Rache! Rache! Auf und sucht!

       Sengt! brennt! schlagt! mordet! laßt nicht einen leben!

      Antonius.

       Seid ruhig, meine Bürger!

      Erster Bürger.

       Still da! Hört den edlen Antonius!

      Zweiter Bürger.

       Wir wollen ihn hören, wir wollen ihm folgen,

       wir wollen für ihn sterben!

      Antonius.

       Ihr guten, lieben Freund', ich muß euch nicht

       Hinreißen zu des Aufruhrs wildem Sturm.

       Die diese Tat getan, sind ehrenwert.

       Was für Beschwerden sie persönlich führen,

       Warum sie's taten, ach! das weiß ich nicht;

       Doch sind sie weis und ehrenwert, und werden

       Euch sicherlich mit Gründen Rede stehn.

       Nicht euer Herz zu stehlen, komm ich, Freunde;

       Ich bin kein Redner, wie es Brutus ist,

       Nur, wie ihr alle wißt, ein schlichter

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