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      VIERTER AUFZUG

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ERSTE SZENE

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       Rom. Ein Zimmer des Antonius

      Antonius, Octavius und Lepidus, an einem Tische sitzend

      Antonius.

       Die müssen also sterben, deren Namen

       Hier angezeichnet stehn.

      Octavius.

       Auch Euer Bruder

       Muß sterben, Lepidus. Ihr willigt drein?

      Lepidus.

       Ich willge drein.

      Octavius.

       Zeichn ihn, Antonius.

      Lepidus.

       Mit dem Beding, daß Publius nicht lebe,

       Der Eurer Schwester Sohn ist, Mark Anton.

      Antonius.

       Er lebe nicht; sieh her, ein Strich verdammt ihn.

       Doch Lepidus, geht Ihr zu Cäsars Haus,

       Bringt uns sein Testament; wir wollen sehn,

       Was an Vermächtnissen sich kürzen läßt.

      Lepidus.

       Wie? Soll ich hier euch finden?

      Octavius.

       Hier oder auf dem Kapitol. (Lepidus ab.)

      Antonius.

       Dies ist ein schwacher, unbrauchbarer Mensch, Zum Botenlaufen nur geschickt. Verdient er, Wenn man die dreibenannte Welt verteilt, Daß er als dritter Mann sein Teil empfange?

      Octavius.

       Ihr glaubtet es und hörtet auf sein Wort,

       Wen man im schwarzen Rate unsrer Acht

       Zum Tode zeichnen sollte.

      Antonius.

       Octavius, ich sah mehr Tag' als Ihr.

       Ob wir auf diesen Mann schon Ehren häufen,

       Um manche Last des Leumunds abzuwälzen,

       Er trägt sie doch nur wie der Esel Gold,

       Der unter dem Geschäfte stöhnt und schwitzt,

       Geführt, getrieben, wie den Weg wir weisen;

       Und hat er unsern Schatz, wohin wir wollen,

       Gebracht, dann nehmen wir die Last ihm ab

       Und lassen ihn als ledgen Esel laufen,

       Daß er die Ohren schütteln mög und grasen

       Auf offner Weide.

      Octavius.

       Tut, was Euch beliebt;

       Doch ist er ein geprüfter, wackrer Krieger.

      Antonius.

       Das ist mein Pferd ja auch, Octavius,

       Dafür bestimm ich ihm sein Maß von Futter.

       Ist's ein Geschöpf nicht, das ich lehre fechten,

       Umwenden, halten, grade vorwärts rennen,

       Des körperliches Tun mein Geist regiert?

       In manchem Sinn ist Lepidus nichts weiter:

       Man muß ihn erst abrichten, lenken, mahnen;

       Ein Mensch von dürftgem Geiste, der sich nährt

       Von Gegenständen, Künsten, Nachahmungen,

       Die, alt und schon von andern abgenutzt,

       Erst seine Mode werden. Sprecht nicht anders

       Von ihm als einem Werkzeug nur. – Und nun,

       Octavius, vernehmet große Dinge:

       Brutus und Cassius werben Völker an,

       Wir müssen ihnen stracks die Spitze bieten;

       Drum laßt die Bundsgenossen uns versammeln,

       Die Freunde sichern, alle Macht aufbieten;

       Und laßt zu Rat uns sitzen alsobald,

       Wie man am besten Heimliches entdeckt

       Und offnen Fährlichkeiten sicher trotzt.

      Octavius.

       Das laßt uns tun; denn uns wird aufgelauert,

       Und viele Feinde bellen um uns her;

       Und manche, so da lächeln, fürcht ich, tragen

       Im Herzen tausend Unheil. (Beide ab.)