My Risky Business - Adele Mann

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aus dem Gleichgewicht bringt. Trent reagiert wie üblich gelassen und lässt sich in seinen Stuhl zurückfallen, anstatt sofort an den Computer zu stürmen, wie alle anderen es tun würden, die für mich arbeiten. Ich lasse es ihm durchgehen, weil ich weiß, was er leisten kann, wenn er erst einmal loslegt.

      „Geschäftlich oder privat?“

      Seine Frage untermalt er mit einem feinen Zucken seiner Mundwinkel. Ich gehe nicht darauf ein, tue weiterhin, als wäre das hier nur Business.

      „Geschäftlich, privat und intim. Bis hin zur bevorzugten Farbe ihrer Unterwäsche. Verstanden?“

      Trent grinst von Ohr zu Ohr. „Kann’s kaum erwarten.“

      Um ihm einen kleinen Dämpfer zu verpassen, weil er sich köstlich über mein Anliegen amüsiert, räuspere ich mich.

      „Ach ja, da ist noch eine Kleinigkeit … Du hast bis morgen Mittag Zeit. Keine Minute länger.“

      Trent schnaubt, bleibt aber weiterhin in lässiger Haltung sitzen und starrt mich nachdenklich an. Bestimmt denkt er darüber nach, was dahintersteckt, fragt aber nicht nach, weil er weiß, dass ich es ihm nicht verraten werde, es sei denn, ich will es. Trent kennt mich.

      „Dafür muss ich eine Menge Geld verprassen und vielleicht ein paar nicht ganze legale Dinge tun, sogar ein oder zwei Gesetze brechen.“

      Trent testet mich. Er will wissen, wie wichtig mir die Sache ist. Typisch für ihn. Ich würde es genauso machen.

      „Tu, was immer nötig ist!“

      Trent lacht auf. „Genau deshalb liebe ich es, für dich zu arbeiten, Michael. Du zwingst mich, Dinge zu tun, die ich sowieso tun möchte.“

      „Madison Beaufort von Beaufort’s Milky Comfort. Morgen Mittag“, wiederhole ich streng und werfe ihm den – wie er es nennt – Stoke-Blick zu, den ich immer dann benutze, wenn ich klarmachen will, dass ich mir in einer Sache keinen Scheiß bieten lassen werde.

      „Alles über die Südstaaten-Milchprinzessin inklusive ihrer Schlüpferfarbe. Sollst du haben, mein Freund.“

      Trent macht diese nervige Geste mit dem Zeigefinger und der Stirn, als wären wir hier in der Armee und ich wäre sein Befehlshaber. Wie gewöhnlich verdrehe ich die Augen, was ich ihn deutlich sehen lasse, und grinse erst, als ich ihm längst den Rücken zugedreht habe.

      Morgen, liebe Miss Madison Beaufort, überraschen Sie mich nicht so wie heute. Denn morgen weiß ich bestens über Sie Bescheid und dann beginnen wir das Spiel noch mal von vorn. Nach meinen Regeln.

      Kapitel 3 - Michael

      Ich habe für Trents Bericht über Madison eine wichtige Besprechung abgesagt. Außerdem musste mein Assistent Paul für den zweiten Termin mit den Beauforts meinen gesamten Nachmittag umplanen, was er ohne zu murren getan hat, wie immer. Manchmal ist er sogar mir unheimlich. Da er jedoch der einzige Assistent ist, der mich länger als sechs Monate ausgehalten hat und den ich je länger als sechs Monate ausgehalten habe, bin ich mehr als zufrieden mit ihm.

      Trent nennt ihn meinen persönlichen Robotersklaven. Kein Wunder. Trent ist das absolute Gegenteil von Paul, obwohl beide verdammt gut sind in dem, was sie tun. Und nur darauf kommt es an. Das zu erkennen, ist wichtig. Es ist einer der Gründe, warum ich erfolgreich bin, und einer der wichtigsten Dinge, in denen ich mich von meinem Vater unterscheide.

      „Okay“, sage ich zu Trent, der mir mit einem Tablet voller Informationen in der Hand gegenübersitzt. „Fang an!“

      „Madison Melinda Beaufort. Neunundzwanzig. Zweitbester Abschluss an ihrer Highschool. Danach Abschluss an der Berkley in Marketing und Digitaler Kommunikation. Seit ihrem Elite-Uni-Abschluss arbeitet sie im Familienbetrieb. Wie zuvor schon ihr Bruder, Charles Beaufort der Zweite, genannt Charly, hat auch Madison jede Abteilung innerhalb des Unternehmens durchlaufen, ehe sie sich in ihrer eigenen Abteilung – dem Marketing- und PR-Ressort – von der einfachen Mitarbeiterin bis zur Leiterin hocharbeiten musste.“

      Kluger Mann, dieser Beaufort. Mein Vater hätte einiges von ihm lernen können, wenn er fähig wäre, überhaupt irgendwas in diesem Leben zu lernen.

      „Ihre Mitarbeiter beschreiben Madison als hart arbeitend, fair, kreativ und von einigen in der Firma unterschätzt. Die Kleine, die mir das am Telefon erzählt hat, klang übrigens megaheiß – aber zurück zum Thema. Madison Beaufort hatte auf dem College nur eine einzige längere Beziehung, die bekannt ist, zu einem Sportler namens Timothy Rice-Dally. Ihre Facebookeinträge ihn betreffend wurden von ihr gelöscht und seine Einträge und persönlichen Nachrichten zu dieser Zeit deuten darauf hin, dass es der gute Timmy mit der Treue nicht so genau nahm. Seit diesem Zeitpunkt, und das habe ich mir größtenteils aus übermittelten Gerüchten der heißen Stimme der Marketingabteilung aus Miss Beauforts Firma zusammengereimt, hatte sie keine feste, längere Beziehung, zumindest in den letzten Jahren. Die, die sie hatte, gingen alle von ihr aus. Das heißt, sie wählt aus. Sie entscheidet, mit wem sie ausgeht und wen sie in ihr Bett holt. Und natürlich ist sie es auch, die sagt, wenn es vorbei ist. Kommt dir das nicht schrecklich bekannt vor?“

      Trent verbeißt sich ein boshaftes Grinsen. Ich reagiere mit einem scharfen Blick. Die Antwort, die ich ihm nicht gebe, ist: Ja, das kommt mir bekannt vor, und es ist überraschend, denn ich hätte Madison nicht so eingeschätzt, aber immerhin ist es zehn Jahre her.

      „Mach schon weiter.“

      „Wie du willst, Boss. Sie lebt an den Wochenenden und sehr oft auch unter der Woche auf der Familienranch ihrer Eltern in North Carolina und besitzt ganz in der Nähe der Firma ein mittelgroßes Apartment, das für ihre Steuerklasse überraschend bescheiden ist. Auch ihre persönlichen Ausgaben sind für eine Millionärin und Erbin nicht annähernd so hoch, wie ich erwartet hatte. Miss Beaufort ist in vielen Dingen eine Überraschung, wie ich festgestellt habe.“

      Das ist wiederum etwas, was mich nicht im Geringsten an ihr überrascht.

      „Ach ja, was noch … Sie ist bisher nie ernsthaft erkrankt. Alle Gesundheitschecks inklusive ihrer HIV-Tests, die sie bisher dreimal hatte, waren ohne Befund. Sie hat, was schon ein wenig verwunderlich ist, wenn man bedenkt, dass sie unter anderem die Social-Media-Aktivitäten ihres Familienbetriebs leitet, ihre eigenen privaten Accounts bei Facebook, Twitter und Co. gelöscht. Daran waren ziemlich eindeutige Kommentare zu ihrem Aussehen schuld. Miss Beauforts ansehnliches Äußeres hat ihr einige Penisbilder, Pornovideos inklusiver eindeutigen Versprechungen und wiederkehrende, schweinische Kommentare beschert, die sie zuerst eloquent und konsequent kommentiert und schließlich gelöscht hat. Irgendwann hat es ihr gereicht, und seither lebt sie ihr Privatleben nur noch fernab der sozialen Medien und der Medien generell. Die Lady hat übrigens das in Amerika Unmögliche geschafft: eine reiche, schöne Erbin zu sein ohne Skandale. Unglaublich, aber wahr: Madison Beaufort ist eine hart arbeitende, wunderschöne, völlig ungekünstelte Millionärin ohne Makel. Jedenfalls konnte ich keine finden. Ach ja … Fast hätte ich das Wichtigste doch glatt vergessen! Laut ihrer Kreditkartenabrechnung ist die bevorzugte Farbe ihrer Unterwäsche derzeit schwarz.“ Ich grinse.

      „Gute Arbeit, Trent. Ich hoffe, deinem Bericht folgen noch weitere Details.“ Ungeduldig klopfe ich mit dem Stift auf den Aktenberg vor mir. Ich muss noch mehr über sie wissen, noch viel mehr.

      „Michael, mein ungläubiger Freund. Längst in deinem Mail-Postfach.“

      Mein Blick schweift von Trents dunklem Haarschopf und seinem breiten Grinsen zu meinem Smartphone. Mein privater Mailaccount zeigt vier neue Mails an, eine davon ist von Trent. Ich nicke und reiße mich vor ihm zusammen, um den Nachrichtenanhang nicht sofort zu öffnen. Bis zum Termin mit den Beauforts und ihr sind es nur noch vier Stunden.

      „Ich hatte wirklich Spaß dabei, diese Madison zu durchleuchten, aber jetzt mal ehrlich, Michael … Wieso nur interessierst du dich so sehr für dieses Mädchen, abgesehen vom Offensichtlichen?“ Trent dreht seinen Tabletbildschirm zu mir. Darauf ist ein Bild von Madison zu sehen, ein Halbportrait in Abendkleidung. Madison sieht auf dem Foto atemberaubend aus.

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