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      Sie hatten die Nacht gemeinsam in einer der Kutschen verbracht. Es war wohl eigentlich der Schlafplatz von Ezra und Rebekka, doch die sind ohne Umschweife in eine andere Kutsche umgezogen. Milia hatte zwischen Aret und Ebo gelegen, das erste Mal, dass sie einem fremden Mann nachts so nah gewesen war. Bis vor wenigen Tagen hatte sie gedacht, Charis wäre der erste, mit dem sie – sowohl räumlich als auch ehelich – das Bett teilen würde. Das sie jedoch mit zwei ehemaligen Sklaven auf dem Boden einer Kutsche, unter Fellen und Decken, ihre Ruhe finden würde, hätte sie niemals erwartet.

      Ihr Schlaf war unruhig gewesen, ständig drangen unzusammenhängende Bilder in ihren Kopf ein. Menschen schrien, tosender Lärm, das Gesicht ihrer Schwester Dora. Arets Drohung, sie sofort umzubringen, sollte sie Fluchtversuche wagen oder sich einer anderen Person anvertrauen, sorgten zudem dafür, dass sie früh am nächsten Morgen wie gerädert erwachte. Ebo schlief noch ruhig neben ihr, Arets Schlafplatz hingegen war leer. Vorsichtig versuchte sie, sich aufzusetzen, weckte aber dennoch den dunklen Hünen auf. Ohne Worte stand auch er auf und begleitete Milia nach draußen.

      Das Lagerfeuer brannte, darum saßen neben Aret und der alten Hanna noch weitere Personen, die wohl auch zum Lager gehörten: eine junge Frau, wohl nur einige Jahre älter als Milia sowie drei Männer. Die Unbekannte trug eine ähnlich bunte Tracht wie die anderen Gaukler, die Männer jedoch waren in schlichte helle Hosen und Hemden gekleidet.

      Ebo führte Milia zu Aret, neben den sie sich setzten. Dankend nahmen sie Schüsseln mit etwas Reis und Gemüse an, die ihnen von Hanna gereicht wurden. Die Stimmen von Rebekka und Ezra waren bei den Pferden zu hören, die offensichtlich von ihnen versorgt wurden. Schüchtern betrachtete Milia die ihr unbekannten Personen, die ihr wiederum kaum Beachtung schenkten.

      Die junge Frau hatte pechschwarzes Haar und aus ihrem Benehmen schloss Milia, dass sie ihre Schönheit und ihren Körper einzusetzen wusste. Immer wieder blickte sie herausfordernd zu Aret, der sie jedoch keines Blickes würdigte. Nach kurzer Zeit stand sie auf und ging zu einer der Kutschen, die wohl sie bewohnte. Ihre Hüften schwangen dabei aufreizend bei jedem Schritt.

      Der älteste der drei Männer hatte bereits graues Haar und strahlte Ruhe und Würde aus. Trotz seiner schlichten Kleidung vermutete Milia, dass er eine gute Bildung genossen haben musste. Die beiden anderen waren jünger. Der eine hatte eine olivfarbene Haut und war eher klein und schmächtig, der andere groß, hatte blondes gewelltes Haar und einen Bart, der rötlich schimmerte. Als der Älteste bemerkte, dass Milia sie musterte, stand er auf und ging zu ihnen herüber.

      „Verzeihen sie, wir wurden uns noch nicht vorgestellt.“ In seiner Stimme schwang ein fremder Akzent mit, den Milia nicht einordnen konnte. Er sprach sanft und bedächtig. „Mein Name ist Amin. Mit mir Reisen meine Freunde Eero und Manuél. Wir sind im Auftrag unseres Herrn unterwegs, um die Länder zu kartographieren. Als Schutz vor Wegelagerern und wilden Tieren schlossen wir uns Ezra ben Simon und seinen Leuten an. Und welches Schicksal trieb euch zu den Gauklern?“

      „Wir waren Sklaven. In Atlantis.“ Arets Stimme war eiskalt und sein Blick verriet, dass er keine Gegenfrage wünschte. Amin nickte lächelnd.

      „Es war mir eine Freude, eure Bekanntschaft gemacht zu haben.“ Mit diesen Worten ging er zu seinen Gefährten zurück. Milias Herz hatte ihr bis zum Hals geschlagen und aus Angst, sich durch einen Blick zu verraten und damit Arets Zorn auf sich zu ziehen, hatte sie nur auf ihre Hände geblickt.