Скачать книгу

что сам? Ладно, Кузьма… Пошли по домам. Всё! Закрываем собрание. Кто старое помянет, тому глаз вон!

      – А ты мне тут не ладняй! Еще и без глаза меня оставь. И так калека…

      – Ага, калека… Этим и Галю мою взял. Обжалелись оба. Ну и кто кого больше жалел?

      Змитро нервно рассмеялся. Кузьма аж привстал, опершись на палку.

      – Правды хочешь? Думаешь, я не знал, что Ваньку Галя от тебя принесла?

      Тут и Змитро встал, опершись на спинку лавочки и на свой кий. Старики стояли друг против друга, вцепившись в свои палки. Со стороны казалось, что они изготовились к драке. Кадыки ходили ходуном, а косточки пальцев аж побелели. Но силы вдруг разом оставили стариков, и они осели на лавку.

      – Так ты знал?.. – сипло спросил Змитро.

      – Не сразу… У нас же в роду все черноглазые да кучерявые. А тут…

      Белобрысый да сероглазый, – вполголоса ответил Кузьма.

      – Галя призналась? – еще тише спросил Змитро.

      – Да чего спрашивать было… Она и так после этого молча жила. Вина ее давила. Может, оттого и померла рано…

      – Ты прости нас, Кузьма, – уже шепотом повинился Змитро.

      – Бог простит…

      Деды замолчали. Гром рокотал уже совсем близко, время от времени на землю падали крупные капли дождя. Но куст сирени укрывал их густой листвой, и, казалось, старики совсем забыли о застигшей их грозе.

      – А знаешь, Змитро, – не поворачиваясь, начал Кузьма, – неправильно я жизнь прожил… Навыворот. Всю жизнь думал, что Аленку любил… Все назад глядел, а не вперед… А я ж ее давно не помню. Глаза помню, косу помню, а всю – нет… Рассыпается образ на отдельные кусочки. Нет портрета. Вот и Галю оттого не полюбил… Да и она меня не любила. Жалела… Да, жалела. Девок мне нарожала, а я так хлопца хотел!.. И когда Галя принесла Ваньку, я так обрадовался… Даже когда понятно стало, что он не мой, – виду не подал. Боялся слово сказать. Боялся, что она с дитями к тебе уйдет. А кому я нужен буду…

      Змитро похлопал соседа по руке.

      – Что ж теперь… Ничего уже исправить нельзя…

      – А ты честнее меня оказался, хоть и злодей. Один прожил, бобылем…

      Счетики под мышку – и в конторку. И бабы ж к тебе сами во двор шли, а вот – не женился. Спасибо тебе, Змитро, что Галю со двора не свел… Но сына я б тебе ни за что не отдал!

      – А он и так ко мне забегал. Помогал. А хочешь еще правду? Ванька знает, что я – его батька…

      – Змитро, не надо… Не добивай меня…

      – Ты ж правды хотел, Кузя! Дык на!..

      – Я уже ничего не хочу, Митька. Ни-че-го…

      – Пошли домой, пока не поздно. А то щас линет!

      Друзья детства поднялись, взяли костыли и, помогая друг другу, потихоньку покалдыбали домой. И тут хлынул не просто дождь, а ливень.

      Теплый летний ливень. Он и скрыл слезы, которые катились по щекам стариков. И шли они, опираясь на костыли, как два раненых журавля. Правая нога Кузьмы осталась в Польше, левая Змитра – в Манчжурских сопках.

      А на мокром песке – следы, словно человек очень широко шагал. Правду говорят: два сапога пара.

      Жизни

Скачать книгу