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      Kapitel 1

      Ludwig Bechstein

       Deutsches Sagenbuch

       Mit sechzehn Holzschnitten nach Zeichnungen

       von A. Ehrhardt

       Vorwort

       Et prodesse volunt et delectare poetae

       Dem deutschen Volke übergebe ich dieses mit voller

       Liebe geschriebene Buch als ein treues Vermächtnis,

       dem deutschen Volke, und zumal seiner reiferen Jugend.

       Möge des Buches Inhalt nützen und erfreuen,

       anregen und beleben, für das Heimische Neigung

       wecken und wach erhalten helfen!

       Die Sage ist eine fromme Erhalterin und Nährerin

       der Heimat- und Vaterlandsliebe, ein ureigenstes Gut

       des Volkes; sie treu zu pflegen ist den zu solcher Pflege

       Berufenen eine heilige Pflicht. Es kann zwar nicht

       fehlen, daß auch die Sage, wie alles Gute und Schöne,

       ihre Widersacher, Verspotter und Verächter hat, es

       hat sich aber alle Verhöhnung und Nichtanerkennung

       tiefgewurzelter Eigentümlichkeiten einer Nation stets

       als haltlos und bestandlos erwiesen.

       Eine reichhaltige Sammlung deutscher Sagen wird

       hier dargeboten, wie noch keine gleiche vorhanden,

       eine vollständige nicht. Ein vollständiges deutsches

       Sagenbuch ist so wenig herzustellen als ein einiges

       deutsches Reich; aber wer nicht das Unmögliche will,

       kann bei gutem Wollen, bei Geschick und Ausdauer

       viel Nützliches schaffen und Ersprießliches zu Tage

       fördern. Ich mußte mich bei dem vorliegenden Buche,

       je mehr die Sagenfülle quoll und zuströmte, um so

       mehr beschränken. Im Hinblick auf die vorhandene

       Anzahl deutscher Sagen und die Zahl der hier aufgenommenen

       könnte ich sagen, daß ich nur einen Zweig

       des deutschen Sagenbaumes abgeerntet, wenn nicht

       jeder Vergleich hinkte.

       Die erwähnte überreich zuquellende Sagenfülle nötigte

       denn auch, so ungern es geschah, auf den großen

       Sagenreichtum des österreichischen Kaiserstaates vorläufig

       zu verzichten. Da ich aber bereits in früheren

       Jahren schon zu einem österreichischen Sagenschatz,

       dessen Erscheinen indes ungünstige Verhältnisse bald

       einstellten, zahlreiches

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