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      Alles in Reih und Glied: am historischen Stadtkanal

      Es war einmal ein Potsdam, das hatte eine Gracht. Der ca. 2 km lange Kanal ver­lief vom damaligen Alten Wassertor ge­genüber den Planitzinseln bis zum Kel­lertor. Heute zeichnen die Dor­tu­stra­ße, die Yorckstraße und die Straße Am Kanal den Verlauf nach. Der Kanal war aus einem Entwässerungsgraben her­vorgegangen, den der holland­ver­lieb­te Soldatenkönig ab 1722 gracht­ar­tig anlegen ließ und schiffbar machte. Er ließ ihn mit Brücken überwölben und mit Bäumen an seinen Ufern ver­schö­nern. Das große Problem jedoch: Auf­grund mangelnden Wasser­aus­tauschs stank es abschnittsweise fürch­terlich kloakig, weswegen Teile des Kanals bereits 1889 wieder zu­ge­schüt­tet wurden. Vom Kellertor aber konn­ten die Fischer noch bis ins 20. Jh. zum Wilhelmplatz (heute Platz der Ein­heit) rudern, um dort ihren Fang zu ver­kaufen.

      Der Aufbau eines sozialistischen Zen­trums in den 1960er-Jahren machte dem Kanal schließlich den Garaus. Nach der Wende hörte man die ersten Ru­fe nach einer Rekonstruktion. Sie führ­ten zur Bildung eines Förder­ver­eins - alles andere wür­de wundern in der Stadt der Bürgervereine. 2001 konnte ein erstes 130 m langes Teilstück des Kanals an der Yorck­stra­ße wiederhergestellt werden, das aller­dings bis heute nur zu besonderen Ver­an­staltungen geflutet wird. Bis zur Fertig­stellung des gesamten Kanals wird mindestens noch ein Vier­tel­jahr­hun­dert ins Land ziehen.

      Tipp: An der ebenfalls rekonstruierten Keller­tor­wache am Havelzulauf stehen Infotafeln mit his­torischen Fotografien, die einen heute-damals-Vergleich ermöglichen.

      Sehenswertes

      Ein Tempel Gottes

Nikolaikirche

      Nie­dergang und Wiederaufbau ist die ewi­ge Konstante Potsdams, so auch im Hin­blick auf die Nikolaikirche. Nach­dem der barocke Vorgänger 1795 ab­ge­brannt war, wurde das Gotteshaus zwi­schen 1830 und 1850 in zwei Phasen wie­der aufgebaut. Beteiligt waren die größ­ten Baumeister ihrer Zeit: Die Ent­wür­fe kamen von Schinkel, die Aus­füh­rung übernahm dessen Schüler Per­sius, und die Fertigstellung erfolgte, nach­dem Persius an Typhus verstorben war, durch Stüler. Das Ergebnis: ein neo­klassizistischer Portikus mit Gie­bel­drei­eck, der einem antiken Tempel gleicht. Der Kirchenbau selbst besteht aus einem kubischen Unterbau mit vier von Engeln bewachten Ecktürmchen. Da­rauf sitzt eine mächtige Kuppel wie die der St. Paul’s Cathedral in London.

      Den Krieg überstand das Gebäude schwer beschädigt. Die Wie­der­her­stel­lung dauerte Jahrzehnte - erst 1981 wur­de die Kirche wieder geweiht. Das In­nere kommt heute recht nüchtern da­her, u. a. wurde beispielsweise auf eine er­neute Ausmalung der Kuppel ver­zich­tet. Das soll aber niemanden von ei­nem Besuch abhalten - gerade diese An­dersartigkeit macht die Kirche auch sehr spannend.

      Zu Füßen der Kuppel, auf dem Säu­len­rund des Tambours, gibt es eine Aus­sichts­plattform auf 42 m Höhe. Über ei­nen Lift und enge Wendeltreppen mit Am­pelschaltung gelangt man hinauf. Wir haben 216 Stufen gezählt - über­prü­fen Sie es!

      Di-Sa 11-19 Uhr, So ab 11.30 Uhr, Mo geschl. Turmbesteigung 5 € (Tickets am Automaten auf der Seitenempore). Am Alten Markt, www.nikolai-potsdam.de. Tram 91, 92, 93, 96, 98 bis Alter Markt/Landtag.