LITMIR.BIZ

      Nach einem unfassbar langen und unbehaglichen Besuch beim Arzt, ist Nate endlich soweit, dass wir gehen können. Izzy wird durchdrehen. Beidseitige Mittelohrentzündung. Der Arzt hat mir erklärt, dass das der Grund dafür war, dass Nate mich so großzügig mit seiner Babykotze bedeckt hat. Und um alles noch schlimmer zu machen, musste ich den kleinen Kerl festhalten, während die Schwester eine Spritze mit einem Antibiotikum in sein pummeliges kleines Bein stach. Ich habe die höllisch sexy Schwester nicht mehr gesehen, seit der Arzt mir Nates Rezepte gab und wegging. Mir wird erst klar, dass ich nicht einmal ihren Namen kenne, als ich mit Nate und seinem Erbrochenem zurück zum Auto gehe. Zumindest ist Nate nicht mehr mit dem widerlich riechenden Scheiß bedeckt.

      Ich beschließe, dass es am besten ist, Izzy nicht wissen zu lassen, wie krank Nate ist. Also fahre ich ins Büro, um ihn seinem Vater zu übergeben, damit ich nach Hause fahren und duschen kann. Zumindest kann ich, wenn Sway rauskommt und über mich herfällt, ihn mit einem Schutzschild aus Babykotze abwehren.

      „Ohh!“, höre ich ein Quietschen wie von einem verdammten Schwein, noch bevor ich aus Izzys Auto gestiegen bin. Es ist lächerlich, dass ich gedacht habe, ich könnte Sway aus dem Weg gehen. Ich schwöre, der Mann arbeitet nie, sitzt nur am Fenster und wartet darauf, dass jemand von Corps vorbeikommt.

      „Gregory, beweg deinen süßen Arsch hierher. Das Baby!“

      Und jetzt läuft Sway in seiner ganzen Pracht auf das Auto zu. Wie ein so rundlicher Mann wie er auf zehn Zentimeter hohen Absätzen rennen kann, ohne auf den Hintern zu fallen, ist mir ein Rätsel.

      „Nein, Sway. Beruhige dich jetzt mal.“

      „Gregory, warum bist du so nass?“

      Er keucht und bleibt so dicht wie möglich vor mir stehen, ohne gleich in meinen Körper zu kriechen. Ich trete einen Schritt zurück und verlagere Nate auf meinem Arm. Weg von diesem gestörten Mann.

      „Würdest du bitte aufhören, mich Gregory zu nennen? Du klingst wie meine verdammte Mutter.“ Sway streckt wieder die Arme aus, um mir Nate abzunehmen. „Nein, Sway. Nicht heute.“

      „Aber Gregory!“ Er keucht und presst sich die fleischigen Hände gegen die Brust.

      Himmel.

      „Ich habe es eilig, Sway. Wenn du das Baby besuchen willst, geh zu Axel.“

      Ich höre Sways Absätze hinter mir auf dem Parkplatz klacken. Dieser Mann, diese Frau, oder was auch immer … ich könnte ihm das Leben schwermachen, aber er ist saukomisch. „Wir sehen uns, Dilbert!“

      Wenn ich ins Büro komme, macht es mich immer unheimlich stolz. Stolz auf mich, stolz auf meine Jungs. Bevor ich mich mit Axel und den anderen Jungs zusammenschloss, lief es bei mir auch sehr gut, aber je mehr Kunden ich bekam, desto mehr wuchs mir die Sache über den Kopf. Außerdem machte Izzy zu der Zeit viel durch. Ich konnte es mir einfach nicht leisten, so oft weg zu sein. Sie brauchte mich, und ich werde nie wieder eine Frau im Stich lassen, die ich liebe.

      Izzy und ich sind die besten Freunde. Viele Leute denken, dass es verrückt ist, dass ich einer Frau so nahestehe. Aber Izzy ist für mich nicht irgendjemand. Sie ist von meinem Blut, auch wenn wir nicht wirklich miteinander verwandt sind. Ihr gehört ein genauso großer Teil meines Herzens wie einst Grace.

      Verdammt, ich vermisse Grace.

      „Hey, Greg“, höre ich eine Stimme hinter dem Empfangstresen rufen.

      „Emmy. Wie ist es hier so gelaufen, Babe?“

      „Alles in Ordnung, Greg. Allerdings rennt Axel wie ein Verrückter durch die Gegend. Ich glaube, er ist wegen des Wochenendes gestresst.“

      „Darauf wette ich.“ Ich lache und rücke Nate auf meinem Arm zurecht. „Ich bringe ihm den kleinen Mann. Ich bleibe nicht, aber wir sehen uns ja am Wochenende.“

      „Alles klar, Greg.“

      Wenn ich nicht gesehen hätte, wie sie einem der Jungs wegen irgendeinem Scheiß die Hölle heiß macht, hätte ich schwören können, dass die schüchterne kleine Maus ganz und gar schwach ist.

      Ich schüttele den Kopf und gehe den Flur hinunter zu Axels Büro. Ich höre ihn durch die geschlossene Tür Anweisungen brüllen. Mist, irgendjemand muss ihn heute Morgen stinksauer gemacht haben.

      „Wenn ich du wäre, würde ich das nicht machen.“ Ich drehe mich um und sehe in Becks ausdrucksloses Gesicht.

      Es ist nie gut, wenn dieser lockere Typ anfängt, sich zickig zu benehmen. „Gibt es ein Problem?“

      „Ja. Ungefähr ein einsfünfundneunzig großes, stinksaures Problem. Was zur Hölle ist mit ihm los?“ Er reibt sich den Nacken, ein weiteres Zeichen, dass Beck unter Stress steht.

      „Ich denke, dasselbe, was Izzy fertig macht. Bei all dem Scheiß, den sie durchgemacht haben, haben beide Angst, auch nur zu blinzeln, bis die Hochzeit vorbei ist.“

      Und das ist so verdammt schade. Axel und Izzy haben nicht den märchenhaften Beginn, den Paare, die so perfekt sind wie sie, verdienen. Sie haben vielleicht eine Weile gebraucht, um wieder zueinanderzufinden, aber sie machen sich grundlos Sorgen. Keiner von uns würde zulassen, dass etwas passiert, weswegen das Ereignis verschoben werden müsste.

      „Und das ist die ganze Laus, die dir heute über die Leber gelaufen ist, Beck?“

      „Und noch mehr Scheiß mit Dee. Ich weiß nicht, warum ich mich so sehr bemühe, ich weiß es wirklich nicht.“

      Bei einem näheren Blick auf ihn bemerke ich, dass der Stress ihm aus jeder Körperpore dringt. Er vibriert vor Frustration, und das tut ihm nicht gut.

      „Was ist es diese Woche?“, frage ich, wohl wissend, dass sie ihn die letzten beiden Jahre an der Nase herumgeführt hat. Ich glaube nicht, dass irgendjemand weiß, was wirklich passiert ist, aber es fing schnell an und dann trat Dee rasch und hart auf die Bremse.

      „Zur Hölle, wenn ich das wüsste. Sieht so aus, als würde sie irgendeinen Blödmann aus ihrem Büro zur Hochzeit mitbringen. Ich weiß nicht, warum sie so ein Problem damit hat, zuzugeben, dass da was zwischen uns ist. Aber ich kann dir sagen, dass ich es absolut satthabe, darauf zu warten, dass sie sich endlich entscheidet.“

      „Okay. Ich lasse mich in den Scheiß nicht reinziehen. Du bist vielleicht mein Bruder, aber diese Frau wird dich immer ausstechen.“

      Ich drehe mich um, klopfe an Axels Tür und warte nicht auf seine Antwort, sondern schiebe sie auf. In das Drama zwischen Beck und Dee will ich mich nicht einmischen. Um Gottes willen, nein.

      „Was …“, blafft Axel, bevor er sieht, wer in sein Büro gekommen ist.

      „Sehr nett, du Idiot. Dein Sohn hat heute beschlossen, mich mit Kotze zu dekorieren, also bist jetzt du an der Reihe. Ich liebe diesen Jungen, aber ich will nicht nach der Muttermilch deiner Frau riechen.“

      „Warum hast du meinen Jungen? Wo ist Iz? Geht es ihr gut?“

      Er

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