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       Calixt III.

       Der Kardinaldekan

       Das Konklave

       Der Favorit

       Weitere Mitglieder im Kardinalskollegium

       Enea Silvio Piccolomini

       Isidor von Kiew

       Bessarion

       Prospero Colonna

       Juan de Torquemada

       Pietro Barbo

       Latino Orsini

       Filippo Calandrini

       Luis Juan del Milà

       Jaime de Portugal

       Giacomo Tebaldi

       Domenico Capranica

       Giovanni Battista Cibo

       Rinaldo Piscicello

       Rodrigo Borgia

       Antonio Cerdà i Lloscos

       Alain de Coetivy

       Juan de Mella

       Der 1. Tag

       Papst Pius II.

       Nachfolger

       Paul II.

       Sixtus IV.

       Innozenz VIII.

       Alexander VI.

Prolog

      Rom, im Jahre des Herrn 1458. 33 Jahre nach der Invasion der Mauren im Spanien, 271 Jahre, nachdem Jerusalem von den Moslems zurück erobert wurde und fünf Jahre, nachdem Konstantinopel an die Türken fiel.

      Vor der Treppe des Vatikans sank Ende Juli der greise Papst Papst Calixt III. plötzlich zu Boden. Die ihm begleitenden Mönche riefen in höchster Erregung nach Hilfe. Bedienstete trugen den ohnmächtigen Papst in seine Gemächer.

      Über die Brücke des Tibers reitet im Galopp der junge Bischof Giuliano della Rovere. Er weiß, wohin sein Weg ihm führt, nämlich zu einem kleinen Haus, mehr eine Hütte, am Stadtrand von Rom.

      Dort wohnt die wunderschöne Vanozza de’ Cattanei, ein 16jähriges Mädchen und stadtbekannte Geliebte des jungen Kardinals Rodrigo Borgia. Vanozza stammt aus Mantua und war die Tochter des Malers Jacopo Pinctoris aus dem Ponte-Viertel in Rom, linke Tiberufer im ehemaligen Marsfeld gegenüber der Engelsburg, und seiner Frau Menica war, die seit 1438 bereits verwitwet war. Vermutlich hatte sich der Vater – wie damals viele andere wenig begüterte Handwerker und Künstler – wegen der größeren beruflichen Möglichkeiten in der Tiberstadt niedergelassen.

      Materielle Sorgen brauchten sich Mutter und Tochter nach Jacopos Tod mit Sicherheit keine mehr zu machen, da Vanozza damals schon mit dem Kardinal Borgia liiert war. Dieser war 27 Jahre alt und seit 1457 päpstlicher Vizekanzler.¹

      Der junge hübsche Spanier zog Jung- und Ehefrauen, genauso an, wie ein „Magnet Eisenspäne“ in sein Bett und hatte schon zuvor einige Mätressen gehabt und war bereits Vater von drei illegitimen Kindern. Vanozza war jedoch die einzige Frau, mit der er eine dauerhafte Beziehung unterhielt.

      Giuliano della Rovere klopft mehrfach an die Tür, doch niemand öffnet. Nur lautes Stöhnen und Lustschreie dringen nach draußen. Endlich öffnet sich die Tür und ein Dienstmädchen fragt nach seinen Begehr.

      „Ich muss sehr dringend Kardinal Borgia sprechen“, erklärt della Rovere.

      Das Dienstmädchen führt ihm in die Schlafkammer der Herrin. Rodrigo und Vanessa waren noch immer im Liebesakt verbunden. Erst als Rodrigo aufblickte und den Besucher sah, befreite er sich aus der Umklammerung von Vanessas Schenkeln.

      „Ich komme im Auftrag von Kardinal d’Estoutevill und soll eure Exzellenz in den vatikanischen Palast bringen“, erklärte der ungebetene Besucher.

      „Wer seit ihr?“

      „Ich bin Bischof della Rovere.“

      „Schön für euch, doch nun könnt ihr gehen.“

      „Verzeiht bitte, aber ihr müsst jetzt sofort zum Vatikanpalast.“

      „Ich gedenke nirgends hinzugehen“, sagte Borgia. „Könnt ihr mir auch erklären, warum ich das sollte?“

      „Kardinal d’Estoutevill möchte euch in einer dringenden Angelegenheit sprechen. Es geht um den Gesundheitszustand eures Onkels.“

      Aus diesen beiden Männern sollten später lebenslange Todfeinde werden.

      Widerstrebend

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