LITMIR.BIZ

Скачать книгу

туфли Элен и сунул их в карман. Затем вернулся за дом и выглянул из-за угла.

      Жуки больше никого не преследовали, а, образовав сверкающее кольцо, медленно кружились вокруг и чуть повыше дома. Было ясно, что это их патруль.

      Я нырнул обратно за дом и сел на траву, прислонившись спиной к стене. Стоял теплый летний день, небо было чистое и голубое. В такие дни хорошо косить газон перед домом.

      Слюнявый страх, подумал я, каким бы постыдным он ни был, можно понять и прогнать. Но холодную уверенность, с какой золотые жуки шли к своей цели, ту самозамкнутую зловещую эффективность их действий понять было гораздо труднее.

      И их безличная отрешенность, их полное пренебрежение к нам наполняли душу ледяным страхом.

      Я услышал шаги, поднял глаза и вздрогнул.

      Передо мной стоял Артур Белсен. Он был печален.

      В этом не было ничего необычного. Белсен мог расстроиться из-за любого пустяка.

      – Я вас повсюду ищу, – быстро заговорил он. – Я только что встретил Добби, и он мне рассказал, что эти ваши жуки…

      – Это не мои жуки, – резко возразил я. – Мне уже осточертело, что все считают их моими, словно я в ответе за то, что они явились на Землю.

      – Ну, в общем, он сказал мне, что им нужен металл.

      Я кивнул.

      – За этим они и явились. Быть может, для них это большая ценность. Наверное, там, откуда они явились, его не очень много.

      И я подумал об агатовой глыбе. Будь у них металл, наверняка они не воспользовались бы камнем.

      – Я с таким трудом добрался до дома, – пожаловался Белсен. – Думал, что пожар. Несколько кварталов вокруг забито машинами, да еще огромная толпа. Еле пробился.

      – Садитесь, – сказал я ему. – Бросьте терзаться.

      Но он не обратил на мои слова внимания.

      – У меня очень много металла, – сказал он. – Все эти машины в подвале. Я вложил в них много труда, времени и денег и не могу допустить, чтобы с ними что-то случилось. Как вы считаете, жуки будут расползаться?

      – Расползаться?

      – Ну да. Знаете, когда они покончат со всем, что есть в вашем доме, они могут начать перебираться в другие.

      – Об этом я не подумал. Кажется, такое возможно.

      Я сидел и думал о том, что он сказал, и представлял, как они захватывают дом за домом, вышвыривают весь металл, складывают его в одну большую кучу, которая покрывает целый квартал, а наконец и город.

      – Добби сказал, что они кристаллические. Не странно ли, что есть такие жуки?

      Я промолчал. В конце концов, он разговаривал сам с собой.

      – Но кристалл не может быть живым, – запротестовал Белсен. – Кристалл – это вещество, из которого что-то делают. Радиолампы и все прочее. В нем нет жизни.

      – Не старайтесь переубедить меня, – отозвался я. – Если они и кристаллические, то тут я не в состоянии ничего изменить.

      Мне показалось, что на улице поднялась какая-то суета. Я встал и выглянул из-за угла.

      Поначалу я ничего не заметил. Все выглядело мирно. По улице возбужденно пробегали один или двое полицейских, но ничего вроде бы не происходило. Все было по-старому.

      Затем

Скачать книгу