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      Polenta con nueces

      Hoy al anochecer fui a cenar con el Gordo, mi amigo de toda la vida. Casi al final de la comida, luego de que habláramos con naturalidad de los temas acostumbrados, me lo dijo sin preámbulos: le habían diagnosticado un cáncer terminal. Hasta un segundo antes todo había acontecido como en otras reuniones; nada en la charla, en sus gestos, me hizo sospechar algo. Bromeó como era de esperar, acorde a su humor negro; lo hice yo también, pero solo luego de unos cuantos minutos de profundo estupor. Tres meses, cuatro, seis, quizá menos, quizá más, dijo, y me sirvió vino en la copa sin dejar de mirarme y ridiculizó mi gesto. La misma cara que debo haber puesto yo cuando el hijo de puta del médico me contó la buena nueva, agregó. ¿Sabés lo que te quiero, no?, preguntó súbitamente mirándome a los ojos; tragué en seco y arrugué la nariz para distraer el llanto. Bebí un sorbo abundante de vino tinto.

      Me confesó que no se lo había dicho a nadie, ni a su esposa ni a sus hijos. Veré con el tiempo, cuando ya no pueda ocultarlo. A la Negra le resultó raro lo de Europa cuando le propuse un viajecito de placer, pero sabés como son las minas con los viajes… se entusiasman y listo, el Gordo quiere gastar guita, que gaste, para qué preguntar.

      Estuve pensando en todo lo que me gustaría hacer antes de quedar postrado y con morfina, me contó, es raro, pero no se me ocurrió nada extraordinario y me sorprendí al principio, porque claro, porqué no desear manejar una Ferrari, hacer un viaje galáctico, no sé, probar ácido o cogerme a Uma Thurman… Sonreí con desgano. Nada che, continuó, pero enseguida me tranquilicé y me dije que al menos era coherente, si no hice nada disparatado o fuera de lo común en cuarenta y cinco años, ¿por qué voy a hacerlo ahora?… ¿o no? Asentí incrédulo, allí, cuando la charla ya me resultaba absurda, aún sin saber lo que todavía me esperaba.

      Yo dije una tontería como que no se rindiera o algo parecido, que seguro había chances de revertir… Interrumpiéndome dijo, yo sé que es así, no hay error, conozco mi cuerpo. No pude contradecirlo, me sentía abatido; se lo oía resuelto y su semblante casi estoico me perturbaba.

      Por suerte en lo económico dejo todo en orden, agregó, nada de deudas y hasta unos buenos ahorros… con viajar unos días con mi familia y estar cerca de los amigos va a ser suficiente para irme en paz. Si pudiera, eso sí, dijo el Gordo sin siquiera hacer una pausa, me gustaría acostarme con un hombre. Es algo que me intriga, agregó. Sonreí con una mueca fallida que no fue imitada por mi amigo.

      Cuando llegué a casa mi esposa bañaba a nuestra hija menor. ¡Hola, llegaste justo!, exclamó cuando me asomé al baño y saludé. Te toca secarla, dijo sin voltearse mientras enjuagaba su cabello. Lejos de lo que había pensado en el viaje de regreso, no dudé un segundo en no contarle a mi mujer sobre la enfermedad del Gordo y menos que me había propuesto, ¿cómo decirlo?, manifestado su curiosidad, su deseo de acostarse con un tipo y más precisamente… ¿por qué no con su mejor amigo?

      Te juro que no jodo, quizá esté loco, la cosa en el fondo tampoco es importante… curiosidad, fantasía, no sé, me supera, che, había dicho el Gordo al ver mi cara ya no sonriente, surcada por la incredulidad. Te digo la verdad, me animé porque en un momento pensé, contalo, no podés ser tan boludo, si total te vas a morir…Todos nos vamos a morir, comenté y me oí tan displicente que sentí miedo. Por eso, me dio la razón. Luego quedamos en silencio durante un rato y pensé en mis hijos y en mi mujer. Ahora me avergüenzo, no tendría que habértelo dicho, se lamentó. Está bien, está perfecto, Gordo, soy tu amigo y valoro que me cuentes, fue lo primero que se me ocurrió decir.

      Quedé en llamarlo luego de una despedida confusa y vacilante, porque atiné a abrazarlo y él, como nunca antes había hecho, me tomó una de las manos, atesorándola entre las suyas; dos palmas tibias y húmedas que me dieron escozor. Llamame y combinamos para vernos, no seas boludo, me dijo y sin largarme la mano continuó, sos mi hermano, entendé que esto no es importante en lo más mínimo y ni por asomo quiero que empañe nuestra amistad, al menos el tiempo que nos queda como amigos, bromeó. ¡Ah!, y acordate que en diez días me voy a Europa, agregó justo antes de darnos al fin el interrumpido abrazo. Un abrazo en el que, al menos yo, sentí que nos distendíamos lentamente y que duró unos instantes más que los de otros encuentros, segundos tan importantes como imperceptibles, insignificantes, luego pensé, para el mundo, para el mozo que nos atendía siempre y que nos observaba impávido, a la espera de acomodar la mesa y tomar la propina tras nuestra partida.

      Ya en pantuflas, mientras secaba como un autómata el pelo de mi hijita frente al espejo, pensaba una y otra vez en el asunto. Me acechaba la imagen de un cuarto de hotel y la grotesca desnudez de dos hombres a punto de unirse en un abrazo. El Gordo, yo y un encuentro ¿amigable? Amoroso. Mi hija rezongó, ¡ay, quema! La besé. Ya casi está seco, y después a dormir, dije. Nos miramos fijo frente al espejo mientras yo batía su melena castaña para distribuir parejo el viento caliente del secador. De pronto, viendo la escena, recordé una propaganda de shampoo en la que aparece un estilista prestigioso, maduro y maricón, secándole el pelo a su modelo fetiche. Sonreímos los dos,

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