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Wäsche fällt in den Dreck.)

      - heute aber schnaubte sie förmlich vor Wut.

      KOMMANDANT DER PALASTWACHEMach keinen Aufstand, Latifaa. Du sperrst jetzt schön brav deinen Laden zu und händigst mir den Schlüssel aus, verstanden? Gesetz ist Gesetz.

      LATIFAADu dahergelaufene Person! Die Wäscherei gehört mir! Ich habe sie von meiner Mutter, und die von ihrer, und die von ihrer, und hier bestimme ich!

       Erbost beginnt sie, die Wäsche wieder einzusammeln.

      KOMMANDANT DER PALASTWACHEHe!!

      LATIFAAJetzt wird gewaschen, getrocknet und gebügelt wie eh und je – und mit seinen Gesetzen kann sich der Kalif den Hintern abwischen!

      KOMMANDANT DER PALASTWACHESo, das reicht! Du bist verhaftet, auf Befehl Seiner Exzellenz. Komm mit!

      SHADIYYAHIn dem Wagen, zu dem die Palastwache Latifaa jetzt zerrte, hockte bereits ein gutes Dutzend Frauen, manche sogar in Handschellen! – Zu spät bemerkte ich, dass Mabubah rot angelaufen war. Das war nie ein gutes Zeichen.

      MABUBAHDas können sie doch nicht machen! Das ist die dicke Latifaa! – Du! Lass Latifaa in Frieden!

       (Dalilah schiebt Mabubah hinter sich.)

      Genau! Sonst bekommst du’s mit meiner Mama zu tun!

      KOMMANDANT DER PALASTWACHEDie nächste, die Zorres will, wie?

       (Er stößt Dalilah scharf zurück. Die dicke Latifaa ergreift die Gelegenheit und flüchtet samt Wäschekorb.)

      He! (zu Dalilah) Na wartet!

       (Er läuft Latifaa hinterher.)

      DALILAH(sehr erschrocken) Kommt ins Haus, Kinder!

      MABUBAH(dem Kommandanten hinterher) Ha ha!

      DALILAHSchnell, Mabubah!

      SHADIYYAHIch weiß noch, wie sie hinter uns die Tür verriegelte.

      DALILAHHört zu, Kinder. Wir machen einen kleinen Betriebsausflug. Wir müssen raus aus Bagdad.

      SHADIYYAH/MABUBAHWas?/Nein!

      DALILAHNur ein paar Tage lang. Bis Baba heimkommt, ja? Ich will nicht, dass euch was passiert, und es ist besser so. Ende der Debatte! Werft ein paar warme Sachen in die Ledertasche, ich hole vom Dachboden das Gold. Wartet vor der Hintertüre auf mich. Los jetzt!

       Dalilah eilt auf den Dachboden. Shadiyyah öffnet die Hintertür, schließt sie sofort wieder.

      MABUBAHWas ist denn? Mama hat gesagt, vor der Hintertüre.

      SHADIYYAHDort kommen Wachen!

      KOMMANDANT DER PALASTWACHE(hämmert an die Vordertüre) Aufmachen! Im Namen Seiner Exzellenz!

      SHADIYYAHDie verhaften uns noch im Ernst! Wie die arme Latifaa! … Nach oben! Wir klettern aus dem Fenster, wie früher, und laufen über die Dächer. – Wir haben geschlossen! Kommen Sie morgen wieder! Danke schön!

      KOMMANDANT DER PALASTWACHEBrecht die Tür auf.

      PALASTWACHE(wirft sich gegen die Tür) Hau ruck!

      SHADIYYAH(läuft in den ersten Stock hoch) Mama! Die Wache kommt! Wir klettern hinten raus!

      DALILAH(vom Dachboden) Gut so! Macht nur!

      SHADIYYAHBeeil dich, Mabubah!

      DALILAHIch bin sofort da. Wartet auf mich!

      PALASTWACHEHau ruck! Hau ruck – !!

       Die Wachen brechen die Türe auf und stürmen den Laden.

      KOMMANDANT DER PALASTWACHEEiner zur Hintertür, der Rest mit mir!

       Die Mädchen sehen aus dem Fenster im ersten Stock.

      SHADIYYAHDu zuerst. Hopp!

      MABUBAHWas ist mit Mama?

      SHADIYYAHSpring schon und frag nicht so viel!

       Mabubah springt aus dem Fenster auf das Dach des Nachbarhauses.

      KOMMANDANT DER PALASTWACHE(im Haus) Einer auf den Dachboden!

      PALASTWACHEAuf den Dachboden!

      SHADIYYAHMama! Komm doch endlich!

      DALILAH(vom Dachboden) Ich bin da, ich bin gleich da!

      SHADIYYAHBeeil dich!

      MABUBAHLos, Shadiyyah! Spring!

       Shadiyyah springt hinaus. Die Wache läuft die Treppe hoch.

      DALILAHSie kommen! Ich sitze in der Falle!

      SHADIYYAH/MABUBAHMama!!

      DALILAH(ruft aus dem Dachbodenfenster) Lauft, Kinder! Zum Hafen hinunter! Da ist das Gold – fangt!

      MABUBAH(fängt das Gold) Aber Mama – !

      DALILAHIch verstecke mich hier auf dem Dachboden! Pass auf deine Schwester auf, Shadiyyah! Lauft, Kinder! Lauft!

       Sie verschwindet. Mabubah schnappt Shadiyyah an der Hand und zerrt sie fort.

      PALASTWACHE(erblickt die Schwestern) Sie sind hier raus, auf die Dächer!

      KOMMANDANT DER PALASTWACHEStehenbleiben! – Nicht du! – Freche Weiber! Halt!

       Musik. Die Schwestern fliehen über die Dächer. Die Palastwache jagt sie.

      SHADIYYAHKomm, schnell! Da liegt der Hafen! – Der blaue Ozean funkelte uns entgegen; in jenen Tagen nämlich lag Bagdad am Meer.

      MABUBAHWir hatten Glück! Ein alter Segelkutter war gerade am Ablegen, und der kleine, runde Seemann war einer, der früher mit Baba auf Reisen gefahren war.

      SHADIYYAHHerr Kapitän! Herr Kapitän! Nehmen Sie uns mit!

      KAPITÄNEuch kenne ich doch, ihr beiden. Seid ihr gewachsen oder bin ich geschrumpft?

      SHADIYYAHHaha! Ja! Nehmen Sie uns mit?

      KAPITÄNHafenrundfahrt, was?

      SHADIYYAHJa! Nein! Weiter weg! So weit wie möglich! Aufs offene Meer hinaus!

      KAPITÄNFür Passagiere habe ich keinen Platz, Mädels, tut mir leid.

      SHADIYYAHWir haben Gold! Ja! Hier! – Gib ihm das Gold! – Reicht das nicht?

      MABUBAHWir müssen auf Mama warten.

      SHADIYYAHNatürlich warten wir auf Mama.

      KAPITÄNDann müsst ihr woanders anheuern. Wir legen ab. Wenn ihr mitwollt, müsst ihr gleich an Bord, Mädels.

      PALASTWACHE 1 (stürmt herein) Da sind sie ja, die frechen Früchtchen! (zu seinem Kollegen) Na los, schnapp sie!

      PALASTWACHE 2Stehengeblieben!

      SHADIYYAHWir steckten in einer Zwickmühle. Was tun? Uns der Wache ergeben oder ohne

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