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      Wer Auckland zum ersten Mal besucht, wird wahrscheinlich enttäuscht sein. Die moderne Metropole besteht aus vielen kleinen Stadtteilen, die jeweils ihr eigenes Zentrum haben. Touristisch interessante Sehenswürdigkeiten sind limitiert und über die Stadt verteilt, ein richtiges Zentrum, in dem man das Flair der Stadt erfassen könnte, gibt es nicht. Im CBD (City Business District) gibt es eine Einkaufsstraße (Queen Street), die in Richtung Hafen führt, wo man nette Cafés und Kneipen findet, aber an einem Nachmittag hat man einen guten (und ausreichenden) Überblick gewonnen. Dann bleibt nur, die Vororte (allen voran Devonport, Parnell, Ponsonby und Mount Eden) zu erkunden oder Ausflüge in die Region zu unternehmen. Trotzdem ist Auckland einen Besuch wert, denn gerade dieser Mangel an geballten Attraktionen verleiht der Stadt ein ganz eigenes Flair. In jedem Vorort gibt es etwas zu entdecken: Museen, Parks, Strände, Wälder, kleine Geschäftsstraßen und mehr. Je mehr Zeit man in Auckland verbringt, desto mehr wird man die Stadt mit ihrer multikulturellen Atmosphäre schätzen.

      Geschichte

      Der Maori-Name für Auckland lautet Tamaki, oft erweitert zu „Tamaki Makau Rau“ – „Tamaki der hundert Liebenden“ (bezogen auf die fruchtbare Landenge und die Wasserwege, die Reisende in alle Himmelsrichtungen bringen). Über Jahrhunderte hatten verschiedene Stämme wie die Ngati Whatua und Ngati Paoa im Gebiet des heutigen Auckland gelebt und Süßkartoffeln auf einer Fläche von bis zu 2000 Hektar angebaut. Zu Hochzeiten lebten hier mehrere Zehntausend Maori, und bereits vor dem Eintreffen der Siedler war die Region die reichste und am dichtesten besiedelte Gegend Neuseelands. Dies führte zu Konflikten, die ab der Mitte des 18. Jahrhunderts in massiven Auseinandersetzungen und Kriegen zwischen verschiedenen Stämmen eskalierten. Siedlungen wurden zerstört, ganze Stämme ausgemerzt und vertrieben.

      Händler und Missionare aus Europa kamen ab 1820 in die Gegend, der französische Abenteurer Dumont D’Urville berichtete von verlassenen Feldern und Siedlungen. Die bis dahin hier lebenden Maori hatten sich in die Außengebiete zurückgezogen. 20 Jahre später, 1840, als die Verträge von Waitangi unterschrieben wurden, gründete Governor William Hobson die Stadt Auckland. Mit Unterstützung einiger Stämme, die sich durch die Verbindung mit den Europäern Schutz vor feindlich gesinnten Maori-Stämmen und fruchtbare Handelsbeziehungen erhofften, wurde Auckland im selben Jahr zur Hauptstadt Neuseelands. Ihren Namen verdankt die Stadt George Eden 1. Earl of Auckland, dem ersten Lord der Admiralität.

      Zwischen 1840 und 1850 verkauften die Maori immer mehr Land an Hobson, sodass ihnen selbst nur noch zwei kleine Gebiete blieben. Auseinandersetzungen über Land waren auf diese Weise vorprogrammiert. Diese eskalierten 1860 in einem Krieg zwischen Einwanderern, die über 12.500 Soldaten stellten, und Maori, die nur einen Bruchteil an Kriegern in die Schlacht schicken konnten. Vier Jahre später wurde dieser Krieg schließlich von europäischer Seite niedergeschlagen, doch noch bis zum heutigen Tag gibt es Uneinigkeiten über Landesbesitzansprüche.