Скачать книгу

ей руку, а она неожиданно крепко меня обнимает и говорит:

      – Добро пожаловать, друг!

      От нее исходит легкий аромата миндального теста. Макияж скрывает шрам на левой щеке, след от пореза. Интересно, откуда он.

      – Дорогая подруга! – Кейт обнимает Элис. – Вы в точности такая, как описывала Вивиан.

      Потом Кейт обращается к Вивиан:

      – Ты иди с ними на веранду и познакомь со всеми, а мне нужно кое-что доделать. Давно я не устраивала у себя приемов на тридцать шесть персон.

      – По правилам, на ежеквартальных собраниях запрещено присутствовать тем, кто не состоит в «Договоре», – поясняет Вивиан, когда за Кейт закрывается дверь. – Никаких официантов, поваров, уборщиков. В целях конфиденциальности, разумеется. Смотрите на все внимательно, когда-нибудь наступит ваша очередь принимать всех у себя.

      Элис поднимает брови – похоже, уже планирует вечеринку.

      Двор позади дома огромен. Ярко-голубой прямоугольный бассейн, барбекю, зеленый ухоженный газон, обрамленный вязами – вид будто с фотографии из модного журнала по ландшафтному дизайну. В приглушенном свете бамбуковых факелов видны группки гостей.

      Вивиан выводит нас в центр двора и, хлопнув дважды в ладоши, восклицает:

      – Друзья!

      Гости перестают разговаривать и поворачиваются к нам. Я не то чтобы стеснительный человек, но стоять на сцене не люблю, поэтому тут же краснею.

      – Друзья, позвольте вам представить Элис и Джейка.

      Вперед выходит мужчина в голубом блейзере и темно-синих джинсах. Большинство присутствующих мужчин одеты почти так же и больше похожи на бизнесменов из Кремниевой долины, нежели на финансистов с Уолл-стрит. Я немедленно жалею, что вырядился в костюм. Мужчина поднимает бокал.

      – За новых друзей!

      – За новых друзей! – хором отвечают ему присутствующие.

      Все возвращаются к прерванным разговорам, а мужчина в блейзере подходит к нам.

      – Роджер, – представляется он. – Мне очень приятно, что ваша инициация состоялась в моем доме.

      – Спасибо, что пригласили, – отвечает Элис.

      Вивиан берет меня под руку.

      – Пусть пока поговорят, а вам нужно кое с кем встретиться.

      Народу больше, чем я ожидал. Все спокойные и приветливые, никакого чванства или снобизма. Два венчурных инвестора, невролог с супругой-дантистом, бывший профессиональный теннисист, несколько технарей, ведущий местных теленовостей, дизайнер одежды, два рекламщика и муж Вивиан – Джереми, владелец журнала.

      Вивиан представляет меня последней группке людей. Одну из женщин я знаю. Ее зовут Джоанна Вебб – теперь Джоанна Чарльз. Мы вместе учились в колледже. Более того, ходили на одни и те же занятия, на втором курсе жили в соседних общежитиях, оба были старшими по этажу и в течение целого года рядом сидели на собраниях старост.

      Я не видел Джоанну много лет, хотя часто о ней вспоминал, ведь именно благодаря ей я стал психотерапевтом. Как-то на втором курсе, в теплый будний день, я сидел и

Скачать книгу