Скачать книгу

откидывается на стуле, обводит взглядом ресторан, и взгляд его останавливается на прекрасной девушке в розовом платье за столиком в углу. Она сидит в компании молодых людей, не такой шумной, как команда Лёди.

      Красавица замечает взгляд Лёди, он широко и призывно улыбается ей, но она отвечает ему холодным равнодушием.

      Лёдя подзывает официанта, кивает на компанию в углу.

      – Это кто такие?

      – Театр оперетты, – сообщает официант.

      – А-а, конкуренты! А эта, в розовом, кто?

      – Елена Ленская. Ихняя прима, любимица публики.

      В глазах Лёди вспыхивает охотничий блеск. Заметив это, официант предупреждает:

      – Весьма неприступная особа!

      – Ну, это мы проверим… Подай-ка мне лучшего шампанского!

      Лёдины артисты следят за развитием событий в предвкушении развлечения. Официант приносит шампанское. Лёдя с бутылкой подходит к столику Оперетты, бесцеремонно придвигает стул и усаживается рядом с Ленской.

      – Добрый вечер, коллеги! Слыхали новый анекдот?

      Красавица Ленская коротко отрезает:

      – Не слыхали. И не имеем желания услышать.

      Но от Лёди не так-то просто отделаться.

      – А что так? У вас плохо с юмором?

      – У нас с юмором хорошо. А у вас, видимо, плохо.

      – Но вы же еще ничего не слышали…

      – О, достаточно вас увидеть!

      Компания Елены смеется. Товарищи Лёди скисают. Но сам он не сдается:

      – А вы приходите завтра в наш театр – и увидите и услышите…

      – Завтра я имею счастье играть в своем театре.

      Лёдя язвительно усмехается:

      – Для кого? Вся публика будет у нас.

      Елена легко парирует:

      – Это публика от уехавшего цирка. А все интеллигентные зрители будут у нас.

      Смуглому крепышу по другую сторону от Ленской надоела перепалка, он привстает из-за столика.

      – Леночка, может, пора мне потолковать с этим…

      Всегда готовый к драке Лёдя оживляется:

      – Конечно, пора, давай потолкуем!

      Но Елена останавливает крепыша:

      – Не надо, Петя, я сама разберусь…

      – Да, Петюня, не лишай даму удовольствия! – мгновенно переключается Лёдя. – Она же не в силах расстаться со мной, она же в меня влюбилась!

      Компании за обоими столикам затихают в ожидании хода Елены.

      И красавица делает свой ход с презрительной величественностью королевы:

      – Влюбиться в клоуна? Это так глупо, что даже не смешно!

      Посрамленный Лёдя плетется на свое место. Но в упрямом желании оставить за собой последнее слово возвращается и водружает на столик конкурентов шампанское:

      – Выпейте за здоровье клоуна!

      На сцене Театра оперетты дают «Елену Прекрасную». И прекрасная Елена Ленская поет:

      Будь ты рабыня иль царица,

      Будь ты Юпитера жена,

      Но если женщине не спится,

      Причина этому одна —

      Случайно сказанное слово,

      Случайный жест, случайный взгляд,

      И мы о том мечтать

Скачать книгу