Скачать книгу

лавку «Ефим Клейнер. Скобяные товары и садовый инструмент» и вручил дяде Фиме пять рублей, которые взял у него, когда бежал из мира скобяных товаров в большое искусство.

      – Возвращаю с благодарностью!

      Дядя проверяет купюру на просвет.

      – Не беспокойтесь, все как в банке! – улыбается Лёдя.

      Дядя Ефим аккуратно укладывает купюру в карман жилета, засовывает большие пальцы в его проймы и тоже улыбается:

      – Вы посмотрите на этого цуцика… Он таки стал артистом!

      – Ну, это еще так… начало, – скромничает Лёдя.

      – Не скажите! Тетя Хая говорит, что подруга Рива ее соседки Сони ходила на тебя посмотреть и ей понравилось.

      – Ох уж эти тети с соседками…

      Лёдя вспоминает о своем, но дядя Ефим не знает этого и обижается:

      – А что тетя, что соседка? Херсон, конечно, не Одесса, но и у нас, слава богу, люди понимающие!

      – Конечно, дядя, конечно… Но знаете, как один еврей говорит другому: «Слушайте, у вас за душой – три гроша, а вы кричите на весь Бердичев, что вы – миллионер. А вот у барона Ротшильда целый миллиард, так он у себя в Париже тихо помалкивает!» А другой отвечает: «Это таки беда – иметь такую кучу денег и сидеть в такой дыре!»

      Оба смеются.

      Лёдя, а как там у тебя эта штучка… Мне Фроим с Арбузной гавани напел…

      Дядя жутко фальшиво напевает: «Что случилось? Что такое? Почему такой геволт? Муж на тещу волком воет, жена – курицей орет…»

      Лёдя морщится и вздыхает:

      – Ерунда это все!

      – Что ерунда?

      – Да куплетики эти, анекдотики.

      – Ну, если люди тебе за это платят деньги…

      – Деньги, деньги… А искусство?

      – Ха! Искусство на хлеб не намажешь.

      – Да лучше без хлеба, но быть настоящим, серьезным артистом!

      Дядя Ефим окидывает племянника долгим оценивающим взглядом и вздыхает:

      – Э-эх, собирался я отписать Иосифу, что его дитя, слава богу, на ноги встало. Но рано, я так посмотрю, собирался…

      В гримерной Лёдя лепит себе смешной нос.

      Появляется длинный, как каланча, антрепренер Рудзевич, помахивающий газетой.

      – Читал? Вот, про тебя: «Уй, кто ж его не знает! Одесский смешняк и каламбурец Леонид Утесов!»

      Рудзевич зря надеялся этим порадовать артиста. Наоборот, это Лёде как вострый нож в сердце. Последнее время его одолевают унылые мысли, что не то он делает, не то играет, не то несет зрителям.

      – Смешняк, – уныло повторяет Лёдя. – Каламбурец…

      – Чего киснешь? – удивляется Рудзевич. – Даже эти паршивые писаки тебя полюбили!

      – Надоело кривляться, – хмуро отвечает Лёдя.

      – А ты хочешь короля Лира? И кто на него в Херсоне пойдет?

      – На Лира, может, и не пойдут – он чужой. Но я нашел одну штуку… «Повесть о господине Сонькине». Там все наше, живое, узнаваемое… На это пойдут!

      – И кто он такой – этот… Сунькин?

      – Сонькин. Конторщик. Маленький человек мечтает о крупном выигрыше…

      – Ага, и поет об этом куплеты?

      – Никаких куплетов! – Лёдя вдохновенно излагает: – Сонькин верит, надеется, что нищета, подавляющая его

Скачать книгу