LITMIR.BIZ

      Тётя Таня постелила детям в комнате на полу и на диване – кто где пожелает. Эта комната была самой просторной в доме. На её стенах висели большие часы с маятником и боем. А ещё одна из любимых картин дяди Коли «Итальянский полдень» художника Карла Брюллова с изображением красивой черноглазой девушки с виноградом и портрет любимого тёти Таниного поэта Сергея Есенина. Напротив дивана стоял шкаф с посудой и книгами, а в углу – трельяж. На окнах плотные гобеленовые шторы, а с улицы – закрытые ставни.

      Лиза улеглась на диван, а Шурик – на пол.

      – Совсем ничего не видно, – прошептал Шурик.

      – Даже своей руки, – согласилась Лиза. – И тихо так…

      Но вдруг раздался бой часов. Дети слушали и считали. Два. Три… Пять… Восемь. Девять. Десять. Неужели только десять?! Нет. Им не показалось. Они оба сосчитали до десяти. И не поверили. Не может такого быть! Неужели только десять? Это так неожиданно, что пришлось встать и посмотреть. Лиза включила свет.

      – Действительно, ровно десять. Но на улице такая темнота, какая бывает в Сибири далеко за полночь. Как такое может быть?! – удивлялись они.

      Тётя Таня объяснила это географическим положением региона. Оказывается, в зависимости от удалённости от экватора (воображаемого круга на земном шаре, который делит Землю на Северное и Южное полушария), на определённых территориях рассветы и закаты начинаются в разное время суток. В городе, где жили Лиза с Шуриком, закат солнца в летнее время начинался в полночь. И только после этого наступала темнота, да и та не была такой кромешной, как в Казахстане.

      Стало быть, Лиза с Шуриком привыкли к тому, что летом до полуночи ещё светит солнце, хотя отбой в девять вечера для них никто не отменял. Но не всех детей загоняли домой в половине девятого. Некоторым разрешалось гулять чуть ли не до полуночи. И Лиза с Шуриком из-за этого часто злились. Особенно когда через форточку слышали, как Стасик и Витя играют в бадминтон, а девочки – в резиночку.

      В Казахстане же всё по-другому! Земля не чёрная, а песчаная. Трава не зелёная, а пожелтевшая и сухая. Вместо густых высоких лесов – равнина с редкими низкорослыми деревцами, полупустыни и пустыни… Вечером воздух наполняется запахами сена, остывшего песка и ночных фиалок. И к девяти часам солнца на горизонте уже не видно. А ещё через полчаса наступает ночь. Тихая и тёмная.

      …В кустах, мелодично баюкая, звенели сверчки, а из-под крыши бесшумно вылетали и проносились над головами летучие мыши. Над вечерними душистыми цветами порхали увесистые мотыльки с красно-огненными глазами. Где-то в саду небольшими стайками летали светлячки, а в траве шуршал и пыхтел ёж. С приходом ночи в соседних домах и дворах становилось совсем темно, а на улицах безлюдно.

      Глава третья

      Фруктовый лес