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      Kapitel 1: Die Verdorbenheit des selbstzentrierten Lebens

      Wir können niemals die Befreiung von unserem selbstzentrierten Leben genießen, wenn wir nicht zuvor etwas von dessen völliger Verdorbenheit begreifen. Betrachten wir den älteren Sohn (im Gleichnis vom „verlorenen Sohn“ in Lukas 15), denn er veranschaulicht vielleicht besser als sonst jemand in der Bibel die völlige Verdorbenheit des selbstzentrierten Lebens.

      Der jüngere Sohn wird gewöhnlich als der schlimmere der beiden angesehen. Aber wenn wir den älteren Bruder etwas sorgfältiger betrachten, werden wir feststellen, dass er in Gottes Augen genauso schlimm, wenn nicht schlimmer, war. Es stimmt, dass er nicht solche Sünden wie sein jüngerer Bruder beging. Aber sein Herz war betrügerisch und selbstsüchtig.

       Die völlige Verdorbenheit des Menschen

      Das menschliche Herz ist bei jeder Person grundsätzlich gleich. Wenn die Bibel das menschliche Herz als trügerisch und verzweifelt böse beschreibt (Jer 17,9), dann bezieht sich diese Beschreibung auf jedes Kind Adams. Vielleicht haben uns zivilisatorische Verfeinerung, mangelnde Gelegenheit und eine behütete Erziehung davon abgehalten, in die schweren Sünden zu fallen, in die manche andere gefallen sind. Aber deswegen dürfen wir nicht denken, dass wir besser seien als jene. Denn wenn wir demselben Druck ausgesetzt gewesen wären, hätten wir zweifellos die gleichen Sünden begangen. Es mag demütigend sein, sich diese Tatsache einzugestehen, doch es ist die Wahrheit. Je eher wir diese Tatsache erkennen, desto rascher werden wir Befreiung erleben. Paulus erkannte, dass in seinem Fleische nichts Gutes wohnte (Röm 7,18). Das war der erste Schritt zur Freiheit (Röm 8,2).

      Menschen schauen auf die äußere Erscheinung und nennen manche gut und manche schlecht. Aber Gott, der auf das Herz schaut, sieht alle Menschen im selben Zustand. Die Bibel lehrt die totale Verdorbenheit aller Menschen. Betrachte z.B. Römer 3,10-12: (Luther 1984): „Da ist keiner, der gerecht ist, auch nicht einer. Da ist keiner, der verständig ist; da ist keiner, der nach Gott fragt. Sie sind alle abgewichen und allesamt verdorben. Da ist keiner, der Gutes tut, auch nicht einer.“ Römer 3,10-20 fasst die Schuld der ganzen Menschheit zusammen – sowohl der nicht religiösen als auch der religiösen Menschen. In Römer 1,18-32 haben wir eine Beschreibung des „jüngeren Sohnes“ – des äußerlich unmoralischen und gottlosen Menschen. In Römer 2 haben wir die Beschreibung des „älteren Sohnes“ – des religiösen Menschen, der ein ebenso schlimmer Sünder ist. Nachdem diese beiden Kategorien von Menschen beschrieben wurden, fasst der Heilige Geist alles zusammen und sagt, dass beide Gruppen gleichermaßen schuldig sind. Es gibt keinen Unterschied zwischen der einen und der anderen Gruppe.

      Der Mensch ist in der Tat völlig verdorben; und wenn Gott nicht seine Hand ausstreckt und etwas für ihn tut, dann gibt es keine Hoffnung für ihn.

       Selbstzentriertheit

      Der ältere Sohn (Lk 15,25-32) kann als Bild für einen christlichen Arbeiter angesehen werden. Wenn der Vater in der Geschichte ein Bild für Gott ist, ist es legitim, den Sohn als Bild für einen aktiven Christen zu sehen – denn wir lesen im Gleichnis, dass er nach seiner Tagesarbeit auf den Feldern seines Vaters nach Hause kommt. Hier war kein fauler junger Mann, der zu Hause saß und sich am Reichtum seines Vaters erfreute. Hier war jemand, der hart für seinen Vater arbeitete, jemand, der anscheinend seinen Vater mehr liebte als es sein jüngerer Bruder tat – denn schließlich hat er das Elternhaus nicht verlassen und den Reichtum seines Vaters verschleudert, so wie

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