LITMIR.BIZ

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      - Oh, no! Non metterai quel colore! Se ti lascio dipingere le unghie di rosa, George mi ucciderà.

      - E la signora di che colore vuole che mi dipinga le unghie? - domando, accigliandomi.

      - Lasciami guardare un attimo. - Non aspetta nemmeno la mia risposta. Mi strappa con forza la valigetta di mano, facendo sì che Mimi commetta un errore e mi strappi una bistecca dal piede. Oh, merda. – Questo no... non... nemmeno questo! Perfetto!

      Tiene in mano uno smalto rosso metallico, quasi il colore di una mela dell'amore.

      - Ma è così rosso...

      - Ora sei una donna nuova. Dimentica il rosa e vai con il rosso. Sarai bellissima con il tuo vestito stasera. Niente discussioni, amica. Prendilo e basta.

      - Ok.

      So che non ha senso nemmeno provare a discutere. Mi appoggio alla sedia mentre Mimi si occupa dei miei piedi e cerco di rilassarmi, ripassando mentalmente le canzoni dello spettacolo.

      ***

      Ancora una volta, approfitto dell'assenza di Danny e uso il suo ufficio come camerino improvvisato.

      Questa volta indosso un vestito tutto nero, lucido, con una scollatura così profonda sulla schiena che non posso indossare un reggiseno. La mia biancheria intima si riduce a un perizoma di pizzo nero che ho comprato al centro commerciale con George. Aveva assolutamente ragione. Avevo bisogno di lingerie che aiutasse la mia autostima.

      Un sandalo alto e un paio di orecchini lunghi completano il look. Ancora una volta, i miei capelli sono sciolti con ampi riccioli e il trucco mette in risalto i miei occhi.

      Mentre finisco di prepararmi, approfitto della solitudine della stanza e penso alla mia vita. Devo trovare il coraggio di parlare con Danny o dimenticarlo per sempre. So che Alan è interessato, ma anche se mi piace, nel profondo, il chitarrista di The Band non suscita quel tipo di sentimento dentro di me. Per non parlare del fatto che riesce a essere più donnaiolo di Daniel. La quantità di donne che lo aspettano alla fine di ogni spettacolo è ridicola.

      Cammino per la stanza, guardando le foto sulla libreria, e trovo una foto di noi due, di quando io avevo sedici anni e Danny diciannove. Era già abbastanza alto allora. È stato quando è tornato per le sue prime vacanze estive dal college. Ho trascorso tutto il mese attaccata a lui come una gomma da masticare. Sembrava felice di avermi intorno. Mi abbracciava sempre, mi coccolava. A quel tempo, pensavo davvero che sarebbe successo qualcosa di più. Tuttavia, improvvisamente, è cambiato. È diventato più serio, più distante e più... protettivo, credo. Non so cosa sia successo quell'estate, ma qualcosa è cambiato nel comportamento di Danny nei miei confronti.

      Qualcuno che bussa alla porta mi allontana dai miei ricordi. Rimetto la foto al suo posto e apro.

      - Oh, sei bellissima! - George entra nella stanza, tutto eccitato. Gli sorrido, perché è impossibile non farlo quando George è con me.

      - Grazie, George. È ora?

      - Mancano dieci minuti. Posso offrirti qualcosa? Acqua? Champagne? Dei cioccolatini? Le leccate di Alan?

      - George! - Lo rimprovero, ma vengo interrotta dall'entrata di Rafe, che è venuto a chiamarmi per lo spettacolo.

      Trovo incredibile che Rafe non sia ancora stato agganciato da nessuna. È un ragazzo bello, serio e maturo. Il tipo di ragazzo che si assume le proprie responsabilità. Non è un donnaiolo, tutt'altro. È il ragazzo perfetto. Lui e Jo farebbero una bella coppia, ma se Danny immaginasse una cosa del genere, sarebbe un problema. Uomo geloso, eh?

      - Julie, sei bellissima. Sei pronta?

      - Grazie. Sì, andiamo. - Sorrido e lui mi porge il braccio da perfetto gentiluomo qual è. Camminiamo dietro le quinte e Rafe mi chiede di scusarlo per andare a parlare con qualcuno. Guardo in avanti e vedo Alan che viene verso di me e mi scruta dalla testa ai piedi con un'espressione maliziosa.

      - Vuoi che gli chieda se vuole la maionese come accompagnamento? Perché ti sta mangiando con gli occhi. - mi sussurra George all'orecchio.

      - George, mio Dio!

      - Forse dovrei offrirgli del latte condensato. È più gustoso da leccare...

      - GEORGE! - Io grido e lui impazzisce. Wow, gli piacerebbe molto leccare Alan!

      - Ciao, bella! – esclama Alan, avvicinandosi.

      - Ciao a tutti!

      Si avvicina ancora di più.

      - Sei ancora più bella dell'ultima volta. Come ci sei riuscita?

      Se si avvicina ancora, mi sarà addosso. Credo che il nostro chitarrista non abbia molto chiaro il senso dello spazio personale.

      - Grazie. - Sorrido e lo spingo un po'. - Siete pronti? Possiamo iniziare?

      - Bellezza, sono sempre pronto. - Mi fa l’occhiolino e si dirige verso il palco. Dio, questi uomini mi fanno impazzire.

      Faccio un respiro profondo e salgo sul palco. Il bar è pieno e la gente comincia ad applaudire. Sorrido alla folla e mi posiziono davanti al microfono.

      Abbiamo scelto di aprire lo spettacolo con una ballata più romantica. Alan inizia a suonare i primi accordi di Come Away With Me, di Norah Jones.

      Chiudo gli occhi, concentrandomi sulla canzone. Ancora una volta, il mio pensiero va a Danny.

      Come away with me in the night

      Come away with me and I will write you a song

      Come away with me on a bus

      Come away where they can’t tempt us with their lies

      Daniel

      Parcheggio nel mio posto all’“After Dark”. Zach ed io siamo tornati da San Francisco un giorno prima del previsto. Il viaggio di ritorno in aereo è stato piuttosto accidentato, perché ci sono state molte turbolenze. E Zach è stato un terribile compagno di viaggio. Ha aperto a malapena la bocca per parlare, è stato tutto il tempo a guardare il suo cellulare. E, per peggiorare le cose, i nostri bagagli sono finiti sul nastro trasportatore dall'altra parte dell'aeroporto.

      Sono tornato a casa, ho fatto una doccia veloce e ho indossato un paio di jeans e una maglietta nera. Ero in ritardo, quindi non ho nemmeno rasato la barba che già s’intravedeva sul mio volto. Una settimana lontano dal bar mi ha reso ansioso. E, devo confessare, che provo un pizzico di speranza di vedere la bionda sexy cantare stasera.

      Scendo dalla moto, una BMW 1600 GT. Non sono un tipo che sperpera i propri soldi, ma quando “After Dark” ha iniziato a prosperare, mi sono permesso il lusso di investire nella moto dei miei sogni.

      Mi faccio strada attraverso il parcheggio e mentre mi avvicino alla porta, sento i primi accordi di Come Away With Me suonati da una chitarra acustica. Apro la porta e sono avvolto da una voce roca che canta.

      Tremo dalla testa ai piedi. Guardo il palco e vedo la silhouette della bionda del video, che ondeggia davanti al microfono con lo stesso ritmo lento della canzone. Mi sento stordito, come non mi sono mai sentito prima. O meglio, come mi sento quando... Il mio subconscio spinge via questi pensieri e mi concentro sulla bionda.

      Lei continua a cantare ed io mi sento in trappola. Non posso distogliere lo sguardo, né impedirmi di avanzare per avvicinarmi a lei.

      È come se fossi tirato da una corda immaginaria senza poter staccare gli occhi dal palco. Di persona, è ancora più bella. La sua pelle è chiara, il suo corpo mozzafiato, con una vita sottile e marcata e dei seni che starebbero perfettamente nelle mie mani. Si gira sottilmente di lato, dandomi un po' le spalle, e vedo il suo culo perfetto messo in risalto dalla profonda scollatura del suo vestito.

      Mi sento intorpidito. Mentre canta, la sua voce

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