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Auch er wurde auf der Place de la Salamandre hingerichtet, mit dem Unterschied, dass der erste verbrannt und der zweite gehängt wurde.

      Pierre de Lavau wurde in seinen letzten Momenten von Dominique Deyron, Doktor der Theologie, besucht wurden. Aber anstatt, wie üblich, den Sterbenden durch den Priester zu bekehren, war es der Priester, der von de Lavau bekehrt wurde, und die Lehre, die man sich wünschte, sollte wieder verdrängt werden. Gegen Dominique Deyron wurden Dekrete erlassen; er wurde verfolgt und aufgespürt und entkam dem Galgen nur durch die Flucht in die Berge.

      Die Berge sind die Zuflucht aller aufsteigenden oder verfallenden Sekten. Gott hat den Mächtigen auf Erden, die Stadt, Ebene und Meer gegeben, aber die Berge sind das Erbe der Unterdrückten.

      Verfolgung und Proselytismus hielten miteinander Schritt, aber das Blut, das vergossen wurde, hatte die übliche Wirkung: Es machte den Boden, auf den es fiel, fruchtbar, und nach zwei oder drei Jahren des Kampfes, in denen zwei- oder dreihundert Hugenotten verbrannt oder gehängt worden waren, erwachte Nimes eines Morgens mit einer protestantischen Mehrheit. 1556 erhielten die Konsuln einen scharfen Verweis wegen der Neigung der Stadt zu den Lehren der Reformation; aber 1557, ein kurzes Jahr nach dieser Ermahnung, war Henri II. gezwungen, das Amt des Präsidenten des Präsidialgerichts an den Protestanten William de Calviere zu übertragen. Nachdem der Oberste Richter endlich eine Entscheidung getroffen hatte, in der er erklärte, dass es die Pflicht der Konsuln sei, die Hinrichtung von Ketzern durch ihre Anwesenheit zu genehmigen, protestierten die Richter der Stadt gegen diese Entscheidung, und die Macht der Krone reichte nicht aus, um sie auszuführen.

      Henri II. starb, Katharina de Medicis und die Guisen nahmen im Namen von Francois II. den Thron in Besitz. Es gibt einen Moment, in dem die Völker immer einen langen Atemzug machen können, nämlich während ihre Könige auf ihre Beerdigung warten und Nimes nutzte diesen Moment beim Tod von Heinrich II. und am 29. September 1559 gründete Guillaume Moget die erste protestantische Gemeinschaft.

      Guillaume Moget kam aus Genf. Er war der geistige Sohn Calvins und kam nach Nimes mit dem festen Vorsatz, alle verbliebenen Katholiken zu bekehren oder gehängt zu werden. Da er wortgewandt, temperamentvoll und schlau war, zu weise, um gewalttätig zu sein, und immer bereit war, in der Frage auch Kompromisse einzugehen und zu nehmen, war das Glück auf seiner Seite, und Guillaume Moget entkam der Erhängung.

      In dem Moment, in dem eine aufsteigende Sekte nicht mehr unterdrückt wird, wird sie zur Königin, und die Ketzerei, die bereits drei Viertel der Stadt beherrscht, begann, ihren Kopf mit Kühnheit in den Straßen hochzuhalten. Ein Hausherr namens Guillaume Raymond öffnete sein Haus für den calvinistischen Missionar und erlaubte ihm, in seinem Haus regelmäßig allen, die dorthin kamen, zu predigen, und so wurden die Zauderer im neuen Glauben bestätigt. Bald wurde das Haus zu eng, um die Menschenmassen einzudämmen, die dorthin strömten, um das Gift der revolutionären Lehre aufzusaugen, und ungeduldige Blicke fielen auf die Kirchen.

      Währenddessen wurde der Vicomte de Joyeuse, der gerade zum Gouverneur des Languedoc an Stelle von M. de Villars ernannt worden war, angesichts der raschen Fortschritte der Protestanten, die bisher nicht versucht hatten, es zu verbergen, unruhig. Deshalb rief er die Konsuln vor sich her, ermahnte sie im Namen des Königs scharf und drohte, eine Garnison in der Stadt einzuquartieren, die diesen Unruhen bald ein Ende bereiten würde. Die Konsuln versprachen, das Übel ohne Hilfe von außen zu stoppen, und um ihr Versprechen zu erfüllen, verdoppelten sie die Patrouille und ernannten einen Hauptmann der Stadt, dessen einzige Aufgabe darin bestand, die Ordnung auf den Straßen aufrechtzuerhalten. Dieser Hauptmann, dessen Amt ausschließlich zur Unterdrückung der Ketzerei geschaffen worden war, war zufällig Hauptmann Bouillargues, der ein so eingefleischter Hugenotte war, wie kein anderer, den es je gab.

      Das Ergebnis dieser diskriminierenden Wahl war, dass Guillaume Moget zu predigen begann, und einmal, als sich eine große Menge in einem Garten versammelt hatte, um ihn ausharrend zu hören, kam es zu heftigem Regen, und es wurde notwendig, dass die Leute sich entweder zerstreuten oder unter einem Dach Schutz suchten. Da der Prediger gerade den interessantesten Teil seiner Predigt erreicht hatte, zögerte die Gemeinde keinen Augenblick, die letztere Alternative zu wählen. Die Kirche St. Etienne du Capitole befand sich ganz in der Nähe: Jemand schlug vor, dass dieses Gebäude, wenn schon nicht das geeignetste, so doch zumindest das geräumigste für eine solche Versammlung sei.

      Die Idee wurde mit Beifall aufgenommen: Der Regen wurde immer stärker, die Menge drang in die Kirche ein, vertrieb die Priester, trat das Heilige Sakrament mit Füßen und zerbrach die heiligen Bilder. Guillaume Moget betrat die Kanzel und nahm seine Predigt mit solcher Beredsamkeit wieder auf, dass sich die Begeisterung seiner Zuhörer verdoppelte und sie, unzufrieden mit dem, was bereits getan worden war, sich aufmachten, das Franziskanerkloster zu erobern, wo sie Moget und die beiden Frauen, die ihn laut Menard, dem Historiker des Languedoc, Tag und Nacht nie verließen, sofort einsetzten. All diese Vorgänge wurden von Hauptmann Bouillargues mit großer Ruhe betrachtet.

      Die Konsuln, die erneut vor M. de Villars, der wieder Gouverneur geworden war, geladen wurden, hätten gerne die Existenz der Unordnung geleugnet; aber da sie dies für unmöglich hielten, erbaten sie sich auf seine Gnade. Da er nicht mehr in der Lage war, ihnen das Vertrauen zu schenken, schickte er eine Garnison in die Zitadelle von Nimes, die die Gemeinde unterstützen musste, ernannte einen Gouverneur der Stadt mit vier Bezirkshauptmännern unter ihm und bildete eine Militärpolizei, die die städtische Gendarmerie ganz und gar ablöste. Moget wurde aus Nimes ausgewiesen, und Hauptmann Bouillargues wurde seines Amtes enthoben.

      Als Franz II. seinerseits starb, trat die übliche Wirkung ein, d.h. die Verfolgung wurde weniger heftig und Moget kehrte daher nach Nimes zurück. Dies war ein Sieg, und da jeder Sieg ein Schritt nach vorn war, organisierte der triumphierende Prediger ein Konsistorium, und die Abgeordneten von Nimes forderten von den Generalstaaten von Orléans den Besitz der Kirchen. Diese Forderung wurde nicht zur Kenntnis genommen; aber die Protestanten waren nicht ratlos, wie sie vorgehen sollten. Am 21. Dezember 1561 wurden die Kirchen von Ste. Eugenie, St. Augustin und die Cordeliers angegriffen und im Handumdrehen von ihren Bildern befreit; und dieses Mal begnügte sich Hauptmann Bouillargues nicht damit, nur zuzuschauen, sondern er leitete die Operationen.

      Die Kathedrale war immer noch sicher, und in ihr verschanzten sich die Überreste des katholischen Klerus; aber es war offensichtlich, dass auch sie so bald wie möglich in ein Versammlungshaus verwandelt werden würde; und diese Gelegenheit ließ nicht lange auf sich warten.

      Eines Sonntags, als Bischof Bernard d'Elbene die Messe gefeiert hatte, gerade als der reguläre Prediger seine Predigt beginnen wollte, begannen einige Kinder, die in der Nähe spielten, den "Beguinier"¹ zu schreien. Einige der Gläubigen, die in ihren Meditationen gestört wurden, kamen aus der Kirche und züchtigten die kleinen Hugenotten, deren Eltern sich in der Folge in der Person ihrer Kinder beleidigt sahen. Es kam zu einem großen Aufruhr, es bildeten sich Menschenmassen, und man hörte die Rufe "Zur Kirche! Zur Kirche!". Der Hauptmann Bouillargues war zufällig in der Nähe und organisierte den Aufstand sehr methodisch; dann setzte er sich an die Spitze und stürmte die Kathedrale, wobei er trotz der von den Papisten eiligst errichteten Barrikaden alles vor sich herschob. Der Angriff war in wenigen Augenblicken beendet; die Priester und ihre Herde flohen durch eine Tür, während die Reformatoren durch eine andere eintraten. Das Gebäude war im Handumdrehen an die neue Form der Anbetung angepasst: Das große Kruzifix von über dem Altar wurde an einem Seil durch die Straßen geschleift und an jeder Kreuzung gepeitscht. Am Abend wurde an der Stelle vor der Kathedrale ein großes Feuer angezündet, und die Archive der kirchlichen und religiösen Häuser, die heiligen Bilder, die Reliquien der Heiligen, die Dekorationen des Altars, die heiligen Gewänder, sogar die Hostie selbst wurden ohne jegliche Protest der Konsuln darauf geworfen. Der Wind, der über Nimes blies, atmete Ketzerei.

      Im Moment befand sich Nimes in voller Auflehnung, und der Geist der Organisation verbreitete sich. Moget nahm den Titel eines Pastors und Pfarrers der christlichen Kirche an. Hauptmann Bouillargues schmolz die heiligen Gefäße der katholischen Kirchen ein und bezahlte auf diese Weise die Freiwilligen von Nimes und die deutschen Söldner. Die Steine der abgerissenen religiösen Häuser wurden für den Bau von Befestigungsanlagen verwendet, und bevor jemand daran dachte, sie anzugreifen, war die Stadt für

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