LITMIR.BIZ

Скачать книгу

за разом просмотрев все полки, он глубоко вздохнул и обернулся через плечо в полной уверенности, что теперь-то увидит знакомую фигуру, колдующую над кухонным столом, где готовится десерт для этого восхитительного раннего обеда.

      Дородная немолодая женщина заливала пышный желтый бисквит темной шоколадной глазурью, и он подумал: стоит только позвать – и бабушка обернется, бросится к нему, поспешит обнять.

      Но он не сказал ни слова – просто смотрел, как она управляется с работой, как сооружает напоследок шоколадную завитушку и передает готовый торт прислуге для подачи к столу.

      Возвращаясь обратно к Неф, он почувствовал, что аппетит пропал, словно утоленный зрелищем съестных припасов, которых в кладовой было с избытком.

      «Неф, – думал он, не сводя с нее глаз, – женщина из женщин, красавица из красавиц. Ты – как пшеничное поле, которое снова и снова писал Моне, пока оно не стало единственным. Ты – как церковь, повторенная точь-в-точь, раз за разом, и ставшая самой совершенной за всю историю зодчества. Ты – как наливное яблоко и легендарный апельсин Сезанна, которые не потускнеют никогда».

      – Мистер Кардифф, – услышал он ее голос, – садитесь ешьте. Не заставляйте себя ждать. Я и так ждала слишком долго.

      Он подошел вплотную, не в силах оторвать от нее глаз.

      – Великий боже, – произнес он, – сколько же вам лет?

      – А как по-вашему? – спросила она.

      – Ума не приложу! – воскликнул он. – Вы появились на свет лет двадцать назад. Ну тридцать. Или позавчера.

      – Совершенно верно.

      – То есть как?

      – Я ваша сестра, дочь и одноклассница, правда? Я – та девушка, которую вы пригласили на выпускной бал, но она предпочла другого.

      – Это же мое личное. Все так и было. Как вы угадали?

      – Я никогда не гадаю, – ответила она. – Я знаю. Самое главное – что вы наконец здесь.

      – Вы как будто ожидали моего появления.

      – Целую вечность, – был ее ответ.

      – Но до вчерашнего дня у меня и в мыслях не было сюда ехать. Решение пришло во сне. Что-то подтолкнуло в самый последний момент. Я собрался написать повесть…

      Она тихо рассмеялась:

      – Неужели так и было? Как в наивном романе, сочиненном наивной домохозяйкой. Что вас подвигло выбрать Саммертон? Ведь не только название?

      – Увидел открытку – кто-то, очевидно, купил ее, будучи у вас проездом.

      – О, это, наверное, было очень давно.

      – Вид города мне понравился – приятное местечко, где можно отдохнуть и подышать воздухом пустыни. Потом я решил посмотреть по карте, где это. И знаете что? Ни на одной карте не смог его отыскать.

      – У нас даже поезд не останавливается.

      – И сегодня не остановился, – подтвердил Кардифф. – Просто избавился от пары вещей – от меня и моего саквояжа.

      – Путешествуете налегке.

      – Так ведь мне только переночевать. А потом дождусь обратного поезда и запрыгну на ходу.

      – Нет, – мягко возразила она, – так не должно быть.

      – Мне надо вернуться

Скачать книгу