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      Nein, sag ich. Alle Geister der Verdammnis

      Mußt’ er zu Hilfe rufen, der dies Band

      Um Eure hellen Sinne wob. Ihr hattet

      Kein Ohr mehr für der Freundin Warnungsstimme,

      Kein Aug’ für das, was wohlanständig war.

      Verlassen hatte Euch die zarte Scheu

      Der Menschen; Eure Wangen, sonst der Sitz

      Schamhaft errötender Bescheidenheit,

      Sie glühten nur vom Feuer des Verlangens.

      Ihr warft den Schleier des Geheimnisses

      Von Euch; des Mannes keckes Laster hatte

      Auch Eure Blödigkeit besiegt, Ihr stelltet

      Mit dreister Stirne Eure Schmach zur Schau.

      Ihr ließt das königliche Schwert von Schottland

      Durch ihn, den Mörder, dem des Volkes Flüche

      Nachschallten, durch die Gassen Edinburgs

      Vor Euch hertragen im Triumph, umringtet

      Mit Waffen Euer Parlament, und hier,

      Im eignen Tempel der Gerechtigkeit,

      Zwangt Ihr mit frechem Possenspiel die Richter,

      Den Schuldigen des Mordes loszusprechen —

      Ihr gingt noch weiter – Gott!

      Vollende nur!

      Und reicht’ ihm meine Hand vor dem Altare!

      O laßt ein ewig Schweigen diese Tat

      Bedecken! Sie ist schauderhaft, empörend,

      Ist einer ganz Verlornen wert – Doch Ihr seid keine

      Verlorne – ich kenn Euch ja, ich bin’s,

      Die Eure Kindheit auferzogen. Weich

      Ist Euer Herz gebildet, offen ist’s

      Der Scham – der Leichtsinn nur ist Euer Laster.

      Ich wiederhol es, es gibt böse Geister,

      Die in des Menschen unverwahrter Brust

      Sich augenblicklich ihren Wohnplatz nehmen,

      Die schnell in uns das Schreckliche begehn

      Und, zu der Höll’ entfliehend, das Entsetzten

      In dem befleckten Busen hinterlassen.

      Seit dieser Tat, die Euer Leben schwärzt,

      Habt Ihr nichts Lasterhaftes mehr begangen,

      Ich bin ein Zeuge Eurer Besserung.

      Drum fasset Mut! Macht Friede mit Euch selbst!

      Was Ihr auch zu bereuen habt, in England

      Seid Ihr nicht schuldig, nicht Elisabeth,

      Nicht Englands Parlament ist Euer Richter.

      Macht ist’s, die Euch hier unterdrückt; vor diesen

      Anmaßlichen Gerichtshof dürft Ihr Euch

      Hinstellen mit dem ganzen Mut der Unschuld.

      Wer kommt?

      Es ist der Neffe. Geht hinein.