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      Kapitel 1

      Es ist Freitag Abend und ich sitze – ziemlich verblüfft – vor meinem Laptop und starre auf eine Email meines Chefs. Ich hatte mir, wie so oft, mit einer DVD – eine romantische Komödie – und einer Tüte Chips auf der Ausklappcouch meines Einzimmerapartments einen gemütlichen Freitag Abend gemacht und wollte vor dem Schlafen gehen nur noch einmal kurz meine Emails abrufen. Nicht dass ich eine spannende Nachricht zu erwarten hatte, aber nachdem man einen wunderschön kitschigen Film mit Rund-um-Happy-End gesehen hat, wagt man ja doch immer mal wieder ganz heimlich und leise auf eine romantische Botschaft von seinem Traummann zu hoffen, obwohl dies in meinem Fall doch ziemlich unwahrscheinlich ist.

      Hierzu muss ich jedoch sofort klarstellen: Mein Chef ist definitiv nicht mein Traummann!! Er ist gelernter und – darauf besteht er – studierter Fotograf, Mitte fünfzig, leicht untersetzt, hat graues, wirres Haar und ist ein ziemlich tüchtiger Geschäftsmann. Wahrscheinlich einer der Gründe, dass ich heute mit 24 Jahren noch genauso viel – oder eher genauso wenig – verdiene wie vor drei Jahren als ich in seinem Fotostudio als nur gelernte Fotografin – auch darauf besteht er – angefangen habe.

      Allerdings muss man auch sagen, dass er seinen guten Geschäftssinn wohl nicht besonders anstrengen muss, soweit es um mich geht. Ich bin mit solchen Sachen nämlich eher zurückhaltend, man könnte auch schüchtern oder sogar feige sagen. Als er mich damals bei meinem Vorstellungsgespräch nach meiner Gehaltsvorstellung fragte, bekam ich einen knallroten Kopf, mein Herz klopfte wild in meinem Hals und ich bin mir sicher, dass auch Schweißperlen auf meiner Stirn standen. Nach einer unbehaglich langen Schweigepause konnte ich dann doch noch zwischen meinen Zähnen hervor pressen: „Ich nehme was Sie bezahlen wollen. Ich möchte den Job nämlich unbedingt haben“. Mit dieser Antwort schien er mehr als zufrieden zu sein. Er grinste, rieb sich die Hände, sagte eine Summe, ich nickte und unterschrieb noch am selben Tag meinen Arbeitsvertrag.

      Er sagte mir, dass dies die richtige Arbeitseinstellung sei und er eine Mitarbeiterin wie mich, mit solch einer Leidenschaft für die Fotografie – bei der das Finanzielle nur eine Nebensache sei – gesucht habe. Rückblickend betrachtet war ich wahrscheinlich die einzige Bewerberin auf diese Stelle. Aber man soll ja die Vergangenheit ruhen lassen.

      Seit diesem äußerst unerfreulichen Gespräch über mein Gehalt haben wir beide dieses Thema – zum Leidwesen meines Kontostands – nie wieder angesprochen. Allerdings macht mir meine Arbeit, sogar die Zusammenarbeit mit meinem Chef, großen Spaß. Und wie ich von meinen Freundinnen weiß, ist das mehr als die meisten Menschen in unterbezahlten Jobs von sich behaupten können.

      Zwar hat mein Chef auch ein kleines Fotostudio in der Stadt. Er hat sich aber schon vor vielen Jahren auf Hochzeitsfotografie, insbesondere auf türkische und arabische Hochzeiten, spezialisiert. Er meint in diesem Bereich eine ganz besondere Nische gefunden zu haben, die außerdem gut bezahlt wird. Und da kann ich nicht widersprechen. Tatsächlich ist es so, dass türkische und arabischen Hochzeiten weitaus pompöser ausfallen als die durchschnittliche – doch meist eher schlicht und nach Möglichkeit günstig gehaltene – deutsche Hochzeit. Und wer für die sich über mehrere Tage hinziehenden Hochzeitsfeierlichkeiten mit 200 bis 800 Gästen ein kleines Vermögen investiert, der ist auch nicht kleinlich was die Vergütung der Fotografen angeht. Schließlich sind diese Fotos eine Erinnerung für die Ewigkeit und außerdem hervorragend dafür geeignet, den wenigen Leuten aus dem Bekannten- und Verwandtenkreis, die nicht Teil der Hochzeitsgesellschaft waren, zu zeigen, welch ein rauschendes und kostspieliges Fest man seinen Kindern bieten konnte.

      In den letzten Jahren sind mein Chef und ich tatsächlich zu einem großartigen Team zusammengewachsen. Zunächst hatte er es im Alleingang versucht. Er hatte nur einmal, schon Jahre vor mir, eine Fotografin eingestellt, die dann jedoch relativ schnell schwanger wurde, in den Mutterschutz verschwand und nie mehr wiederkehrte, weil sich Kind Nummer zwei ankündigte. Man kann sagen, dass er jungen Frauen gegenüber also etwas skeptisch gegenüberstand, was deren Verlässlichkeit in Bezug auf ihren Job angeht, als er mich kennenlernte. Er musste dann aber doch einsehen, dass er es in seiner Nische ohne eine weibliche Fotografin an seiner Seite wohl nicht weit bringen würde. Denn es gibt viel zu viele private Momente zwischen der Braut und anderen Frauen beider Familien, die es fotografisch zwar festzuhalten gilt, zu denen ein Mann, schon gar keiner außerhalb der Familie, jemals Zutritt bekommen würde. Als mein Chef mir dann beim Vorstellungsgespräch gegenüber saß und mich ausgiebig von oben bis unten gemustert hatte, war ihm wahrscheinlich sofort klar, dass ich ohnehin kein spannendes Privatleben haben würde und somit an den Wochenenden immer für die Hochzeiten zur Verfügung stehen und schon gar nicht schwanger werden würde.

      Es gibt noch ein weiteres Attribut, das mich für meinen Beruf als Hochzeitsfotografin prädestiniert: Ich bin quasi unsichtbar. Dies haftet mir eigentlich schon seit meiner frühen Jugend an. Ich bin in einem kleinen Örtchen als mittleres von drei Kindern sehr behütet aufgewachsen. In der Ehe meiner Eltern und auch bei uns Kindern gab es keine Skandale. Darauf waren unsere Eltern auch stets bedacht. Sie predigten uns ständig, dass wir doch wohl kaum zum Dorfgespräch werden wollten und wir hielten uns – jedenfalls überwiegend - an diese Regel.

      Meine zwei Jahre ältere Schwester Lea war schon immer wunderhübsch und hatte in unserer Schule den Spitznamen „Engel“ – wohl wegen ihrer langen blonden Engelslocken. Die Verehrer standen bei ihr Schlange - in der Schule, auf jeder Party und wo wir sonst so hingingen. Um dennoch nicht zum Dorfgespräch zu werden, jedenfalls nicht in negativer oder verwerflicher Weise, suchte sie sich mit 16 den attraktivsten ihrer Verehrer aus, den 19 Jahre alten, charmanten und gutaussehenden Sohn des

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