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      Vicki Baum

      1888 bis 1960 in Österreich, Deutschland und den USA

      Menschen im Hotel, wer kennt sie nicht, die Muster-Schmonzette, die wir - Hand aufs Herz - alle verschlungen haben?

      Baums Autobiografie Es war alles ganz anders ist vielleicht nicht wortwörtlich zu nehmen. Sie zeichnet aber ein lebendiges Bild von liebloser Kindheit und jüdischem Bürgertum in Wien. Wie ihre Zeitgenossin Colette lernte Baum, von Beruf Harfenistin, in der Ehe mit einem Journalisten, für Geld zu schreiben. Der große Erfolg kam nach dem Ersten Weltkrieg. Baums Romane enthielten genau die Inhalte, die einem großen Publikum an "Modernem" zumutbar waren. Sie wurde zur erfolgreichsten Berliner Autorin der 20-er Jahre. Um die Bühnenversion von Menschen im Hotel, den bekanntesten ihrer 32 Romane, zum Hollywood-Drehbuch umzuschreiben, ging Baum 1931 in die USA. Das Dritte Reich machte daraus ein lebenslanges Exil.

      Warum sollten wir Baum lesen? Ich weiß, was ich wert bin; ich bin eine erstklassige Schriftstellerin zweiter Güte, sagt sie über sich. Ihre Inhalte sind zeitgebunden, was sonst. Von ihrer Technik und den virtuosen Plots können wir nur lernen.

      Als Einstieg empfohlen:

       Jape im Warenhaus

      , in

       Der Weihnachtskarpfen. Erzählungen

      , Kiepenheuer & Witsch 1993. Rolf Hochhuth nahm diese Erzählung in den 50er-Jahren in seine Anthologie

       Die großen meister. Die deutschen Erzähler des 20. Jahrhunderts

      auf.

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