LITMIR.BIZ

      Восьмого декабря прошлого года господин Жербуа, учитель математики версальского лицея, среди хлама в лавке у старьевщика откопал маленький секретер красного дерева, который понравился ему обилием своих ящичков.

      «Это именно то, что мне нужно, прекрасный подарок Сюзанне на день рождения», – подумал он.

      И, стремясь в меру своих скромных средств доставить удовольствие дочери, он, поторговавшись, выложил шестьдесят пять франков.

      Когда он давал свой адрес, молодой человек весьма элегантной наружности, уже некоторое время рывшийся в мебельном хламе, заметил секретер и спросил:

      – Сколько?

      – Продано, – ответил торговец.

      – О!.. вероятно, вот этому господину?

      Господин Жербуа поклонился и, почувствовав себя еще более счастливым, оттого что купленная вещь приглянулась ближнему, вышел из лавки.

      Однако не успел он сделать и десяти шагов, как молодой человек догнал его и, держа шляпу на отлете, безупречно вежливым тоном спросил:

      – Бесконечно виноват… но позволю себе задать вам бестактный вопрос… Вы искали именно этот секретер?

      – Нет. Я хотел по случаю купить весы для кое-каких опытов по физике.

      – Стало быть, он вам не очень дорог?

      – Да нет, дорог, и кончено с этим.

      – Потому что он старинный, быть может?

      – Потому что он удобный.

      – В таком случае не согласитесь ли вы обменять его на столь же удобный, но в лучшем состоянии?

      – Этот в приличном состоянии, и менять его мне кажется бессмысленным.

      – И все же…

      Господин Жербуа был человеком раздражительным и нрава довольно мрачного. И потому он сухо ответил:

      – Очень прошу вас, не надо настаивать.

      Незнакомец забежал вперед:

      – Не знаю, сколько вы заплатили, но предлагаю двойную цену.

      – Нет.

      – Тройную?

      – Да прекратим же, – вскричал учитель, выведенный из себя, – это моя собственность, и она не продается.

      Молодой человек пристально посмотрел на него – такой взгляд господину Жербуа вряд ли удалось бы забыть – и, ни слова не говоря, развернулся на каблуках и удалился.

      Часом позже секретер принесли в домик на шоссе Вирофлэ, где жил учитель. Он позвал дочь.

      – Это для тебя, Сюзанна, если, конечно, он тебе подходит.

      Сюзанна была девушка красивая, экспансивная и счастливая. Она бросилась отцу на шею и так радостно поцеловала его, словно он сделал ей королевский подарок.

      В тот же вечер, поставив секретер у себя в комнате, она вместе с Гортензией, горничной, протерла

Скачать книгу