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       Die Schnäppchen-Kreuzfahrt oder wie Sie sparen können

      Grundsätzlich muss gesagt werden, dass Kreuzfahrten heutzutage auch für den „Normalbürger“ erschwinglich sind. Bei manchen Reisenden spuckt noch der Gedanke in den Köpfen herum, eine Seereise müsste teuer und exklusiv sein. Genauso wie sich das Reisepublikum geändert hat, so haben sich auch die Preise geändert.

      Verständlicherweise möchte auch der angehende Seefahrer so günstig wie möglich buchen. Niemand will mehr bezahlen als unbedingt notwendig. Das Preis-/Leistungsverhältnis soll stimmen, sonst ist der moderne Kreuzfahrer genauso unzufrieden wie jeder andere Kunde.

      Da es jedoch auf Anhieb und speziell für Neu-Seefahrer nicht so einfach ist, sich durch das Wirrwarr der Preise zu arbeiten, hier ein paar Hinweise für Sie.

      Festpreise, so scheint es, sind nicht mehr up to date. Berücksichtigt werden mehrere Faktoren. Die Belegung des Schiffes, die Reisezeit, die Zeit der Buchung, das Reiseziel und vieles mehr. Für den Seereisekunden ist diese Preispolitik meistens nicht durchschaubar. Man kann, wenn man sparen will, nur immer wieder nach Angeboten schauen und alle, heute sehr vielfältigen Möglichkeiten, durchforsten.

      Wie bei anderen Buchungen gibt es auch auf dem Kreuzfahrt-Markt Möglichkeiten, einigermaßen günstig auf ein tolles Schiff zu kommen. Wichtig ist dabei Augen und Ohren offen zu halten und ebenfalls im Internet nach Angeboten zu suchen. Zum Beispiel kann man sich die „Newsletters“ der verschiedenen Online-Reisebüros zuschicken lassen.

      Hier gibt es laufend „Sales“ und Sonderangebote.

      Im Internet findet man Angebote mit Bordguthaben. Dies bedeutet, dass Ihnen der Reisevermittler eine bestimmte Summe, je nach dem Gesamtpreis Ihrer Reise, gutschreibt. Sie können sich dieses Guthaben für Ausflüge anrechnen lassen oder Ihre Getränkerechnung damit begleichen. Eine Barauszahlung ist nicht möglich. Das Guthaben richtet sich nach der Länge der Reise und kann sich zwischen 100 und 500 Euro bewegen.

      Vor ein paar Tagen ist mir ein Flyer in den Briefkasten geflattert. Eine amerikanische Gesellschaft bietet „bis zu 1000,- US Dollar Bordguthaben“ an, wenn man innerhalb von 2 Monaten für das kommende Jahr im Voraus bucht. Über dieses verlockende Angebot wollte ich mich genauer informieren. Bei der Wahl einer „Presidential Family Suite“ oder der „Royal Suite“ gilt dieses Versprechen tatsächlich, vorausgesetzt, man bleibt mehr als 10 Nächte an Bord. Bei weniger als sieben Nächten erhält der Gast „nur“ 300,- Dollar, bei 7-9 Nächten 500,- Dollar Vergütung. Je nach Preisklasse der ausgewählten Kabine ändert sich das Bordguthaben und wird bei Buchung einer Innenkabine bis auf 100,- Dollar herunter gestuft.

      Amerikanische Reedereien bieten sog. „Blow out Sales“ an. Dies bedeutet äußerst günstige Angebote, sozusagen Last Minute Preise.

      Deutsche Reiseunternehmer locken Kunden mit Festtags-Preisen oder Jubiläumspreisen, wie zum Beispiel zur Hochzeit, Silberhochzeit oder Goldenen Hochzeit oder zu besonderen Jahrestagen wie 10er Geburtstagen oder anderen Jubiläen. Wenn man während der Schiffreise Geburtstag hat, kann man bei bestimmten Veranstaltern mit einer Preisermäßigung rechnen. Erdkundigen Sie sich nach sog. Geburtstagsreisen. Eventuell kann man 500 Euro sparen. Auch zu Firmenjubiläen der Reiseveranstalter oder Reedereien wird mit Sonderpreisen gelockt.

      Saisonermäßigungen sind auch bei Seereisen oder Flusskreuzfahrten möglich. Zum Beispiel kann man bei einer Mittelmeer-Kreuzfahrt im November noch mit einigermaßen gutem Wetter rechnen. Es gibt allerdings keine Garantie. Der Preis ist gegenüber dem Sommerangebot günstiger. Ich habe das ausprobiert und eine äußerst preiswerte Kreuzfahrt in der ersten Novemberhälfte mit einem sehr gut ausgestatteten Schiff von Venedig nach Griechenland unternommen. Dabei konnten wir Reisenden uns bis auf einen Regentag, an wunderschönem Wetter erfreuen. Ein gewisses Risiko ist natürlich dabei. Auch im Mittelmeer kann es Herbststürme geben.

      Wenn man jedoch das erste Mal auf hoher See ist, will man sich die ganze Atmosphäre erst einmal zu Gemüte führen, alle Möglichkeiten der Entspannung und Erholung einschließlich des Sport- und Unterhaltungsprogramms austesten. Dabei sind Landausflüge vielleicht sogar zweitrangig. Einsteiger können sich zu Testzwecken, wenn Sie innerhalb Europas reisen wollen, die Vor- oder Nachsaison aussuchen. Diese Zeiten werden häufig äußerst preiswert vermarktet. Auch Kurzkreuzfahrten, sogenannte Mini-Fahrten werden in der letzten Zeit öfters angeboten. Das ist eine schöne Sache, da man sich das für eine längere Seefahrt auserwählte Schiff zuerst einmal ansehen kann. Nicht alle Reedereien bieten stundenweise Besuchstermine ihrer Schiffe an. Man bekommt einen ersten Eindruck, jedoch kann man nicht feststellen, wie ruhig ein Schiff fährt bzw. wo man ruhig gelegene Kabinen findet.

      Andere Bedingungen gelten natürlich für Reisen zu fremden Kontinenten. Vielleicht herrscht dort gerade dann Hochsaison, wenn bei uns keine Reisezeit ist. Dies muss beachtet werden.

      Auch über die Weihnachts- und/oder Silvestertage findet man selten günstige Angebote. Ansonsten sind bei Seereisen außerhalb Europas die Preisunterschiede zwischen Haupt- und Nebensaison nicht so gravierend.

      Preisermäßigungen sind auch auf weniger stark befahrenen Strecken möglich, wenn Sie beispielsweise zwischen den Landgängen mehrere Seetage hintereinander in Kauf nehmen. Dies ist zum Beispiel bei einer Kreuzfahrt nach Hawaii oder zu den Osterinseln mit einer Weiterfahrt in den Südpazifik der Fall. Oftmals sind auf solchen Strecken die wenigen Landausflüge im Fahrpreis inkludiert, ebenso wie Getränke und Trinkgelder für diesen ganz speziellen Reiseabschnitt. Dies nennt man auch auf dem Kreuzfahrtenmarkt „All inclusive.“ Hier kann der Passagier einiges sparen. Auf allen Schiffen stehen viele Unterhaltungsmöglichkeiten bereit. Einfach nur auf einem der Außendecks zu stehen und den Wellen oder den Wolken nachzuschauen, ist auch eine nette Beschäftigung, bei der man die Seele baumeln lassen kann oder wie ich es liebe, seltene Naturbilder zu fotografieren.

      Manchmal gibt es auf älteren, jedoch gut renovierten Schiffen günstigere Preise. Das muss aber nicht so sein. Ich kenne Schiffe, die sich in keinem guten Zustand befinden. Hierfür werden jedoch die gleichen Preise verlangt wie für moderne neue. Man sollte da sehr genau hinsehen und sich nach Alter und Zustand der Schiffe erkundigen. Besser noch, wenn Sie jemanden wissen, der mit diesem Schiff schon einmal gefahren ist. Oder wie oben berichtet, eine Testfahrt planen. Fragen Sie ruhig in den Reisebüros nach, ob ein Angestellter ihr bevorzugtes schwimmendes Hotel kennt. Alte Dreisterne-Schiffe müssen nicht renovierungsbedürftig sein, aber sie können es sein, Vorsicht ist also geboten.

      Mit der Sicherheit auf See hat dies wenig zu tun. Auch Kreuzfahrtschiffe werden regelmäßig auf ihren technischen Zustand überprüft, eine Art Schiffs-TÜV. Trotzdem besteht die Gefahr, es könnte während der Fahrt ein Motorenschaden auftreten. Vielleicht sind bei älteren Schiffen die Polster der Sessel schon etwas abgenutzt und fleckig oder die Teppiche leicht abgetreten. Tagtäglich werden auf manchen Schiffen an verschiedenen Stellen während der Fahrt Ausbesserungsarbeiten, wie z. B. das Streichen von Geländern, durchgeführt. Aber Sie müssen sich ja nicht gerade dahin setzen, wo gearbeitet wird und es nach frischer Farbe riecht.

      Die Verpflegung auf See ist jedoch meistens ganz lecker. Zu den Vorteilen älterer Kreuzfahrtschiffe gehört, dass man auf dem Promenadendeck das gesamte Schiff von außen umrunden kann, was bei den großartigen neuen Hochhäusern der Weltmeere meistens nicht mehr der Fall ist. Vor der Buchung sollte man sich im Klaren sein, welche Vorstellungen man hat, was man in Kauf nehmen möchte und was nicht. Sie wollen sich ja Enttäuschungen möglichst ersparen.

      Einführungspreise auf nagelneuen Hochseeschiffen werden hin und wieder inseriert. Das ist eine gute Sache, wenn man allerdings lange zögert, sind die guten Kabinen zum Sparpreis ausverkauft. Es ist durchaus realistisch, dass Sie eine Pauschalreise mit Hin-

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