LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Я не знаю, что бы со мной сталось, если бы не Эд, Эдвард Чалмерс.

      – Ваш муж? – рискнул спросить Ларри.

      – Да. Он был тоже… условный, и мы жили в Цветном. Эд считал, что там легче… выжить. Среди своих, – и, искоса посмотрев на Ларри, сказала: – Он погиб. Его вместе с другими цветными мобилизовали на работы, и в бомбёжку… в Атланте.

      Они подходили к Цветному кварталу. Ларри вдруг понял, что сейчас они простятся и… и ему будет не хватать её. Хотя они просто шли рядом, она рассказывала о себе, но…

      – Я живу на Новой улице, третий дом слева от перекрёстка.

      – У вас большая семья? – заинтересованно спросила она.

      Интерес этот был обычным женским, но у Ларри вдруг перехватило дыхание.

      – Нас двое. Я и сын. Он в третьем «Б».

      – А… его мать?

      Ларри улыбнулся.

      – Прошлым летом я нашёл сына. Я работал в имении, а сюда мы приехали этой весной.

      – А…? Ну да, – кивнула она. – Я поняла, простите.

      – Что вы? – удивился Ларри. – Вам не за что просить прощения. Я был рабом. После… смерти сэра Маркуса меня продали с торгов, и три года, до самого Освобождения…

      На этой стороне Цветного грудились многоквартирные дома-коробки, поделённые на множество клетушек, ни клочка зелени, пыльная мостовая с выщербленным, в ямах и трещинах асфальтом. Но это по меркам Цветного не самый плохой и даже совсем не плохой квартал. У большинства живущих здесь есть работа, пьют по выходным, скандалят по-семейному. Встречные вежливо и даже уважительно здоровались со спутницей Ларри, а его оглядывали с живым, но не враждебным интересом.

      У одного из домов – длинного двухэтажного с облупившейся местами штукатуркой, но достаточно крепкого – она остановилась. И сразу на втором этаже с треском распахнулось окно, а звонкий детский голос на всю улицу провозгласил:

      – Мама!

      Эстер подняла голову и строго погрозила пальцем.

      – Не высовывайся! Упадёшь!

      – Я поймаю, – рассмеялся Ларри, глядя снизу вверх на кудрявую, похожую на Эстер девочку.

      Увидев незнакомого, та сразу подалась назад, будто хотела спрятаться.

      – Я сейчас поднимусь, – сказала ей Эстер, – не трогай замок, – и повернулась к Ларри. – Большое спасибо, что проводили.

      – Да… я… я надеюсь, мы ещё встретимся?

      – Конечно, – она помедлила и нерешительно продолжила: – Следующее заседание через месяц.

      – Да, но, – Ларри сам на себя удивлялся, но остановиться не мог и не хотел. – Но мы, я и сын, будем счастливы видеть вас у себя. Вы согласны?

      – Да, но…

      – Я приглашаю вас с дочкой на обед. В воскресенье. Или… – он вдруг вспомнил. – Или в субботу?

      Она благодарно улыбнулась ему.

      – Спасибо. Давайте, как у всех. В воскресенье.

      – Вы оказываете мне большую честь, – склонил голову Ларри. – Я благодарю вас и не смею задерживать. До свидания, миссис Чалмерс.

      – До свидания, мистер Левине.

      Они обменялись рукопожатием, и Ларри поспешил домой.

      Сразу

Скачать книгу