LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Возможно, в него подмешали капельку бренди, потому что после первого же глотка я страшно развеселилась и смеялась над каждым словом хозяйки, миссис Долли Грейндж. Она составила мне компанию, хотя, боюсь, в ее стакане была отнюдь не капелька бренди. Интересно, умеет ли наша кухарка готовить такой лимонад? Впрочем, не важно, я ужасно рада видеть тебя. Странно, почему «Кричащий гусак»? Чего ради он кричит?

      – Очевидно, преследует гусыню. Или она его.

      Софи засмеялась, еще раз обняла тетушку, а потом закружилась по гостиной, шурша переливчатыми зелеными юбками. Минуту спустя она остановилась, развязала ленты под подбородком и очень бережно положила на стол новехонький модный капор из зеленого крепа.

      – До чего же здесь хорошо! Наконец-то настал мой первый светский сезон. Я собиралась приехать две недели назад, но задержалась из-за папы. У него были свои планы, что-то там нарушилось, он пришел в расстройство… Ну, в общем, ты помнишь, какой у него характер.

      Роксана помнила – такое не забывается.

      Софи после короткой паузы продолжила:

      – Но теперь я здесь, и все остальное не имеет значения. Я буду танцевать, пока мои туфли не протрутся до дыр. А еще… – Она озорно сверкнула глазами: – Еще я намерена кокетничать, томно взмахивать ресницами и убивать наповал всех джентльменов, находящихся в пределах десяти футов от меня. Что скажешь?

      – Какие десять футов? Минимум пятьдесят. Чем больше убитых наповал джентльменов, тем лучше.

      Софи на мгновение озадачилась, но тотчас вновь улыбнулась.

      – О, я совсем забыла. Ты упорно не желаешь выходить замуж. – Она быстро взглянула на Минта, все еще маячившего в дверях и не удосужившегося найти подходящее место для ее чудесной бархатной зеленой накидки. Упитанная физиономия дворецкого сохраняла абсолютно бесстрастное выражение, но он, конечно же, не упускал ни слова из того, что говорилось в гостиной. А раз так – следовало сменить тему. Софи демонстративно повернулась к дворецкому и провозгласила: – Да будет вам известно, что в Лондоне даже дождь не такой, как везде!

      Роксана с улыбкой покачала головой и, в свою очередь, обернулась к Минту:

      – Я понимаю, что миссис Элдридж страшно занята, но, возможно, у нее найдется для нас немного чаю и сладостей?

      Десять минут спустя тетушка и племянница, расправив пышные юбки, уютно устроились на парчовом диване в бело-голубую полоску и с удовольствием воздали должное душистому китайскому чаю и воздушному пирогу с нежнейшей абрикосовой начинкой.

      – А знаешь ли ты, – мягко произнесла Роксана, – что меня научила строить глазки твоя мама?

      Софи изумленно вытаращила глаза:

      – Моя мама учила тебя флиртовать с мужчинами?

      – Да-да, в тот день, когда мне исполнилось шестнадцать лет. Вы приехали погостить в Аллегра-Холле, и Бетан была такой веселой. Однажды она танцевала с тобой вальс в гостиной. Ты так визжала, что явился твой дедушка и потребовал «немного тишины, черт побери». Однако, увидев, в чем дело, разумеется, остался и тоже принялся вальсировать.

Скачать книгу