Путешествие будет опасным. Сборник рассказов - Юрий Горчаков

Скачать книгу

опуская руку. Лейтенант выглядел устало – напряжение ночного марша, треволнения атаки сказывались все сильней. Повернувшись, он поехал прочь, безучастный ко всему на свете. Но ещё долго ему казалось, что в спину его смотрит конь убитого им индейца.

      * * *

      Постепенно Крапчатый, так теперь звали аппалуза, привык к своей новой жизни. С кочевьями было покончено – по весне отряд лейтенанта Коллинза получил назначение прибыть в форт Норт Бридж.

      Теперь, куда бы он не выезжал с сержантом, обратно они всегда возвращались в форт, где его ждала кормушка с душистым сеном и овёс. Несколько раз он принимал участие в охоте на бизонов, что бродили необозримыми стадами вдоль реки Норт Платт. Там он нёсся, ловко лавируя среди их горбатых бурых спин и с такой удивительной точностью угадывая желание охотника, что Джонс попросту опускал удила, целиком полагаясь на сообразительного коня. Ему оставалось лишь прицелиться и выстрелить. Семизарядный карабин сержанта осаживал полные буйной силы туши бизонов на всем скаку. Огромные их головы глухо таранили землю. Взмахивая коротким хвостом, они падали грудой мяса и мышц и прерия под ними содрогалась, окутывая всё вокруг облаками пыли. Сержант издавал яростные, полные азарта крики, а конь, задрав победно хвост, вторил ему сиплым, по звериному раскатистым ржаньем. Ветер, вольно нёсшийся из дали, обдувал их потные, разгорячённые погоней груди, рождал восторг и осознание того, что нет ничего прекрасней такой, будоражащей жилы винной кровью, жизни!

      Но как-то, спустя полгода, в разгар лета, двигаясь вдоль реки, Крапчатый почуял знакомый запах. Осторожно осмотрев землю, сержант Джонс присвистнул – то был широкий след от множества недавно промявших траву некованых копыт. Человек Запада отлично знал, что это может значить!

      Влетев в гостеприимно распахнутые ворота форта, сержант бросился сразу к коменданту. Крапчатый же не торопился возвращаться обратно в стойло. Побродив по двору, он по приятельски потыкался носом в бок стоявшего на карауле солдата и, получив кусок сухаря, благодарно фыркнул. Чуть поодаль, в тени казармы, прислонившись к перилам, виднелась подтянутая гибкая фигура. Заметив её, Крапчатый напрягся, сверкнул глазом. Мышцы нервно канатами заходили под его шкурой, копыто, ударившись о камень, выбило искру. Любуясь красивым конём, Брет Коллинз удивлённо подумал: «Как-то странно он на меня поглядывает…Неужели до сих пор помнит то утро в селении шайенов?»

      От дальнейших размышлений его отвлекло появление негодующей фигуры сержанта Джонса.

      − Видишь, какое дело, не поверил нам старый Билл, – рассержено теребя свой сивый ус, пожаловался он коню. – Я ему толкую, что где-то рядом ошивается чёртова куча диких, а он мне – ты, брат, спятил! Но ты то, друг, понимаешь, что я прав?

      Крапчатый в ответ согласно тряхнул мордой. Чуть повеселев, Джонс ласково потрепал его по холке.

      − Ах ты моя умница! Давай-ка дуй в свою казарму, да хорошенько отъедайся. Нутром чую – скоро здесь начнётся свистопляска!

      Полковник

Скачать книгу