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      –¡Ejem! –dijo el Ratón con aire de importancia–. ¿Estáis preparados? Pues esto es lo más seco que conozco. ¡Silencio todos, por favor!: «Guillermo el Conquistador, cuya causa contaba con el favor del papa, fue pronto acatado por los ingleses, que estaban necesitados de un dirigente, y últimamente muy acostumbrados a la usurpación y a la conquista. Eduino y Morcaro, condes de Mercia y de Northumbria...».

      –¡Uf! –dijo el Lori con un escalofrío.

      –¡Perdón! –dijo el Ratón–. ¿Decías algo?

      –¡No, no! –se apresuró a decir el Lori.

      –Pues me lo había parecido –dijo el Ratón. Y continuó–: «Eduino y Morcaro, condes de Mercia y Northumbria, se declararon en favor suyo; y hasta Stigandio, el patriótico arzobispo de Canterbury, lo encontró aconsejable...».

      –Encontró ¿el qué ? –dijo el Pato.

      –El «lo» –replicó el Ratón bastante molesto–; naturalmente, sabes qué significa «lo».

      –Sé de sobra qué significa «lo» cuando encuentro una cosa –dijo el Pato–; por lo general, se trata de una rana o de una lombriz. La cuestión aquí es: ¿Qué encontró el arzobispo?

      El Ratón no se dio por enterado de la cuestión, sino que prosiguió apresuradamente: «... Lo encontró aconsejable, decidiendo ir con Edgar Atheling al encuentro con Guillermo y ofrecerle la corona. La conducta de Guillermo, al principio, fue moderada. Pero la insolencia de sus normandos... ¿Cómo te sientes ahora, preciosa?» –añadió, volviéndose hacia Alicia mientras hablaba.

      –Tan mojada como antes –dijo Alicia en tono melancólico–; no parece que eso me seque lo más mínimo.

      –En ese caso –dijo el Dodo con solemnidad, poniéndose en pie–, propongo que se suspenda la sesión, y se adopten inmediatamente remedios más enérgicos...

      –¡Habla en cristiano! –dijo el Aguilucho–. No entiendo lo que quieren decir la mitad de esas palabras largas; ¡y lo que es más, me parece que tú tampoco! –y el Aguilucho bajó la cabeza para ocultar una sonrisa; algunas otras aves soltaron una audible risita.

      –Lo que iba a decir –dijo el Dodo en tono ofendido–, es que lo mejor para secarnos es organizar una Carrera de Comité.

      –¿Qué es una Carrera de Comité? –dijo Alicia; no es que tuviera muchas ganas de saberlo, pero el Dodo se había callado como si pensase que debía hablar alguien, y nadie parecía deseoso de decir nada.

      –Pues –dijo el Dodo– la mejor manera de explicarlo es organizarla. (Y como a lo mejor os gusta organizarla a vosotros también cualquier día de invierno, os explicaré cómo lo arregló todo el Dodo.)

      Primero marcó una pista para la carrera, en una especie de círculo («no importa la forma», dijo); luego el grupo se colocó aquí y allá, por toda la pista. No hubo «a la una, a las dos ¡y a las tres!», sino que empezaban a correr cuando querían, y paraban cuando se les antojaba, de forma que no era fácil averiguar cuándo terminaba la carrera. Sin embargo, cuando ya llevaban corriendo una media hora o así, y estaban completamente secos otra vez, el Dodo dijo de repente en voz alta: «¡La carrera ha terminado!», y se agruparon todos a su alrededor, jadeando y preguntando: «Pero ¿quién ha ganado?».