Walks in Rome - Augustus J. C. Hare

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B.C. 212. Round the room are ranged 93 busts of ancient philosophers, statesmen, and warriors. Among the more important are:—

4, 5, 6. Socrates. 48. Cneius Domitius Corbulo, general under Claudius and Nero.
9. Aristides, the orator. 49. Scipio Africanus.
10. Seneca (?). 52. Cato Minor.
16. Marcus Agrippa. 54. Aspasia(?).
19. Theophrastus. 55. Cleopatra (?).
23. Thales. 60. Thucydides (?).
25. Theon. 61. Æschines.
27. Pythagoras. 62, 64. Epicurus.
28. Alexander the Great(?). 63. Epicurus and Metrodorus.
30. Aristophanes. 68, 69. Masinissa.
31. Demosthenes. 71. Antisthenes.
38. Aratus. 72, 73. Julian the Apostate.
39, 40. Democritus of Aldera. 75. Cicero.
42, 43. Euripides. 76. Terence.
44, 45, 46. Homer. 82. Æschylus (?).
47. Eumenides.

      Among the interesting bas-reliefs in this room is one of a Roman interior with a lady trying to persuade her cat to dance to a lyre—the cat, meanwhile, snapping, on its hind legs, at two ducks; the detail of the room is given—even to the slippers under the bed.

      The Saloon contains, down the centre,

      1. Jupiter (in nero-antico), from Porto d'Anzio, on an altar with figures of Mercury, Apollo, and Diana.

      2, 4. Centaurs (in bigio-morato), by Aristeas and Papias (their names are on the bases), from Hadrian's villa.

      3. The young Hercules, found on the Aventine. It stands on an altar of Jupiter.

      "On voit au Capitole une statue d'Hercule très-jeune, en basalte, qui frappe assez désagréablement, d'abord, par le contraste, habilement exprimé toutefois, des formes molles de l'enfance et de la vigueur caractéristique du héros. L'imitation de la Grèce se montre même dans la matière que l'artiste a choisie; c'est un basalt verdâtre, de couleur sombre. Tisagoras et Alcon avaient fait un Hercule en fer, pour exprimer la force, et, comme dit Pline, pour signifier l'énergie persévérante de dieu."—Ampère, Hist. Rom. iii. 406.

      5. Æsculapius (in nero-antico), on an altar, representing a sacrifice.

      Among the statues and busts round the room the more important are:—

      9. Marcus Aurelius.

      14. A Satyr.

      21. Hadrian, as Mars, from Ceprano.

      24. Hercules, in gilt bronze, found in the Forum-Boarium (the columns on either side come from the tomb of Cecilia Metella).

      "On cite de Myron trois Hercules, dont deux à Rome; l'un de ces derniers a probablement servi de modèle à l'Hercule en bronze doré du Capitole. Cette statue a été trouvée dans le marché aux Bœufs, non loin du grand cirque. L'Hercule de Myron était dans un temple élevé par Pompée et situé près du grand cirque; mais la statue du Capitole, dont le geste est maniéré, quel que soit son mérite, n'est pas assez parfaite qu'on puisse y reconnaître une œuvre de Myron. Peut-être Pompée n'avait placé dans son temple qu'une copie de l'un des deux Hercules de Myron et la donnait pour l'original; peut-être aussi Pline y a-t-il été trompé. La vanité que l'un montre dans tous les actes de sa vie et le peu de sentiment vrai que trahit si souvent la vaste composition de l'autre s'accordent également avec cette supposition et la rendent assez vraisemblable."—Ampère, Hist. Rom. iii. 273.

      28. Hecuba.

      "Nous avons le personnage même d'Hécube dans la Pleureuse du Capitole. Cette prétendué pleureuse est une Hécube furieuse et une Hécube en scène, car elle porte le costume, elle a le geste et la vivacité du théâtre, je dirais volontiers de la pantomime. … Son regard est tourné vers le ciel, sa bouche lance des imprécations; on voit qu'elle pourra faire entendre ces hurlements, ces aboiements de la douleur effrénée que l'antiquité voulut exprimer en supposant que la malheureuse Hécube avait été métamorphosée en chienne, une chienne à laquelle on a arraché ses petits."—Ampère, Hist. Rom. iii. 468.

      31. Colossal bust of Antoninus Pius.

      The Hall of the Faun derives its name from the famous Faun of rosso-antico, holding a bunch of grapes to his mouth, found in Hadrian's Villa. It stands on an altar dedicated to Serapis. Against the right wall is a magnificent sarcophagus, whose reliefs (much studied by Flaxman) represent the battle of Theseus and the Amazons. The opposite sarcophagus has a relief of Diana and Endymion. We should also notice—

      15. A boy with a mask.

      21. A boy with a goose (found near the Lateran).

      Let into the wall is a black tablet—the Lex Regia, or Senatus-Consultum, conferring imperial powers upon Vespasian, being the very table upon which Rienzi declaimed in favour of the rights of the people.

      The Hall of the Dying Gladiator contains the three gems of the collection—"the Gladiator," "the Antinous of the Capitol," and the "Faun of Praxiteles." Besides these, we should notice—2. Apollo with the lyre, and 9. a bust of M. Junius Brutus, the assassin of Julius Cæsar.

      In the centre of the room is the grand statue of the wounded Gaul, generally known as the Dying Gladiator.

      "I see before me the gladiator lie:

       He leans upon his hand—his manly brow

       Consents to death, but conquers agony,

       And his drooped head sinks gradually low—

       And through his side the last drops, ebbing slow

       From the red gash, fall heavy, one by one,

       Like the first of a thunder-shower; and now

       The arena swims around him—he is gone,

      

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