LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Как и прочие члены делегации, она была совершенно лишена волос, широкие скулы и форма бровей подчеркивали раскосость ее глаз. Кожа была темней, чем у других, почти цвета кофе.

      Фэн повернулась к моим родителям, сидевшим во главе стола, и сказала:

      – Князь Джадда обещал к новолунию мобилизовать двенадцать тысяч кораблей под командой своего внука. Даже тавросианские кланы поднимают паруса.

      Отец поставил на стол бокал с кандарским вином, выждал хорошо отработанную паузу и только потом ответил:

      – Нам все это известно, мадам директор.

      – Да, в самом деле, – улыбнулась она и подняла кубок; ее пальцы извивались, словно насекомые палочники. – Я только хотела отметить, милорд, что всем этим кораблям нужно топливо.

      Лорд Обители Дьявола сложил руки на столе и твердо посмотрел на нее, проведя зубами по нижней губе.

      – Вам нет необходимости ни в чем нас убеждать. Для этого еще наступит время, и довольно скоро.

      В дальнем конце стола кто-то из советников негромко рассмеялся. Криспин, сидевший напротив меня, тоже ухмыльнулся. Я оглянулся на Гибсона, приподняв удивленно брови.

      – Судьба всесильна[5], и нынешняя ситуация дает нам преимущество, несмотря на недавнюю трагедию на Цай-Шэнь.

      Я частенько замечал за отцом такую манеру говорить – назидательно и властно. Его глаза – мои глаза – никогда не задерживались подолгу на одном предмете или лице, а плавно скользили по всему, что его окружало. В нем чувствовалась некая аура, холодный магнетизм, который подчинял всех слушателей его воле. В другую эпоху, в другой Вселенной, поменьше нашей, он мог бы стать цезарем. Но в нашей Империи был переизбыток цезарей. Мы вывели целую породу, так что отец был обречен подчиняться еще более величественным цезарям.

      – Это правда, что Бледные едят людей?

      Криспин. Тупой, бестактный Криспин. Я почувствовал, как замерли все, кто сидел за длинным столом. Прикрыв глаза в ожидании неминуемой бури, я сделал глоток голубого каркассонского вина и услышал голос матери, прозвучавший на грани шепота:

      – Криспин!..

      Я открыл глаза и увидел, как она обожгла взглядом моего брата, смотревшего на директора консорциума.

      – …Только не за столом!

      Однако Адиз Фэн лишь мягко улыбнулась матери:

      – Все в порядке, леди Лилиана. Все мы когда-то были детьми.

      Да только Криспин совсем не ребенок. Ему уже пятнадцать, эфеб на полпути к взрослому мужчине.

      Не подозревая о том, что совершил оплошность, брат продолжил:

      – Я слышал это от одного корабельщика. Они употребляют людей в пищу, это правда?

      Он напряженно подался вперед, и клянусь всем золотом Форума, я никогда не видел его настолько заинтересованным.

      Еще один представитель консорциума произнес глубоким, как океанская впадина, голосом:

      – Скорее всего, правда, молодой мастер…

      Я повернулся к говорившему, который сидел рядом с Гибсоном и Тором Алкуином в середине обеденного

Скачать книгу