LITMIR.BIZ

Скачать книгу

себя фрак с вышитым слева дьяволом нашего дома.

      – Тебе в самом деле следует постричься.

      Она отошла от окна и пригладила белыми пальцами отвороты моего фрака.

      – Хм, отец и без того путает меня с Криспином, – сказал я без всяких возражений, позволяя матери поправить мой воротник, лишь кольнул ее взглядом.

      Ее глаза были янтарного, более теплого, чем у отца, цвета. Но и в них все равно не чувствовалось теплоты.

      Я знал, что, если бы это зависело от нее, она вернулась бы в Артемию, к своим родным и своим женщинам, а не осталась с нами, семьей Марло, в этом мрачном и пыльном месте. В семье Марло, с холодными глазами и холодными манерами, ее муж был холоднее всех.

      – Он никогда так не делает, – нетерпеливым тоном возразила она, не поняв моего намека.

      – Значит, он хочет, чтобы Криспин занял мое место?

      Я все еще продолжал хмуриться, пока она расправляла мой фрак.

      – Разве ты сам не этого хочешь?

      Я захлопал глазами. На этот вопрос нельзя было ответить, не нарушив хрупкое равновесие моего мира. Что я должен был сказать? «Нет»? Но я хотел заниматься делами отца ничуть не больше, чем стать первым стратигом легионов Орионидов. «Да»? Но тогда управлять всем станет Криспин, а это… это будет катастрофа. Я не стремился занять отцовский трон – я просто не хотел, чтобы он достался Криспину.

      Мать отодвинулась и вернулась к окну, стуча каблуками по кафельному полу.

      – Я не стану утверждать, что знаю планы твоего отца…

      – Откуда тебе их знать? – Я вытянулся во весь свой скромный рост. – Ты же здесь совсем не появляешься.

      Мать не вспыхнула и даже не взглянула на меня.

      – А ты думаешь, кто-то еще остался бы здесь, если бы у него был выбор?

      – Сэр Феликс остался бы, – возразил я, расправляя узкие плечи. – И Робан, и все остальные.

      – Они рассчитывают получить повышение. Земли, титул. Собственный маленький замок.

      – Значит, дело не в преданности отцу?

      – Никто из них не знает твоего отца как следует, за исключением, возможно, Феликса. Мы вот супруги, но я тоже не могу сказать, что знаю его.

      Я и сам все понимал, но каждый раз сокрушался, когда слышал это – слышал, что мои родители чужие друг другу. Я коротко кивнул, но сообразил, что мать стоит ко мне спиной и не видит этого.

      – Он не поощряет попыток сблизиться с ним, – наконец проговорил я, невольно нахмурившись.

      – И ты не должен поощрять, если станешь правителем.

      Леди Лилиана вполоборота оценивающе посмотрела на меня, и ее янтарные глаза показались сейчас ужасно усталыми.

      Это был первый раз, когда я заметил ее истинный возраст – не внешнюю цветущую молодость, а груз почти двух столетий. Но стоило ей продолжить, как впечатление мигом развеялось.

      – Ты должен будешь вести людей за собой, а не стоять рядом с ними.

      – Если стану правителем? – повторил я.

      – Еще ничего не решено. Он может выбрать Криспина или потребовать третьего

Скачать книгу