Скачать книгу

ножками из своего стога, точно из колокола.

      – Извините, дедушка, – сказала Альма. – Но нам нужен ваш идол. Мы узнаем, что нам надо и сразу уйдем.

      Колдун с трудом поднялся на ноги, поправил стог, но теперь держался поодаль.

      – Ладно, – сказал Биг. – Лей куда-нибудь. Вон там сверху рот нарисован.

      Ван открутил крышку, встал на цыпочки и поднес флягу к нарисованной роже. Темная жижа потекла по соломе.

      Многоголосый вопль ужаса пронесся по полянке и увяз в джунглях. Пигмеи ломая ветки бросились в гущу леса, и скоро скрылись из виду. Остался только колдун, который стоял теперь неподвижно, будто пораженный молнией. Одна палка выпала из его ослабевшей руки.

      Змеиная кровь медленно стекала вниз, окрашивая белесую солому в бурый цвет.

      – Ничего, – сказал Биг после долгого молчания.

      – Ничего, – согласился Ван Тао. – Какие будут мысли?

      – У меня никаких, – помотал головой Биг. – Может, наша молчаливая мелкая парочка чего подскажет. А то ходят за нами, как привязанные, и даже слова не скажут.

      Киана только покраснела и улыбнулась.

      Макс напряг голову, но в нее все равно ничего толкового не пришло. Поэтому он предложил самое очевидное:

      – Может попробуем разобрать чучело по соломинке, пока пигмеи убежали? Вдруг внутри чего найдем?

      Сзади болезненно замычал колдун.

      – Ты!

      Он ткнул палкой в Вана.

      – Вы!

      Ткнул палкой во всех остальных.

      – Он!

      Ткнул палкой в чучело.

      – Никак! Никак! Никогда!

      – Да, старикан, мы это уже поняли, – сказал Биг. – Хотя насчет никогда я бы поспорил.

      – Никак! Никогда! – колдун ударил кулачишками себя в закрытую стогом грудь. – Сам! Сам!

      – Кажется, он нам помочь хочет, – догадалась Альма.

      – Сам! Сам! – закивал верхушкой стог сена.

      – Будем рады принять помощь, – церемонно поклонился Ван Тао и отошел в сторону, чтобы пузырь не загораживал колдуну чучело.

      Но колдун бросился не к чучелу, а в лес.

      – Э-э, – протянул Биг. – Все-таки с дикарями сложно.

      – Может, мы что-то неправильно поняли?

      – Наверняка.

      Колдун с шумом и треском носился по кустам, размахивая палками. Потом вылез обратно на поляну, держа в руке толстенную желтую змею, длинною в добрый метр.

      – Она! – радостно закричал он и потряс добычей.

      – Была у меня мысль, что змея должна быть местной, – пробормотал Ван.

      Колдун резво подсеменил к чучелу, на все лады повторяя «Сам!» и «Она!». Выудил откуда-то видавший виды сильно изуродованный нож, сделал надрез у змеи на горле, сцедил густую кровь в подвернувшийся под ногами пальмовый лист, откинул тушку в кусты. Еще раз хрипло проорал «Сам!» и с размаху выплеснул кровь на чучело.

      Все переглянулись.

      – Наверно, их возмутило, что жертву принесли чужаки, – сказала Альма. – Вот он и решил сделать это сам.

      Свежая

Скачать книгу