Скачать книгу

их был нерегулярным. Тик-так-тик… а потом явная задержка на долю секунды дольше, чем до того… так-тик-так… а потом тик на долю секунды раньше, чем вы того ожидали. После десяти минут ожидания мыслительные способности даже самых опытных и подготовленных посетителей падали до нуля. Патриций, наверное, хорошо заплатил часовщику.

      Часы прозвонили четверть двенадцатого.

      Ваймс подошел к двери и, вопреки обычаю, осторожно постучался.

      Из-за двери не доносилось ни звука: ни шороха перекладываемых бумаг, ни приглушенных голосов.

      Он попробовал ручку. Дверь была не заперта.

      «Точность – вежливость королей», – всегда говорил лорд Витинари.

      Ваймс вошел.

      Шельма старательно соскреб крошащуюся белую грязь, после чего принялся за обследование трупа отца Трубчека.

      Анатомии в Гильдии Алхимиков уделялось особое внимание. Во-первых, из-за древней теории, утверждающей, что человек представляет собой микрокосм вселенной, хотя, когда видишь вскрытое тело, трудно себе представить, что вселенная внутри тоже красного цвета и хлюпает, стоит тебе потыкать ее карандашом. А во-вторых, волей-неволей изучишь человеческую анатомию, когда ею покрыта половина стен в здании. Некоторые опыты, проводимые новичками, давали поистине взрывной результат, после чего Гильдии Алхимиков приходилось ремонтировать очередную лабораторию, перед этим сыграв в увлекательнейшую игру под названием «Найди вторую почку».

      Отец Трубчек погиб в результате того, что кто-то очень долго и сильно бил его по голове. Каким-то большим тупым предметом. Это и все, что можно было сказать[9].

      Шельма внимательно осмотрел тело. Да, все чисто, никаких следов побоев, разве что пара кровяных потеков запеклась на пальцах. Но, вообще-то, кровь была повсюду.

      Два ногтя были содраны. Трубчек боролся или, по меньшей мере, пытался защитить себя руками.

      Шельма склонился поближе. Под уцелевшими ногтями что-то было. Нечто восковое, похожее на жир. Как этот воск туда попал, Шельма даже предположить не мог, но, может, его новая работа как раз и заключалась в том, чтобы это выяснить? Шельма опытным жестом вытащил из кармана конверт, соскреб туда массу из-под ногтей, запечатал конверт и поставил номер.

      После чего достал из ящика иконограф и приготовился зарисовать труп.

      Но пока он возился с иконографом, что-то привлекло его внимание.

      Один глаз отца Трубчека, открытый Ваймсом, по-прежнему таращился в пустоту.

      Шельма пригляделся. Сначала он решил, что ему померещилось. Впрочем…

      Разум может выкидывать всякие шуточки. Надо убедиться наверняка.

      Он открыл маленькую дверку иконографа и обратился к сидящему внутри бесенку:

      – Ты можешь нарисовать его глаз, Сидней?

      Бесенок взглянул на него сквозь увеличивающие линзы.

      – Только глаз? – пропищал он.

      – Да. Как можно большего размера.

      – Ты что, хозяин, спятил?

      – И заткнись, – велел Шельма.

      Установив ящик на столе, он присел рядом. Из иконографа слышались тихие

Скачать книгу


<p>9</p>

Существует распространенный и неверный миф, что люди, которые изобретают орудия убийства, от них же и гибнут. На самом деле это ошибочное утверждение. Никто не взрывал капрала Шрапнеля, как и не рубил голову мсье Гильотену. Смит и Вессон тоже вполне благополучно прожили свои жизни. Если бы не сэр Вильям Туккерей, изобретатель свинчатки и выкидного ножа, погибший в темной аллее от руки неизвестного, этот миф вообще не появился бы на свет.