LITMIR.BIZ

Скачать книгу

восторга, но… – Он смотрел, как она наливает кофе.

      – Я слушаю вас, продолжайте.

      – …но без той предвзятости, которая граничит с нетерпимостью, а может быть, даже и с ненавистью.

      – Понимаю, что это вы обо мне… но не понимаю, откуда вы… обо мне…

      – Почувствовал. Это всегда очень хорошо чувствуется.

      – Будь на то моя власть, – проговорила она, – я запретила бы десантникам жениться.

      – Можно проще: не выходить за десантника замуж, вот и все.

      Он заметил, как она вздрогнула. Это сильно и неприятно его удивило, и он подумал, что никогда еще не доводилось ему совершать столько промахов на протяжении одного часа.

      – Замечательный город, – сказал он и залпом выпил чашку довольно горячего кофе. – Аркад произвел на меня впечатление… Респектабельный город, солидный. Все четыре кита на месте… – Мелькнула мысль: «Разговорился… Кофе, что ли, виноват?»

      Она рассеянно покивала. И словно очнувшись:

      – Что… какие киты?

      – Ну, эти… хлеб, энергия, вода, металл. На которых… э-э… современная цивилизация.

      – А… Да, конечно, киты… Хлеб с маслом. Энергия… Сколько угодно. Металл. Вода. Море воды… Кстати, видели вы наше Море?

      – Море?.. Нет, не видел.

      – Только что ушла моя подруга. Жаль. Она бы вам его показала. Я не могу. У меня через сорок минут один умный опыт в лаборатории субкритических модификаций. Чувствую, не получится.

      – Опыт?

      – Да. А на Море вам непременно надо взглянуть. Глазам не поверите… Значит, пятый кит утонул?

      – О чем вы? – спросил он осторожно.

      – Об утопленнике, разумеется. О том самом – пятом. Который взял да и утонул. Как-то места ему не нашлось среди четырех… – Она старалась говорить спокойно, однако голос ее изменился от напряжения. – Ладно, не будем. Сотни тысяч раз уже слышали: нравственность – служанка потребности. Миллионы раз… Строптивая, своенравная, но служанка. И самое печальное, что это наполовину правда.

      «Черт!..» – подумал он, глядя на нее в упор.

      – Не смотрите на меня так, – сказала она. – Я сегодня, верно, не в своей тарелке, но я в своем уме.

      Она попыталась улыбнуться. И это было самым худшим из всего, чем успела она его огорошить. Теперь он видел, что ей действительно двадцать девять и ни годом меньше.

      – Послушайте, вы, экспансивная меркурианка… – холодно произнес он. – Вид у вас сейчас, прямо скажем, неважный, но по какому, собственно, поводу вы взвинчены? Спрашиваю не из пустого любопытства, я странно и неприятно чувствую себя центром вашего неудовольствия.

      – Да, – подтвердила она. – К сожалению. Я очень виновата перед вами и перед собой, что позволила вам это почувствовать. Сегодня меня одолела какая-то сумасшедшая, горькая, острая жалость к себе, к вам, людям вашей профессии, и вот… все это вдруг… неожиданно выплеснулось. Понимаете?

      – Нет. Что вам за дело до нашей профессии?

      – Я говорю о людях. – Глаза ее сухо блеснули. – Только о людях.

      – Чуть раньше вы говорили о ненормальности нашей работы.

      – Это

Скачать книгу