Скачать книгу

первым же поворотом его внимание привлекла вывеска с надписью "Весёлая чайка". Оттуда доносились приглушённые голоса и смех.

      На входе его остановил охранник – огромный мужчина с лысой головой и перекошенным лицом. Он смерил Жарма взглядом, словно пытаясь оценить, стоит ли его пропускать. Но, видимо, решил, что тот не попрошайка, и молча отошёл в сторону.

      Внутри таверна оказалась почти пустой. Несколько человек сидели за столиками: в углу пряталась подозрительная пара в капюшонах, за другим столиком шумно играла в карты небольшая компания. На сцене пела девушка с удивительно красивым голосом, но её никто не слушал.

      Жарм выбрал столик поближе к сцене, чтобы хоть немного насладиться её пением. Его изголодавшийся разум искал хоть каплю красоты в этом холодном и угнетающем мире.

      Через некоторое время к нему подошёл хозяин таверны. Это был мужчина крепкого телосложения, с широкими плечами и выразительным взглядом. Он явно не ждал многого от нового гостя.

      – Что закажешь? – коротко спросил он.

      – Можете принести что-нибудь на это? – Жарм протянул свои монеты.

      Тавернщик скептически посмотрел на деньги, но, ничего не сказав, взял их и ушёл.

      Жарм, опустив руки на стол, почувствовал, как голод начинает постепенно затуманивать его разум. Он вспомнил, что не ел с прошлого дня, и желудок жалобно заурчал. Через некоторое время хозяин вернулся с миской горячего гуляша. Пахло восхитительно, а порция оказалась намного больше, чем Жарм мог себе позволить.

      Он посмотрел на мужчину с искренним недоумением.

      – Ничего не подумай, парень. Но этой свинине остался от силы день. Я посмотрел на тебя и понял, что гостей сегодня больше не будет. Так что лучше пусть это съешь ты, чем пропадёт впустую, – сказал он, пожимая плечами.

      Тавернщик поставил миску перед Жармом и, не дожидаясь благодарности, развернулся и направился за стойку, где начал методично протирать бокалы.

      – Благодарю вас, – тихо сказал Жарм ему в спину.

      Тепло гуляша наполнило его тело, и он впервые за долгое время почувствовал себя чуть более живым.

      Доев гуляш, Жарм откинулся на стуле, чувствуя, как тепло еды разливается по телу. Он продолжал слушать песни девушки на сцене. Её голос был нежным, почти гипнотическим, и она, кажется, заметила его внимание. Их взгляды встретились на мгновение, и девушка благодарно улыбнулась – возможно, он был её единственным слушателем в этот вечер.

      Но умиротворение Жарма нарушил внезапный топот лошадей. Где-то у таверны остановились всадники. Фырканье и тревожное переступание копыт заставили его насторожиться, но он постарался успокоить себя: "Это всего лишь таверна, такие вещи здесь, наверное, норма."

      Дверь распахнулась с грохотом, и в помещение вошла группа всадников. Они выглядели мрачно: в чёрных плащах, с капюшонами, скрывающими лица. Их присутствие сразу привлекло внимание подозрительной пары, сидевшей в углу. Эти двое быстро поднялись и направились к прибывшим.

      Жарм из любопытства наблюдал, но как только пара развернула пожелтевший

Скачать книгу