Скачать книгу

шагов Дерево приблизилось к нам, захватило всё поле зрения, раскинуло ветви по всему небу. Мой вергилий опустился в траву, прикрыл нос лапками, помаргивая: жест то ли почтительного простирания, то ли невольной опаски.

      Что-то мелькнуло по стволу, и на хвосте перед нами встала огромная кобра. Ёжик недовольно фыркнул.

      – Здравствуй, Змея, – оробело шепнула я, признавая в кобре свою знакомую (правда, в Нижних Грязищах она была Гюрзой). – Извини, Ёжик, я не специально… Мы ведь уже встречались?

      Змея с достоинством кивнула. Произнесла:

      – Мы давно знакомы.

      И прибавила нараспев, прикрыв глаза, возможно, с долей иронии:

      I seem to have met you in numberless forms, numberless times…

      In life after life, in age after age, forever.47

      Ёж поморщился, недовольно засопел.

      – Вы бы, тётя-змея, на латыни лучше, – попросил он. – А то я в новых языках не очень…

      Я бросила взгляд на Ежа, только сейчас всерьёз подумав, что он – старое, почти древнее существо. Вот и эти морщинки у глаз, и воспоминания про князя Льва Николаевича…

      Змея не удостоила его ответом. Приблизив свою голову почти вплотную к моей, она спросила меня:

      – Ты ведь так и продолжаешь искать того же человека?

      Я кивнула, зябко поёжившись.

      – Здесь его нет, – пояснила Змея. – Но он здесь был. Тебе нужны подробности?

      В ответ на мой второй кивок Змея скользнула в траву – и через минуту вернулась с другой стороны дерева, неся в пасти толстую книгу, похожую на телефонный справочник. Я осторожно приняла из её пасти книгу, и Змея стала быстро листать страницы языком.

      – Ёж, поищи-ка мне очки, – попросила она совсем по-свойски и немного бесцеремонно. – Я ж очковая кобра, всё-таки…

      Ёж, вздохнув, открыл маленькую дверку у подножья дерева, достал оттуда очки и водрузил их на Змею, несколько наискось.

      – Талант, одно слово, – прокомментировала Змея и почти сразу прибавила: – Нашла. Алиса, твой знакомый был здесь одну неделю в январе 2017 года.

      – А ушёл куда? – уточнил Ёж.

      – На Линию Фронта.

      – Нам прямо сейчас идти на Линию Фронта? – огорчился мой проводник. – Я устал, у меня лапки!

      – Заметили уже, и что кривые, тоже заметили… Нет, не надо никуда идти: тебя там всё равно не ждут, а Алисе надо возвращаться на Землю. Её тело лежит два часа в одной позе и совсем окоченело…

      Метнувшись к карману моего платья, Змея неуловимым движением языка достала зеркальце и, зажав его во рту, поставила прямо передо мной.

      – Смотри в зеркало! – приказала она. – Просто смотри, без всяких глупостей.

      Я послушалась её и поняла, что моё маленькое зеркальце – на самом деле начало коридора, в который достаточно сделать первый шаг, чтобы вернуться в свою комнатку-студию с уже прогоревшим камином, на Землю, где вещи имеют постоянные цвет, размер и форму, где никогда не встретишь говорящих ежей и где моё путешествие покажется фантазией не совсем здорового человека.

      Глава 3

      [Сноска через несколько страниц.]

      Dear students, today’s talk is about war songs in both Soviet and contemporary Russia. With one of these songs we

Скачать книгу