LITMIR.BIZ

      Вначале Сурханд вёл себя настороженно и сдержанно, как и подобает порядочному пленному, но потом доброжелательность Констанция начала провоцировать в нём откровенность, местами переходящую в наглость.

      – Римляне никогда не одолеют Персию! – заявил он после очередной чаши вина.

      – Вот как? – доброжелательно поинтересовался Констанций, пережёвывая спаржу. – И в чём причина?

      – В ваших упорных предрассудках! В пустоверии, что всё римское – самое лучшее! Гордость вам важнее пользы!

      – Смешные вещи ты говоришь, Сурханд! Мы даже военного бога, Митру, у вас позаимствовали! Мы сугубые практики и эмпирики!

      – Практики?! Тогда почему вы не применяете метательные чакры? Они же смертельнее ваших плюмбат, ты же должен знать, ты же артиллерист! Вы на них тоже губу оттопыриваете, как на лук?!

      – Нет, не оттопыриваем. Пробовали мы ваши метательные диски, я лично испытывал.

      – И что?

      – А ничего! Встретив в своём полёте любую ничтожную веточку, они начинают кувыркаться. А плюмбаты сохраняют траекторию даже в лесной чаще. Вот такие результаты испытаний, вот такая правда жизни!

      После этих слов Сурханд разразился хохотом.

      – Чакра… Кувыркаться… от веточки…

      Потом, справившись с весельем, спросил:

      – А из какой фанеры вы делали эти чакры? Из липовой, наверно…

      – Мы делали их из той же стали, что и мечи, – ответил Констанций, внутренне восхищаясь своим спокойствием.

      – Да-а, тогда совсем другое дело! – говорил Сурханд с откровенной издёвкой. – Вот и подошли мы к главной причине, с которой начали. У нас в Персии из такой стали ковырялки для зубов делают. А у вас мечи. Ещё есть вопросы?

      – У нас был профессиональный разговор, а ты его закончил лозунгами и пропагандой! – сказал Констанций с раздражённой обидой.

      – Зря ты так обо мне думаешь. Я остаюсь в профессиональных рамках, никаких лозунгов. Ответь мне, без лозунгов, как вы испытываете качество стали, как проводите закалку, отпуск? Насколько должно изгибаться лезвие меча по вашим нормативам, как контролируете зернистость металла, какие на стали появляются узоры после протравливания аджикой?

      – Я не металлург, я – баллистик! – гордо ответил Констанций.

      – Вот и распалась ваша империя на радость справедливости! Вы разделились на команды – метателей, оружейников, металлургов – и теперь будете перебрасывать проблему, как дети игральную тыкву. А Персия спаяна единой целью, там нет баллистиков и металлургов, там все персы. Там похоронные команды выискивают среди павших бойцов каждый кусочек индийской стали, даже в виде шпильки, даже в виде кольца или браслета. Потому, что они персы. А потом другие персы откуют из этой стали такие чакры, что камень будут рассекать. А персы-точильщики так их заострят, что они не только ветки, а волосы будут срезать! Ты никогда не видел, как стригут причёски летящими дисками на празднике огня?.. Всё, теперь я успел

Скачать книгу