Скачать книгу

за стрелу – куропатка улетает.

      Решаю вложить стрелу в лук и держать наготове. Иду медленно, шагая осторожно. И всё вглядываюсь в траву. Они где-то тут. Серые, как земля. Но их рыжие головы легко можно увидеть среди зелени, нужно только смотреть очень внимательно.

      Вот она.

      Я перестаю дышать, смотрю на неё, натягивая тетиву. Непонятно, заметила ли она меня или нет, но птица сидит смирно. Где-то сбоку слышу шелест, а затем громкую трель жаворонка. Я отвлекаюсь буквально на мгновение, а куропатка, вытягивая шею, вдруг резко взмывает вверх. Я стреляю.

      Промах.

      Шумно выдыхаю и осознаю, что забыла дышать, отчего грудь начинает частно вздыматься. Иду за стрелой и поднимаю её.

      Треск за спиной.

      Я резко оборачиваюсь, наставляя стрелу на неизвестного противника, и напрягаюсь всем телом, готовая выстрелить в любой момент.

      – Охотница из тебя так себе, змейка.

      Я опускаю лук.

      – Зачем подкрадываешься? – хмурюсь я, разворачиваюсь обратно и иду дальше.

      – Если бы я крался, ты была бы уже мертва.

      Арлан догоняет меня и не спеша идёт рядом.

      – Почему не спишь? Ещё не рассвело.

      – Я за версту слышу, как ты наступаешь на ветки. Это мешает.

      Я слышала, что у Волков чуткий слух, но сейчас Арлан явно преувеличивает. Ничего не отвечаю, просто иду дальше. Волк следует рядом.

      Снова наступаю на что-то. Две! Две куропатки упархивают! Я не успеваю прицелиться и выстрелить. Они были прямо в нескольких шагах от нас!

      – Да чтоб тебя! – разочарованно восклицаю я.

      – А я всё думал, когда же ты их заметишь.

      – Куропатки обычно держаться стаями, почему сейчас они сидят по одиночке?

      – Выводят птенцов.

      Я замечаю у него за спиной лук, который он достаёт и тоже натягивает тетиву, приложив стрелу. Я повторяю и следую за ним.

      – На куропаток лучше охотиться с собаками. Они выгоняют – ты стреляешь, – говорит он тихо. – Стой.

      Я слушаюсь.

      – Тот куст. Стреляй справа.

      Я выпускаю стрелу. Как только она приземляется в положенном месте, справа от него пугается птица и начинает улетать, но стрела Арлана её настигает. Воодушевление от полученной добычи распирает грудь. Мы идём туда, где рухнула куропатка.

      – Самка, – говорит Волк, поднимая птицу за ноги. Её голова безжизненно болтается. – Проверь место, где она сидела.

      Я иду к кусту и обнаруживаю гнездо с десятком яиц. Отец иногда приносил их с охоты. Мама готовила их в подвяленном бараньем желудке: яйца помещаются внутрь, взбалтываются, а после запекаются в нём же на углях. Но что делать с ними сейчас?

      – Что смотришь? – спрашивает Арлан. – Собирай, зажарим. У меня в сумке есть желудок.

      Я расплываюсь в улыбке, глядя на него.

      – Что? – не понимает он.

      – Просто я очень люблю взбитые яйца, – отвечаю я.

      Мне кажется, что на мгновение

Скачать книгу