LITMIR.BIZ

      – Тогда попробуем поговорить с нашим пленником по-другому…

      – Я ни при чём! Вы ничего не докажете!

      – А мы и не хотим ничего доказывать. Мы только ищем пропавших учёных. Ты поможешь нам?

      – Нет.

      Приземистый Омар замолчал и отвернулся.

      Гарлик Шримпс наклонился к нему и пощекотал своей тонкой тростниковой трубочкой.

      – Милый бухгалтер, ты же не хочешь, чтобы мы передали твои бухгалтерские записи нашему хорошему другу, журналисту Альбатросу? Он с удовольствием напечатает правду о ваших грязных делишках во всех мировых газетах. И тогда все мгновенно узнают, чем ты занимался на золотой фабрике, а твой таинственный хозяин вряд ли оставит тебя в живых, когда поймёт, сколько золотых слитков ты у него украл. Ты ведь подделывал его документы?

      Спокойно рассуждая и внимательно всматриваясь в хмурое небо, Гарлик Шримпс делал вид, словно уже увидал там журналиста Альбатроса.

      – А-а! Не надо ничего в газеты…

      И Приземистый Омар начал кричать уже не грубо и нахально, как прежде, а жалким и тоненьким голоском.

      – Тогда рассказывай. Всё. Подробно. Про свою золотую фабрику, про хозяина, кто он. Про то, как вы напали на мирных учёных в батисфере…

      – Я не нападал!

      – А кто это тогда сделал?

      Приземистый Омар ещё раз всхлипнул и тихо начал рассказывать.

      – …Мой хозяин живёт на страшной океанской глубине, в полной темноте, в одиночестве.

      – Кто он?!

      – Это Колоссальный Кальмар! Он огромный, размером с настоящий автобус! Он – ужасный хищник, нападает на добычу всегда из засады. Он бросается даже на проплывающих мимо мирных китов-кашалотов, пытается разорвать их загнутыми крючками своих щупалец!

      Колоссальный Кальмар появился в наших краях недавно, он приплыл сюда почти из Антарктиды. Он специально остался жить в этих глубинах, потому что здесь, на дне, есть золото «чёрных курильщиков», а ему нужно много, очень много золота!

      – Для чего?

      Друзья-сыщики внимательно слушали рассказ испуганного бухгалтера.