LITMIR.BIZ

      Купец, тем временем, повсюду

      Искал обещанное чудо.

      Товар свой продал уж давно,

      Торгуясь честно и умно,

      Иного раздобыл товару,

      Пройдясь по шумному базару,

      Купил гостинцев всем, лишь ей,

      Алёне, младшенькой своей,

      Цветочка отыскать не может!..

      Тоска нещадно сердце гложет,

      Но как ни спросит у кого,

      Никто не знает ничего,

      Лишь все дивятся да гадают,

      Да былью страшною пугают

      И заставляют дальше плыть,

      Как будто так тому и быть.

      И вот достиг он части света,

      Где даже в полдень солнца нету,

      И правда, как ни глянь, кругом:

      Дремучий лес да бурелом,

      Деревья, словно не живые

      Стоят, как чудища кривые,

      Скрипят и стонут день и ночь,

      Как будто просят, чем помочь;

      И всюду топи да овраги

      Да смерти горестные знаки.

      Купец, чтоб жребий не тянуть,

      Решил один пуститься в путь,

      На что команда вся и слуги

      Всерьёз встревожились о друге:

      «Как же оставим мы тебя,

      И без еды, и без огня,

      На гибель, на съеденье зверю?

      Уйми безумную затею!»

      «Ах, слуги верные мои,

      Бегите с проклятой земли,

      Покрепче парус натяните,

      Домой себя поторопите,

      Передавайте: жив, здоров,

      Мол, шлёт привет всем и обнов.

      А я пойду, пройдусь по лесу

      На радость лешему иль бесу,

      И повезёт, в недолгий срок

      Найду таинственный цветок.»

      Что скажешь тут, в немой печали

      Лишь головами покачали,

      Но делать нечего – приказ,

      И в путь отправились тотчас.