Скачать книгу

комнаты внизу и мансарды. Как и в виденных ранее деревенских домах, в нем были грубо сколоченный деревянный трехногий стол, подпертый для устойчивости толстой частью ветки, стул, одна табуретка и старый деревянный сундук – украшение всего дома. Было видно, что его изготовил мастер, так как на крышке красовался изящный резной узор.

      – Какой красивый сундук, – восхитилась я, внимательно рассматривая резьбу.

      – Да, это мой муж сделал, – гордо заявила хозяйка и глаза ее потеплели.

      – У него золотые руки, – не удержалась я от похвалы.

      – Были, пока не одолел недуг. Сейчас, к сожалению, он не работает.

      – А на что вы живете? – спохватившись, я добавила, – извините, за столь нетактичный вопрос. Я заметила дыру в крыше.

      – Ничего, милая, это не секрет. У нас рядом лес, когда есть возможность заплатить налог, иду туда, собираю орехи, разные травы, а муж всё это продает в городе. А в зимнее время вяжу на продажу.

      – Налог? А что за налог? – не поняла я.

      – Лес принадлежит графу. Если мы хотим пользоваться его дарами: дровами там запастись или ягоды, к примеру, собрать, мы платим ему налог. Таков закон.

      – Даже старики? – опешила я.

      – А как же? Пока живы – должны платить. Но, признаюсь, старикам трудно выживать.

      Я замолчала, обдумывая сказанное, пока хозяйка заваривала какие-то травы. “Наверно у Иргиуса тоже управляющий, вот он и назначил налог, а граф и слыхом о нем не слыхивал”, – решила я.

      Проведя еще какое-то время в гостях, вернулась в поместье. Мне не терпелось поговорить с дедом и “просветить” относительно столь немыслимых дел, творящихся за его спиной. Решив не тратить время на переодевание, спросила у первого попавшегося слуги, где хозяин дома и поспешила в указанном направлении. Постучав и получив разрешение войти, с пылающими щеками перешагнула порог. Бабуля сидела подле деда и что-то мурлыкала ему на ухо.

      – Кхе-кхе, – откашлялась я, привлекая к себе внимание.

      – Ника, что за вид? – взглянув на меня, тут же спросила бабушка, широко распахивая глаза. – Да за тобой как будто волки гнались.

      – На улице очень жарко, – ответила я, смущенно касаясь щеки. – А я только что вернулась из деревни.

      – Что у тебя за нездоровая любовь к деревне проснулась? – поджимая губы, спросила бабуля.

      Ее замечание я пропустила мимо ушей, не желая провоцировать конфликт.

      – Вы знали, что старики в деревне вынуждены платить налог за посещение леса? – обратилась я прямиком к деду.

      – Конечно. Это мое распоряжение.

      – Как? – растерялась я, не понимая, как ему в голову могло прийти подобное. Он ведь и сам не молод, должен понимать какого другим.

      – Ника, я попрошу тебя не влезать в мои дела.

      Мужчина поднялся с дивана и подошел ко мне. Взглянув в его глаза, замерла как лягушка перед ужом. Его взгляд гипнотизировал, глубоко проникал, испепеляя мою волю и разум. Это длилось не более пары секунд, но покинула я комнату совсем другим человеком.

      Не

Скачать книгу