Скачать книгу

из замка, увидела въезжающего во двор всадника. Первой моей мыслью было, что герцог вернулся раньше, но когда по мере приближения смогла лучше разглядеть мужчину, то убедилась, что он был мне незнаком.

      – Мое почтение, леди! – всадник приподнял шляпу, слегка склонив голову, и спешился с лошади.

      – Добрый день! – ответила, смотря на него снизу-вверх. Мужчина был довольно высок.

      – Я приехал к герцогу Норфолку, – вежливо произнес он.

      – Мэтью уехал по делам несколько дней назад, – ответила я.

      Незнакомец окинул меня удивленным взглядом и подошел ближе.

      – Виконт Дэвид Мелтон! – он снова поклонился и полностью избавился от головного убора.

      – Лана Полякова, – представилась я, по привычке протягивая руку.

      Взгляд мужчины стал заинтересованным, он легко подхватил мою ладонь и оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне.

      – Рад знакомству, мисс Лана. Прошу простить моё удивление. Последнее время Мэтью живёт словно затворник, вот я и не ожидал увидеть здесь новое лицо. Давно ли Вы гостите в замке?

      По непринуждённому тону виконта я сделала вывод, что они с герцогом не просто знакомы, а, возможно, даже дружат. Интересно, стоит ли мне упоминать о нашем с лордом Норфолком мнимом родстве?

      – Несколько дней. Как раз успела застать Мэтью перед отъездом. Я его кузина, – всё решилась озвучить нашу легенду.

      – О! Тогда прошу Вас передать ему это, – он протянул мне плотный конверт с витиеватым рисунком и надписью по центру. – Моя семья устраивает небольшой прием в честь помолвки сестры. У меня были дела неподалеку, и я решил лично пригласить Мэтью, а теперь и Вас тоже, – тепло улыбнулся он.

      – Хорошо, я обязательно передам Ваше приглашение. Правда, не уверена, что кузен вернется так скоро, – надеюсь, герцог придумает вескую причину моего отсутствия.

      – Прием состоится в конце следующей недели. Если Мэтью задержится, то приезжайте без него, – виконт ловко запрыгнул в седло. – Завтра после ланча сестры Блэр организуют пикник у озера Фишпонд, – добавил он, натягивая поводья. – Буду рад сопровождать Вас на это мероприятие, если, конечно, у Вас нет других планов.

      – Нет. Завтра я как раз свободна, – ответила, радуясь возможности хоть куда-то выбраться.

      – Тогда заеду за вами ровно в двенадцать! – Дэвид отвесил небольшой поклон и, развернув лошадь, поскакал к воротам.

      На следующий день, за полчаса до назначенного времени я уже была полностью собрана и в ожидании Дэвида вглядывалась в большое окно гостиной, из которого хорошо просматривалась подъездная дорожка. Поскольку вчера виконт видел меня в тёмно-синем платье, сегодня надела голубое, а на затылке соорудила аккуратный пучок при помощи единственной имеющейся резинки для волос. Нужно будет посмотреть, какие прически сейчас в моде, и разузнать, где купить шпильки и прочие приспособления.

      За ночь я передумала насчёт приглашения на прием, посчитав, что это будет отличный повод выгулять

Скачать книгу