Скачать книгу

девки? Милиционеры тут приходили, матерились, Федьку искали.

      Мать опустилась на лавку, к столу, щеку рукой подперла, сказала буднично:

      – Приходили уже?

      – Братка в партизаны убежал. Коня и винтовку у братки Саши украл и убежал.

      – Ты откуда знаешь? – охнула Федоровна. – У Сахи, значит, украл. Где Саха сейчас?

      – К десятскому пошел. Долаживаться.

      Каверзины на подарки не поскупились. Одних леденцов отвалили пятифунтовую банку. Степанка еще никогда не видел такой горы конфет, счастливо заулыбался.

      – Ты, мама, еще пойдешь к Каверзиным?

      – Зачем это?

      – Пойдешь, так они, может, еще монпасеек дадут.

      Мать невесело засмеялась.

      – Ладно, и этих хватит. Жадный какой. А про Федьку помалкивай.

      – Не маленький, – согласно кивнул Степанка.

      Он запустил тонкую, покрытую цыпками руку в расписную банку, горсть конфет сунул в карман.

      Федоровна встала, прижалась спиной к печке, закрыла глаза.

      – Я к Шурке пойду. А ты чо, заболела?

      – Отвяжись от меня, репей. Не заболела… Иди, коль надо.

      Степанка толкнул дверь, пулей вылетел на улицу: как бы мать не передумала.

      В доме у Ямщиковых пахло кожей, потниками.

      – Здорово, коли не шутишь, – отозвался на приветствие старший Шуркин брат, Васька, починявший у окна хомут. – Замерз? Лезь на нары. Твой-то дружок, пока ходил за аргалом, чуть не ознобился, на нарах сидит.

      – Не ври! – обидчиво крикнул Шурка. – Ты сам ознобился, когда пьяный был. Тятька хотел тебе порку задать.

      – Смотри у меня, – погрозил Васька. – Кошка скребет на свой хребет, – другим тоном спросил: – Убежал, значит, твой братан? Степанка, слышишь, тебе говорю. К партизанам, видно, а?

      Шурка толкнул друга в бок.

      – Не знаю, – Степанка свесил голову с нар. – Ты тоже хочешь убежать?

      – Не выдумывай, – Васька испуганно оглянулся, не слушает ли кто. Поковырявшись шилом, отложил в сторону хомут, потянулся, хрустнул плечами. Вышел во двор.

      На нарах ребятишки шептались.

      – Мужиков много в партизаны убежало… Как будет, думаешь, когда белых разобьют?

      – Тогда чай станут продавать, – Степанка хмурит лоб. – В школу будем ходить, новые книжки каждому раздадут.

      – Девчонкам книг не дадут. Мой тятька говорит: бабья грамота да кобылья иноходь – едино.

      – Не дадут, – соглашается Степанка.

      Вернулся Васька, гулко хлопнул дверью.

      – Андрюху Каверзина видел. На коне проскакал. Злой. Поймает Федьку – живым не выпустит.

      – Ну да! – закричал Степанка. – Так-то он ему дался. У него, знаешь, какая винтовка? Да шашка – волос режет. Он твоему Андрюхе р-раз – и голову снесет.

      – Эк, какая у вас порода, – Васька покрутил головой.

      – Не слушай ты его, – дышал на ухо Степанке Шурка. – По теплу давай сами к партизанам убежим. Коней нам там дадут.

      Хороший Шурка друг, настоящий.

      Трудная это была зима, смутная. Где-то шли бои; большевики, идущие из

Скачать книгу